Gemini

Del siglo XIV, "un castor", del antiguo francés castor (siglo XIII), del latín castor "castor", del griego kastor "castor", tal vez literalmente "el que sobresale", y así idéntico al nombre de uno de los gemelos divinos (con Polux), adorado por las mujeres en la antigua Grecia como un sanador y protector de enfermedades (véase Castor).

Se ha supuesto que el nombre del héroe fue dado al animal porque él era un curador notable y las secreciones de color marrón rojizo y olorosas de las bolsas inguinales del animal (latín castoreum), eran usadas con fines medicinales en tiempos antiguos, especialmente para enfermedades de mujeres. Pero el animal no vivía en Grecia en los tiempos clásicos (los castores más cercanos estaban al norte del Mar Negro), y el nombre probablemente fue tomado de otro idioma, quizás influido por el nombre del héroe. La palabra griega reemplazó a la palabra nativa latina para "castor" (fiber).

En inglés, castor se atestigua en el sentido de la secreción desde finales del siglo XIV. El moderno castor oil(aceite de castor) se llama así desde 1746; está hecho de las semillas de la planta Ricinus communis pero se supone que posee las cualidades laxantes (y el gusto) del jugo de castor.

En la mitología griega, Castor y Polideuces (Pollux), dioses guerreros y protectores tutelares de los marineros, son los hijos gemelos de Zeus y Leda; una forma latinizada de la palabra griega Dioskouroi, literalmente "los chicos de Zeus", de Dios, genitivo de Zeus (ver Zeus) + kouroi, plural de kouros "chico, hijo", de la raíz PIE *korwo- "crecer" (por lo tanto, "adolescente"), de la forma sufijada de la raíz *ker- (2) "crecer". Relacionado: Dioscuric; Dioscurian.