Londres les avait brisés. Kazan marque leur retour. Pas forcément au premier plan. Pas forcément partout. Pas non plus de façon aussi dominatrice qu’autrefois. Mais l’escrime française a montré, mardi, lors de l’avant-dernière journée des Mondiaux, qu’elle recommençait à voir le jour.
Le plus bel exemple ? Le titre des fleurettistes hommes par équipes. Sans jamais laisser à leurs adversaires chinois la moindre raison d’espérer, Erwann Le Pechoux, Julien Mertine et Enzo Lefort se sont hissés au niveau qui était le leur en 2005, 2006 et 2007, pour s’imposer largement (45-25). «Un tel écart sur les Chinois, je n’y croyais pas, s’est enthousiasmé leur entraîneur Franck Boidin. Bien sûr, on n’est jamais à l’abri d’un fléchissement, mais, là, rien ! C’est fort, très fort.»
«Enorme oui, c’est énorme, bredouillait de son côté Enzo Lefort, médaillé de bronze samedi. Là, on se débarrasse de ce truc qu’on traînait depuis les Jeux de Londres (aucune médaille dans aucune arme).» «C’est le travail de tout un groupe, insistait quant à lui Erwann Le Pechoux, monstrueux. Les gars ont tous été très bons et il ne faut pas oublier Vincent Simon (le remplaçant entré en piste ce matin). Si on en est là, c’est grâce à tout le monde...»
Et, au-delà de ce titre et de la médaille de bronze obtenue par les filles au fleuret, il y a une discipline qui retrouve enfin le sourire. Car avec un pactole de six breloques dont deux en or, les Français se reprennent à espérer. Après tout, les Jeux olympiques de Rio ne sont pas si loin. Histoire d’effacer définitivement une vilaine tâche...
DROIT DEVANT
Au dernier jour de ces Mondiaux 2014, l’équipe des épéistes entend bien arrondir un peu plus la cagnotte bleue. Sur la lancée de ce que les escrimeurs français ont montré ces derniers jours, c’est parfaitement envisageable. Et ce ne sont pas Ulrich Robeiri, Gauthier Grumier, Jean-Michel Lucenay ou bien encore Julien Mertine qui diront le contraire.
RAPPEL : LE COMPTEUR BLEU
Or : Ulrich Robeiri (épée indiv.), fleuret hommes par équipes.
Argent : sabre femmes par équipes
Bronze : Enzo Lefort (fleuret indiv.), Gauthier Grumier (épée indiv.), fleuret femmes par équipes.