Qu’est-ce que le XML ?

Maîtriser la hiérarchie

L’exemple ci-dessus illustre la nature hiérarchique des documents XML :

• Vous créez l’élément racine. Dans ce cas, il s’agit de .
• Tous les autres éléments sont contenus dans cet élément racine. On les appelle « éléments enfants ».
• Dans l’exemple ci-dessus, il y a trois éléments enfants : les trois balises différentes.
• Parmi ceux-ci figurent d’autres éléments enfants, notamment et .

Les balises indiquent la nature de chaque type de données, le texte brut faisant office de données proprement dites. On trouve également des alinéas. Ils ne sont pas conçus pour aider les systèmes à traiter le fichier XML, mais plutôt pour accompagner les utilisateurs lorsqu’ils parcourent le fichier et son ordre hiérarchique, afin que toute erreur ou omission puisse être repérée et résolue facilement.

La création et la modification des documents XML ne nécessitent pas d’applications spécialisées, qui peuvent parfois coûter très cher. Après tout, ce langage consiste en du texte brut, ce qui permet d’utiliser un éditeur de texte, un éditeur XML en ligne ou un simple navigateur web.

Qu’est-ce que la syntaxe XML ?

Le schéma XML, dont XSD, apporte des spécifications détaillées au document XML afin d’en garantir la validité. La syntaxe XML, de son côté, définit un ensemble de règles pour gérer et régir la structure globale du fichier XML. Par exemple, la syntaxe XML peut couvrir du contenu textuel, dont des éléments auto-fermants (une information unique sans contenu supplémentaire), une déclaration XML (qui apparaît au début du document pour fournir des informations clés, comme le codage de caractères) ou encore la version XML utilisée par le document.

Quelles sont les différentes versions de XML ?

XML existe depuis 1998, année pendant laquelle la version 1.0 a été publiée par le W3C. XML 1.1 a été lancé en 2004 pour résoudre plusieurs problèmes existants et introduire de nouvelles fonctionnalités. Bien qu’aucune autre version n’ait été publiée depuis 2004, une deuxième édition 1.1 (2006) et une troisième (2017) ont été introduites pour renforcer la stabilité de ce langage.

XML et HTML : quelles sont les différences ?

Si vous connaissez bien le langage HTML, la façon dont les fichiers XML déploient le balisage vous semblera très familière. Toutefois, il existe deux différences fondamentales entre ces langages de balisage.

HTML permet de montrer comment les données doivent être présentées à l’écran avec un navigateur web capable de les comprendre. Le format de fichier XML indique comment les données doivent être structurées et présentées avec une application capable de traiter et de présenter les données de la bonne manière.

Le logiciel peut traiter le fichier uniquement s’il a été programmé pour comprendre les balises XML utilisées dans le format de fichier XML. C’est là le principal atout de XML par rapport à HTML. En effet, ce dernier langage dispose d’une liste fixe de balises utilisables, là où XML est extensible et vous permet de créer autant de balises uniques que vous le souhaitez pour gérer vos ensembles de données.

Mais surtout, les documents XML peuvent représenter un véritable atout dans plusieurs domaines d’une stratégie informatique, ou a minima jouer un rôle de support. Du traitement des données au cloud en passant par le stockage en bloc et la création de robots, la polyvalence et la flexibilité du langage XML en font un outil essentiel pour toute entreprise désireuse d’exploiter pleinement son potentiel.

Quels sont les inconvénients de XML ?

L’une des plus grandes forces de XML est sa polyvalence exceptionnelle, qui permet aux utilisateurs d’étiqueter leurs données comme ils le souhaitent grâce à un balisage personnalisé. Paradoxalement, c’est aussi le talon d’Achille de ce langage : le destinataire du fichier XML (par exemple, une application) a besoin de comprendre chaque balise unique ou ensemble de règles. Après tout, quel est l’intérêt d’un fichier XML parfaitement balisé s’il ne peut pas être lu, interprété et traité par les applications qui le reçoivent ?

Pour résoudre ce problème, les fichiers XML peuvent être pris en charge par une feuille de style XML (XSLT), qui peut être partagée entre les deux parties. Elle permet de créer un format, un langage et des règles XML standardisés entre les entités, de sorte que toutes les informations et tous les caractères puissent être partagés et lus correctement, sans que rien ne soit perdu en cours de route.

Afin de pallier davantage ce problème, des secteurs tels que la finance et le e-commerce ont créé des dictionnaires XML permettant de garantir que tous les fichiers XML puissent être déchiffrés et lus grâce à des règles définies. Ils visent à uniformiser les définitions des balises et peuvent être intégrés dans des documents XML, le but étant d’éliminer tout problème de compatibilité potentiel à la source.