Sanità militare

Per sanità militare si intende il complesso dell'organizzazione sanitaria delle forze armate di un paese.

Si occupa in particolare della prevenzione, diagnosi e trattamento di malattie, traumi, infortuni e disturbi neuropsichiatrici legati all'esercizio della professione militare. Utilizza i metodi della medicina applicata a particolari aspetti della professione delle armi, sia in tempo di pace che in condizioni di guerra.

È costituita da personale militare, con specializzazione in medicina, in farmacia o in infermieristica. In alcuni paesi sono inquadrati all'interno della singola forza armata, in altri formano un corpo autonomo. Nei corpi di sanità militare in alcuni casi sono inquadrati anche militari con specializzazioni non sanitarie, utilizzati in caso di conflitto come porta feriti. In Italia il personale medico, farmacista, chimico e veterinario è inquadrato con il grado di ufficiale, quello infermieristico con quello di sottufficiale, in altri paesi vi sono anche sottufficiali medici (USA), e ufficiali infermieri (Canada).

Storia

L'importanza della sanità militare al fianco delle forze di combattimento va ben oltre il trattamento delle lesioni da campo: in ogni grande guerra combattuta fino alla fine del XIX secolo le malattie e le ferite comportavano più vittime tra i soldati che l'azione nemica.

Si stima che durante le guerre napoleoniche (1803-1815), le malattie infettive hanno portato otto volte più morti nei ranghi britannici che in quelli francesi. Infatti il medico militare francese Jean Colombier aveva pubblicato un "Codice medico militare" nel 1772 e nel 1778 in sette volumi "Medicina Militare o trattato sulle malattie interne cui i militari sono esposti in tempo di pace o di guerra", mentre il chirurgo Dominique-Jean Larrey organizzò ambulanze chirurgiche mobili per potere curare i feriti al più presto, già sul campo di battaglia.

L'8 dicembre 1798, non ritenuta più idonea al servizio come nave da guerra, la britannica HMS Victory fu convertita in nave ospedale per curare prigionieri francesi e spagnoli feriti di guerra.

In Italia il primo servizio sanitario fu organizzato in Piemonte nel 1644 grazie anche a Carlo Emanuele II. Qui la cura degli ammalati dei reggimenti vennero suddivise fra chirurgi e medici, operazione terminata il 1666. Il Corpo della sanità militare si costituisce il 4 giugno 1833 quando il re del Regno di Sardegna Carlo Alberto riordinò il preesistente Servizio sanitario militare dell'Armata Sarda. Tuttavia, la denominazione "Corpo di sanità militare" arrivò soltanto nel 1845, quando la struttura si ordinò su un ruolo medici ed un ruolo farmacisti, mentre nel 1848 fu istituita la prima Compagnia infermieri militari.

Durante la guerra civile americana (1860-65) circa il doppio dei soldati morirono di malattia rispetto a quelli uccisi o feriti a morte in combattimento. Fu con la guerra di Crimea (1853-1856), che nacque il primo nucleo di sanità militare, quando l'infermiera britannica Florence Nightingale guidò una missione medica nell'ospedale militare di Scutari (Turchia). Mise così in evidenza l'influenza delle condizioni di vita sulla sopravvivenza dei feriti, in particolare la prevenzione delle malattie infettive (tifo, febbre tifoidea, colera e dissenteria). Nel 1861 nacque il Corpo sanitario militare marittimo e nel 1866 si diede vita alla prima nave ospedale italiana: la Washington.

La Convenzione di Ginevra del 1864 "per il miglioramento delle condizioni dei feriti e dei malati delle forze armate in campagna" ebbe per oggetto il personale sanitario e religioso.

La guerra franco-prussiana (1870-1871) è ritenuta essere stato il primo conflitto in cui le morti per lesioni in combattimento hanno superato quelle per malattia, almeno nell'esercito della coalizione tedesca che ha perso 3,47% del suo organico medio in combattimento e solo il 1,82% per malattie.

Venne fondato il 19 gennaio 1877 dall'Associazione dei cavalieri italiani dell'ordine di Malta, il Corpo militare dell'ACISMOM con lo scopo di supporto e sostegno sanitario all'allora Regio Esercito, sia in tempo di guerra che di pace.

Tra la fine dell'Ottocento e i primi del Novecento, in diversi paesi europei nacquero le infermiere volontarie al seguito degli eserciti, che tanta parte avrebbero avuto nei conflitti successivi. Il Corpo delle infermiere volontarie della Croce Rossa Italiana nacque nel 1908, inquadrando le "dame della Croce rossa", che esistevano già da qualche decennio. Durante la prima guerra mondiale, Marie Curie fondò un corpo d'ambulanze radiologiche, "Small Curie" per localizzare proiettili e schegge e facilitare così l'operazione chirurgica. Si iniziò inoltre a diventare consapevoli dei disturbi comportamentali di guerra.

L'8 ottobre 1925 venne istituito il Servizio Sanitario Aeronautico italiano.

Nella seconda guerra mondiale le navi ospedale furono utilizzate in maniera massiccia, riconvertendo molte navi passeggeri. Furono affondate dagli alleati molte navi ospedale italiane: Giuseppe Orlando, San Giusto, Città di Trapani, Arno, Po e Virgilio. L'Italia denunciò gli affondamenti alle autorità di Ginevra. La 2ª convenzione di Ginevra introdusse, il 12 agosto 1949, il bracciale sanitario internazionale obbligatorio per il personale sanitario militare.

Nei nuovi paesi del mondo, come l'Australia, la Nuova Zelanda, e il Canada, i medici militari e chirurghi hanno contribuito in modo significativo allo sviluppo delle cure sanitarie civili.

Corpi sanitari

Italia

Gran Bretagna

Royal Army Medical Corps
- Queen Alexandra's Royal Army Nursing Corps
Royal Navy Medical Service
- Queen Alexandra's Royal Naval Nursing Service
RAF Medical Services
- Princess Mary's Royal Air Force Nursing Service

Stati Uniti

Australia

Royal Australian Army Medical Corps
- Royal Australian Army Nursing Corps

Israele

Logistics, Medical, and the Centers Directorate
- Israeli Medical Corps

Sudafrica

South African Medical Service

Canada

Canadian Forces Health Services Group
- Royal Canadian Medical Service
- Royal Canadian Dental Corps

Le figure professionali

Voci correlate

Altri progetti

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