Eva De Bleeker verkozen tot nieuwe voorzitter van Open VLD: "Het hele liberale partijprogramma herschrijven"
Eva De Bleeker is de nieuwe voorzitter van Open VLD. Ze versloeg in de tweede ronde van de interne verkiezingen nipt tegenkandidaat Vincent Verbeecke. Haar wacht nu de zware taak om de partij opnieuw op de rails te krijgen.
De Bleeker won vorige week al de eerste ronde en wist ook in de tweede ronde de meeste Open VLD-leden te overtuigen. Het verschil was klein. De Bleeker haalde 56 procent van de stemmen, een zichtbaar teleurgestelde Verbeecke strandde op 44 procent. Minder dan 8000 van de 40.000 leden brachten hun stem uit.
Bekijk: Tom Ongena maakt bekend wie de nieuwe Open VLD-voorzitter is:
De voormalige staatssecretaris voor Begroting en huidig Vlaams Parlementslid was van de 8 oorspronkelijke kandidaten veruit de bekendste.
"Ik ben vereerd en heel dankbaar dat ik het vertrouwen heb gekregen van onze leden", zei De Bleeker in een eerste reactie. "Het is tijd om de bladzijde om te slaan. We gaan een nieuw liberaal verhaal schrijven en dat is geen seconde te vroeg."
We gaan de partij stap per stap terug opbouwen
"We gaan de partij stap per stap terug opbouwen. We gaan het hele liberale partijprogramma herschrijven met iedereen die mee die nieuwe koers wil bepalen."
Wijst de nipte score op een verdeelde partij? Volgens De Bleeker niet: "We gaan nu de rangen sluiten. De andere kandidaten hadden ook goede ideeën en die gaan ook mee aan boord. Ik hoop dat we als een eensgezinde partij naar buiten kunnen komen."
"Terug naar de basis"
De Bleeker voerde campagne met de slogan "terug naar de basis". Dat is zowel op inhoudelijk vlak als wat betreft de werking van de partij haar uitgangspunt om de partij te leiden. Ze wil de "liberale basiswaarden" opnieuw installeren als kompas voor de partij en belooft de leden en lokale afdelingen veel meer te betrekken.
De nieuwe voorzitter wacht de zware taak om de partij uit het slop te trekken. Open VLD haalde bij de verkiezingen in juni met 8 procent een dramatisch slecht resultaat. Over precies 50 dagen vinden de lokale verkiezingen plaats.
Bekijk: Zal Open VLD in een federale regering stappen als die vraag komt? "Ik kan daar niet op antwoorden want die vraag stelt zich niet":
Opvallend detail: door de keuze voor De Bleeker is ontslagnemend premier Alexander De Croo nu ondervoorzitter van de partij. Hij haalde na haar de meeste stemmen bij de verkiezingen voor het partijbestuur vorige week en krijgt nu automatisch die functie. De twee hebben een bewogen geschiedenis: De Croo schoof De Bleeker aan de kant als staatssecretaris.
Dat De Croo nu ondervoorzitter is wil niet per se zeggen dat de twee nauw gaan samenwerken. Binnen de werking van de partij zullen in de eerste plaats de vice-voorzitters - die De Bleeker zelf kan aanduiden - een belangrijke rol spelen. De Croo was aanwezig bij de bekendmaking van de resultaten, maar wou achteraf niet reageren op de overwinning van De Bleeker.