Fredrik Reinfeldts närmaste man Anders Borg är inte intresserad av att ta över som partiledare. På en presskonferens på måndagseftermiddagen meddelade han:
- Jag lämnar partipolitiken. Jag ska försöka hitta ett nytt arbete så snabbt som möjligt.
Det innebär i praktiken att Anders Borg lämnar politiken med omedelbar verkan.
Efter Fredrik Reinfeldts chockbesked på valnatten står nu Sveriges näst största politiska parti i praktiken utan ledare. Reinfeldt har meddelat att han lämnar uppdraget under våren 2015 och beskrivs nu som en "lame duck", ett politiskt uttryck för en politiker som saknar makt i väntan på sin avgång.
Tre huvudkandidater
Men den interna partiledarstriden är redan i gång.
Redan på valnatten började diskussionerna och tre huvudkandidater pekades ut, kan Expressen.se berätta.
Det står nu mellan Anna Kinberg-Batra, Catharina Elmsäter-Svärd och Ulf Kristersson.
Hetaste kandidaten är Anna Kinberg-Batra, 44, enligt Expressens källor.
Hon anses vara lika kunnig i ekonomiska frågor som Anders Borg, är utbildad civilekonom, och beskrivs som säker ideologiskt.
- Nästa partiledare måste arbeta stenhårt för fortsatt förnyelse, och då talar mycket också för ett generationsskifte, menar en uppgiftslämnare.
Anna Kinberg-Batra - som blev den första kvinnliga ordföranden för Moderata ungdomsförbundet i Stockholm - stöds i dag av ungdomsförbundet centralt, vilket anses ha stor betydelse.
Dessutom anses hon inte kunna lastas för valnederlaget på samma sätt som de andra - eftersom hon inte suttit i regeringen.
- Hon har en fördel av att hon inte suttit på någon ministerpost, säger S-märkte statsvetaren Ulf Bjereld till TT.
"Det är inte seriöst"
Enligt Expressens källor har Catharina Elmsäter-Svärd, 48, under lång tid gett uttryck internt för att hon vill ta över den dagen då Fredrik Reinfeldt avgår. Detta ska ha irriterat en del av hennes partikamrater.
- Man gör inte så i vårt parti. Det är inte seriöst, säger en ledande moderat på måndagseftermiddagen.
Enligt uppgifter har Elmsäter-Svärd, som varit infrastrukturminister sedan oktober 2010, anlitat flera personer som under en tid arbetat diskret med en intern kampanj för att få henne vald.
Catharina Elmsäter-Svärd, internt kallad Cattis, har också medvetet sökt publika uppdrag för partiet under det senaste året, vilket gjort henne mer känd bland partiets kommunpolitiker. Utan stödet från förtroendevalda ute i landet kan hon inte bli vald.
- Cattis har agerat moderator på flera stora evenemang, bland annat på Sverigemötet och senast i valrörelsen. Men det är inte så att partiledningen föreslagit detta, hon har sökt dom uppdragen själv, säger en M-källa, som är kritisk till Elmsäter-Svärd.
Enligt samma uppgiftslämnare ska Catharina Elmsäter-Svärd internt ha deklarerat att hon vill göra vännen och avgående handelsministern Ewa Björling till sin "finansminister" om hon blir partiledare - vilket också ska ha irriterat partikamrater.
Vill se Elmsäter-Svärd
Det senare förnekas av medarbetare nära Catharina Elmsäter-Svärd.
Moderaternas starke man i Växjö, Bo Frank, hör till dem som vill se Elmsäter-Svärd som ny partiledare.
- Det är en förbaskat social och trevlig politiker, som kan förnya partiet ytterligare, säger han till TT i dag.
Avgående socialförsäkringsministern Ulf Kristersson anses inte vara uträknad i dagsläget. Men många menar att det är dags för en kvinnlig partiledare för Moderaterna - och det gör honom mindre trolig. Det är också oklart om han verkligen vill ta över efter Fredrik Reinfeldt.
Ulf Kristersson har hållit en låg profil och inte synts alls i valrörelsen vilket efter valnederlaget anses vara en fördel.