Gemini

Final do século XIV, "um castor", do francês antigo castor (século XIII), do latim castor "castor", do grego kastor "castor", talvez literalmente "aquele que se destaca", e assim idêntico ao nome de um dos gêmeos divinos (com Pólux), adorado pelas mulheres na Grécia antiga como curador e preservador de doenças (veja Castor).

Assume-se que o nome do herói tenha sido dado ao animal porque ele era um curador renomado e as secreções odoríferas castanho-avermelhadas das bolsas inguinais do animal (latim castoreum) eram usadas medicinalmente na antiguidade, especialmente para doenças femininas. Mas o animal não vivia na Grécia na época clássica (os castores mais próximos estavam ao norte do Mar Negro) e o nome provavelmente foi emprestado de outra língua, talvez influenciado pelo nome do herói. A palavra grega substituiu a palavra nativa latina para "castor" (fiber).

Em inglês, castor é atestado no sentido de secreção a partir do final do século XIV. O moderno castor oil é assim chamado desde 1746; é feito a partir das sementes da planta Ricinus communis, mas supostamente possui as propriedades laxativas (e o sabor) do suco de castor.

Na mitologia grega, Castor e Polideuces (Pollux) são deuses-guerreiros e protetores tutelares dos marinheiros, filhos gêmeos de Zeus e Leda; uma forma latinizada da palavra grega Dioskouroi, literalmente "meninos de Zeus", de Dios, genitivo de Zeus (veja Zeus) + kouroi, plural de kouros "menino, filho", de PIE *korwo- "crescendo" (portanto, "adolescente"), de forma sufixada da raiz *ker- (2) "crescer". Relacionado: Dioscuric; Dioscurian.