Medina Madinah, Al Madinah
Appellativi	La Città del Profeta
Stato	Arabia Saudita
Regione	Hegiaz
Altitudine	608 m s.l.m.
Superficie	589 km²
Abitanti	1.183.205 (2010)
Fuso orario	UTC+3
Posizione Mappa dell'Arabia Saudita Medina
Sito istituzionale

Medina è una città dell'Arabia Saudita situata a nord della Mecca. Comunemente indicata come la "culla della cultura e della civiltà islamica", è considerata la seconda città sacra dell'Islam dopo La Mecca.

La città è comunemente visitata come parte del pellegrinaggio Ḥajj.

Da sapere

Maometto emigrò a Medina dalla Mecca e vi insegnò per alcuni anni prima del suo trionfante ritorno alla Mecca. Morì a Medina nel 632 d.C. e fu sepolto lì, nel luogo in cui ora si trova la Moschea del Profeta.

Come arrivare

Approfondimento

Ai non musulmani è vietato entrare nella Moschea del Profeta. Se beccati dalla sicurezza, verrete scortati fuori.

A differenza della Mecca, Medina è aperta a tutti, compresi i non musulmani. I non musulmani erano banditi da Al-Haram, il centro della città, ma questa regola è stata allentata nel 2021, quindi i turisti non musulmani possono ora dirigersi fino al recinto perimetrale della Moschea del Profeta e scattare foto dall'esterno. L'ingresso nella Moschea del Profeta è ancora vietato ai non musulmani. Tuttavia, a partire da aprile 2023, l'applicazione di questa regola è lassista, poiché sembra che non ci sia nessuno che farebbe domande all'ingresso.

In aereo

Per i pellegrini, il percorso più comune è arrivare a Gedda in aereo, salire su uno speciale autobus dei pellegrini per La Mecca e Medina e tornare a casa in un paio di settimane.

• 1 Aeroporto Internazionale di Medina-Principe Muhammad bin Abd al-Aziz (IATA: MED). Questo aeroporto ospita un numero crescente di voli diretti da tutto il Medio Oriente e l'aeroporto è accessibile ai non musulmani. Tenete presente che questo è un aeroporto molto piccolo e non progettato per far fronte ai grandi numeri che lo attraversano. Quindi aspettatevi di attendere il vostro bagaglio nell'area bagagli. E aspettatevi un tutti contro tutti nelle aree check-in, dove fare la fila sembra essere (letteralmente) un concetto estraneo. Inoltre, fate attenzione ai truffatori (vedere la sezione "Sicurezza" sotto).  

In treno

Una nuova ferrovia ad alta velocità che collega Medina con Gedda e La Mecca è stata aperta a settembre 2018 con 8 servizi al giorno. La 1 stazione ferroviaria di Medina si trova a est del centro, lungo King Abdul Aziz Road.

In autobus

La compagnia di trasporti pubblici dell'Arabia Saudita (SAPTCO) gestisce autobus di lusso più volte al giorno da e per la maggior parte del paese a tariffe economiche. Ci sono anche autobus privati. Il terminal SAPTCO è vietato ai non musulmani.

Come spostarsi

Non ci sono trasporti pubblici diversi dai taxi. Se siete sul ciglio della strada, potreste trovare gente del posto disposta a venirvi a prendere e portarvi a destinazione a pagamento, anche se non sono ufficialmente taxi, ma fate attenzione ai truffatori sia tra i taxi ufficiali che non ufficiali (vedere la sezione "Sicurezza" sotto).

Cosa vedere

La stragrande maggioranza dei visitatori viene a Medina per scopi religiosi.

Architetture religiose

• 1 Moschea del Profeta (Al-Masjid an-Nabawi, المسجد النبوي). Il Masjid Nabawi o Moschea del Profeta è il secondo luogo di pellegrinaggio più importante dell'Islam, dove i devoti musulmani offrono preghiere. Gli uomini possono visitare il luogo di sepoltura del Profeta e rendere omaggio durante l'orario di apertura della moschea, che chiudeva per la notte intorno alle 22:00, ma da allora è diventata aperta 24 ore su 24, 7 giorni su 7. Le donne possono visitare solo dopo il Fajr o l'alba e il Duhr o le preghiere pomeridiane, quando vengono portate lì in gruppi secondo i loro paesi. Solo i musulmani possono entrare nel complesso della moschea, mentre i non musulmani possono scattare foto solo dall'esterno del recinto perimetrale.  
• 2 Al-Baqi' (Jannat al-Baqī, ٱلْبَقِيْع) (Adiacente alla Moschea del Profeta). Un enorme cimitero, dove sono sepolti la maggior parte dei membri della famiglia e dei compagni del Profeta.  
• 3 Monte Uhud. Altre cose da vedere, un po' distanti dalla città, sono le pianure e il monte Uhud dove si svolse la battaglia. C'è anche il cimitero dei 70 martiri di questa battaglia, incluso lo zio del Profeta Hamza, considerato uno dei più grandi martiri di tutti i tempi.  

Oltre alla principale Moschea del Profeta, ci sono numerose moschee storiche sparse per la città. Quasi tutte sono moschee funzionanti, il che significa che le visite potrebbero essere limitate.

• 4 Moschea al-Qiblatain (Masjid al-Qiblatayn). Più lontano c'è la Moschea al-Qiblatain dove il Corano racconta che al Profeta fu ordinato da Allah di voltare la faccia da Gerusalemme alla Kaaba alla Mecca mentre offriva preghiere.  
• 5 Moschea di Al Jum'ah (Masjid Jumua). Dove il Profeta ha pregato il primo Jummah o le preghiere del venerdì.  
• 6 Moschea di Al-Ghamama (Masjid Al Ghamamah). Dove una volta aveva pregato per la pioggia.  
• 7 Moschea di Quba, 3493 Al Hijrah Road, Al Khatim. Questa è la moschea più antica del mondo o la seconda più antica e risale al tempo del profeta Maometto. La nuova costruzione è stata aggiunta nel 1984.  

Musei

• 8 Museo Al-Madinah, Omar Ibn Alkhtab Road. Uno dei pochi siti non religiosi a Medina, questo museo è ospitato nell'ex stazione capolinea della "ferrovia Hegiaz" e mette in mostra la storia di Medina dalla preistoria ai tempi moderni.  
• 9 Museo Dar Al Madinah (Accanto alla stazione ferroviaria ad alta velocità). Un museo privato più piccolo che ospita una serie di modelli della vecchia Medina. 

Altro

Un altro luogo che vale la pena visitare è il campo di battaglia di Khandaq o la trincea.

Cosa fare

Visitate la grande moschea, 1 Masjid Al-Nabawi. Il luogo di sepoltura del profeta Maometto si trova all'interno della moschea.

Acquisti

Tappeti da preghiera in vendita al di fuori della moschea

Le strade che portano alla Moschea del Profeta e intorno a essa sono fiancheggiate da negozi che vendono merci di ogni varietà. I visitatori di Medina di solito acquistano tappeti da preghiera (alcuni con magneti puntati verso la Kaaba), berretti, Tasveeh o grani del rosario, Abaya, immagini della città santa e delle moschee, CD religiosi, copie del Sacro Corano, orologi che suonano Azan o la chiamata a preghiera (corretta alla seconda) per quasi 5 milioni di città, ecc. come souvenir da portare con sé o come regali per la famiglia e gli amici. I migliori da riprendere sono i datteri di Medina.

Ci sono anche enormi complessi commerciali scintillanti e centri commerciali che vendono merci provenienti da tutto il mondo.

Le carte di credito sono in gran parte non accettate e poche banche cambieranno assegni turistici.

Come divertirsi

Locali notturni

Come ovunque nel paese, l'alcol è proibito. Bere qualsiasi tipo di bevanda durante le ore diurne durante il Ramadan è soggetto a punizione da parte della polizia religiosa e quindi non dovrebbe essere fatto all'aperto.

Dove mangiare

Ci sono ristoranti che vendono quasi tutti i tipi di cibo da tutto il mondo. Ci sono ristoranti indiani, pakistani e bengalesi in abbondanza. C'è anche cibo cinese, indonesiano, turco, egiziano e locale.

Le famose catene di fast food occidentali come 1 McDonald's e KFC hanno tutte dei punti vendita, così come le catene saudite come Al Baik, Kudu e Hardeez. Le specialità locali più economiche sono shawarma, taamiyya (un tipo di sandwich di verdure), foul (fagioli cotti) con tameez (pane), polli interi arrostiti chiamati Broasts. Ci sono sempre date.

Dove alloggiare

Una palma da datteri fruttifera a Medina

Medina ha molti hotel, la maggior parte dei quali sono molto vicini alla moschea. Intorno alla Moschea del Profeta, in un raggio di 500 metri, sono stati e vengono costruiti numerosi hotel a 5 stelle. Oltre a questi ci sono molti hotel economici che si estendono per chilometri dalla Masjid Nabavi. La tariffa dipende dalla distanza di un hotel dalla moschea, più vicino è più costoso. Anche questi hotel a basso costo dispongono di servizi come letti adeguati con biancheria pulita, pavimenti in moquette, aria condizionata, frigorifero in ogni stanza, bagni piastrellati dotati di WC di tipo orientale o occidentale (a volte entrambi), acqua calda e fredda 24 ore su 24. Sono disponibili anche cucine con GPL e fornelli e lavelli per quei pellegrini che desiderano cucinare i propri pasti. Ma ora tutti questi piccoli e vecchi alberghi vengono demoliti su larga scala per far posto agli hotel stellati.

Centro città

• 1 Al-Majeedi ARAC Suites (Zona centrosettentrionale), ☎ +966 4 820 0000. Le migliori tariffe sul sito ufficiale partono da SR 400. Offre appartamenti spaziosi e climatizzati, tutti dotati di telefono, TV via cavo, bagno privato e doccia con vasca. Alcuni dei suoi servizi sono cambio valuta, lavaggio a secco/lavanderia e cassette di sicurezza. Durante il soggiorno qui è possibile visitare alcuni luoghi turistici come Masjid Al Nabawi, Moschea Qiblatayn e Masjid Musallah. 
• 2 Taiba ARAC Suites (Zona centrosettentrionale), ☎ +966 4 820 0000. Le migliori tariffe sul sito ufficiale partono da SR 2300. Offre suite climatizzate che vantano un bagno privato con doccia e vasca, TV via cavo e telefono. Alcuni dei suoi servizi sono cambio valuta, lavaggio a secco/lavanderia e cassette di sicurezza. Durante il vostro soggiorno qui potete visitare alcuni luoghi turistici come Masjid Al Nabawi Al Sharief, Moschea di Qibalatin e Baqi 'Al-Gharqad. 
• 3 Hotel Pullman Zamzam Madina, Amr Bin Al Gmoh Street, ☎ +966 14 821 0500.  
• 4 Madinah Hilton, King Fahd Road, ☎ +966 14 820 1000. Dispone di 357 camere con connessione Wi-Fi gratuita e TV. C'è un bar aperto dalle 10:00 alle 23:45 e due ristoranti in loco. Il parcheggio è gratuito. 
• 5 The Oberoi, Madina (فندق اوبروي المدينة المنورة x), 1880, Abizar Road, ☎ +966 14 828 2222.  
• 6 Al Andalous Suites.  
• 7 Dar Al Hijra Intercontinental, ☎ +966 14 8207777, reservations.icdaralhijra@ihg.com. Check-in: 16:00, check-out: 12:00.  
• 8 Anwar Al Madinah Hotel, ☎ +966 14 8181000, hotel.anwar-al-madinah@movenpick.com.  
• 9 Al Muna Kareem Hotel.  

Fuori dal centro città

I seguenti hotel sono aperti a tutti.

• 10 Le Méridien Medina, Khaled Bin El Waleed Road, ☎ +966 14 846 0777. Circa SR 600 a notte. Precedentemente Sheraton, questo è l'unico hotel di marca a Medina aperto ai non musulmani. È vicino all'aeroporto e spesso utilizzato dall'equipaggio della compagnia aerea. 

Sicurezza

Fregature

Molti visitatori pensano che, poiché Medina è una città santa, non devono temere di essere trattati in modo disonesto. Questo non è un presupposto sicuro. Di seguito sono riportate alcune truffe a cui prestare attenzione:

• Mentre lasciate l'area sicura dell'aeroporto di Medina e nella sala degli arrivi, se sembrate visitatori benestanti di un paese più ricco, verrete avvicinati da un uomo sicuro di sé e ben parlato che chiede di vedere il vostro passaporto. Questa persona non è un funzionario aeroportuale o governativo, ma in realtà lavora per una compagnia di taxi locale e dovreste chiedere di vedere un documento d'identità se qualcuno vi chiede il passaporto. Se gli date il passaporto, vi chiederà di seguirlo fino a una scrivania dove verrà consegnato a qualcuno che farà finta di scrutarlo attentamente per un po' e poi vi dirà di seguire uno dei suoi colleghi alla stazione dei taxi dove sarete sicuramente sovraccaricati per il vostro viaggio nel centro di Medina. Ci sono prezzi fissi standard per i viaggi in taxi dall'aeroporto al centro di Medina, come stabilito dal governo, e questi saranno elencati sui cartelli nell'area del parcheggio. Non lasciatevi indurre a pagare oltre le probabilità.
• Fate attenzione ai tassisti, sia ufficiali che non, che vi vendono una storia strappalacrime su grandi difficoltà a casa, o addirittura dicono che stanno per andare a combattere la Jihad in Palestina, Cecenia, Birmania, ecc., e vi chiederanno una donazione. Queste sono sempre bugie progettate per truffarvi senza soldi, poiché sanno che i pellegrini si sentono caritatevoli e non metteranno in dubbio le bugie. Non innamoratevi mai di questo trucco.
• Attenzione, poiché alcuni negozi e chioschi vi cambieranno spudoratamente perché sanno che poche persone se ne renderanno conto ed è denaro facile per aziende senza scrupoli. Quindi, se venite da un posto in cui vi fidate dei negozi per essere onesti, allora dovete essere molto più cinici mentre siete a Medina. Confermate il prezzo prima di consegnare i contanti e poi ricontrollate il resto. Se ottenete meno di quanto dovreste, siate fermi nel chiedere loro il cambiamento corretto. Vi daranno quindi il resto corretto senza lamentarvi poiché ci sono severe sanzioni per il furto, che è essenzialmente ciò che equivale a cambiare le persone.

Nei dintorni

La Mecca è l'altra città santa visitata dalle persone che partecipano all'Umrah (pellegrinaggio minore) o all'Ḥajj. Potete noleggiare un taxi per farvi portare alla Mecca, che costerà circa SR 500 per un massimo di quattro passeggeri. Un modo molto più economico per arrivarci è utilizzare invece i servizi di autobus SAPTCO (Saudi Arabia Public Transport Company). Ci sono due versioni: normale e VIP. Il servizio regolare è ragionevolmente comodo e costerà SR 55 a persona. La versione VIP (che potete prendere dall'hotel Crowne Plaza) è leggermente più lussuosa e costerà SR 100 a persona. Il modo più veloce per arrivarci è prendere i treni ad alta velocità, che coprono la distanza in circa 2 ore.

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