1949-1974

Les symptômes de la crise économique britannique des vingt der- nières années sont bien connus : alternance régulière de périodes expansionnistes et récessionnistes, déséquilibre extérieur persistant, niveau élevé d'inflation... Toutes ces difficultés se sont d'ailleurs aggravées depuis 1970 et cela a suscité un débat important autour de la tentative d'élaboration par le gouvernement travailliste d'une nouvelle politique industrielle. Comprendre les enjeux, tout comme porter une appréciation sur les remèdes proposés, nécessite une réflexion sur l'origine et la nature des obstacles rencontrés. Partant de l'analyse des fluctuations, de l'évolution dite de «Stop and Go», on sera en fait renvoyé aux tendances de fond, et en premier lieu, à la baisse de la rentabilité du capital, à ses causes et à ses conséquences. L'objet de cet article est donc d'éclairer, au-delà mais à travers les fluctuations cycliques, les cercles vicieux de crise. Dans cette optique, et se situant dans l'esprit des mécanismes de Star, on a volontairement privilégié les conditions de formation de l'offre, afin de mettre en lumière la nature spécifique de la croissance britannique.