El uruguayo Pedro Virgilio Rocha falleció en la noche del lunes en la ciudad brasileña de Sao Paulo a los 70 años de edad. El ex futbolista charrúa fue considerado por Pelé como uno de los cinco mejores del mundo y era un héroe tanto en su país como en Brasil.
Ídolo máximo de Peñarol de Uruguay, del Sao Paulo y de la selección uruguaya, donde ganó el apodo de "Verdugo" por su capacidad de "eliminar" a sus adversarios, luchaba desde 2009 contra una enfermedad degenerativa, fruto de un accidente cerebro vascular, que le afectó el habla y las funciones motoras.
Nacido en el departamento de Salto, Uruguay, el 3 de diciembre de 1942, Rocha fue el único charrúa en disputar cuatro Mundiales: Chile 1962, Inglaterra 1966, México 1970 y Alemania 1974. Jugó en total 57 partidos y anotó 17 goles.
En su país también brilló en uno de los grandes clubes uruguayos, Peñarol, con el cual conquistó siete títulos en el Campeonato Uruguayo -1960, 1961, 1962, 1964, 1965, 1967 y 1968-, tres en la Copa Libertadores -1960, 1961 y 1966-, dos Copas Intercontinentales -1961 y 1966- y una Supercopa de Campeones Intercontinentales -1969-.
En Brasil, donde residía desde hacía varios años, fue ídolo en el Sao Paulo, club al que defendió entre 1970 y 1977. Con la casaca "tricolor", Rocha disputó 393 partidos, convirtió 119 goles, conquistó dos títulos paulistas y fue campeón brasileño en 1977.
Después de "colgar los botines", en 1980, Rocha entrenó varios clubes entre 1981 y 2009, año en el que sufrió el accidente cerebro vascular que le dejó imposibilitado.
En una emotiva misiva, el Sao Paulo expresó su "profundo pesar y nostalgia" por la pérdida "de uno de los mayores jugadores de la historia del club".
"La magia y la mística de Pedro Rocha estarán para siempre en las páginas de oro de la trayectoria del Sao Paulo F.C., que se solidariza con la familia, los amigos y los admiradores de este notable genio del balón en este momento de dolor y nostalgia".
El ex jugador, que hoy habría cumplido 71 años, fue velado en el cementerio Memorial Parque Paulista, región metropolitana de Sao Paulo, donde será sepultado hoy a las 17:00 hora de Brasilia
