Izgradnja bazilike započela je u vrijeme cara Konstantina Velikog na mjestu povijesnog groba sv. Pavla. Na mjestu te bazilike, oko 386. god., podignuta je veća. Na mozaiku slavoluka bazilike zapisano je kako je car Teodozije I. započeo njenu izgradnju, Honorije završio, a da je u doba pape Lava I. (440. – 461.) Placidija baziliku obnovila i ukrasila. Uništena je u požaru 1823. god., a obnovljena je prema drevnim nacrtima u doba pape Pija IX., 1845. god.
Ispred bazilike se nalazi grandiozan četverostrani trijem (kvadriportik), koji obrubljuje 150 stupova, u stilu starokršćanskih bazilika, u čijem središtu je skulptura sv. Pavla s isukanim mačem. Pročelje je ukrašeno mozaicima u kojima dominira zlatno nebo i sjaj. Jedna od trojih vratiju su brončana, tzv. Sveta vrata, djelo Antonija Marainija (1930.).
Unutrašnjost te petorobrodne bazilike doima se veličanstveno s beskonačnim redovima stupova između kojih dopire svjetlost s dvostrukog reda prozora od alabastra. Strop je u renesansnom stilu ukrašen bijelim i zlatnim bojama, a pod je od reflektirajućeg mramora. Ispod slavoluka nalazi se urešeni brončani gotičkibaldahin (Arnolfo di Cambio) na četiri porfirna stupa iz 13. st., koji se tamnom bojom ocrtava na zlatnoj pozadini mozaika u apsidi. Mozaik na slavoluku je u 5. st. dala izraditi carica Gala Placidija. Između prozora i stupova nalazi se dugi red mozaičnih medaljona s portretima papa, od sv. Petra do pape Ivana Pavla II.
Ispod papinskog oltara, u konfesiji Arca Marmorea čuvaju se relikvije sv. Pavla. Zdesna se ulazi u kozmatski klaustar koji je uredio Vasselleto (1205. – 1241.), koji se zbog rafiniranosti profila vijenaca te bogatstvu i eleganciji rezbarija i mozaika, smatra ponajboljim klesarskim djelom svoga vremena.
Pročelje prema Ostijskoj cesti (Via Ostiense) i zvonik su rad Polletija iz 1850. god.
Baziliku sv. Pavla posvetio je papa Siricije između 384. i 399. godine. Od 11. stoljeća u katoličkoj liturgiji 18. studenoga slavi se spomendan posvete bazilikâ sv. Petra i Pavla, apostola.[1]
1) Zajednička svjetska baština Italije i Vatikana2) Zajednička svjetska baština 13 europskih zemalja [1]3) Zajednička svjetska baština Italije i Švicarske4) Zajedno s pet ostalih alpskih zemalja
5) Zajednička svjetska baština Cipra, Grčke, Hrvatske, Italije, Španjolske, Maroka i Portugala6) Zajedno s više zemalja
I. nedjelja došašća (nedjelja najbliža blagdanu Andrije apostola, prvi dan liturgijske godine) • II. nedjelja došašća • III. nedjelja došašća • IV. nedjelja došašća • Badnjak
II. nedjelja kroz godinu • III. nedjelja kroz godinu • IV. nedjelja kroz godinu • V. nedjelja kroz godinu • VI. nedjelja kroz godinu • VII. nedjelja kroz godinu • VIII. nedjelja kroz godinu (vrijeme kroz godinu se prekida ovisno o nadnevku Uskrsa, i tim prekidom u kalendaru nestanu dvije ili tri nedjelje kroz godinu)
Vrijeme kroz godinu (između uskrsnog vremena i došašća)
IX. nedjelja kroz godinu (vrijeme kroz godinu se prekida ovisno o nadnevku Uskrsa, i tim prekidom u kalendaru nestanu dvije ili tri nedjelje) • X. nedjelja kroz godinu • XI. nedjelja kroz godinu • XII. nedjelja kroz godinu • XIII. nedjelja kroz godinu • XIV. nedjelja kroz godinu • XV. nedjelja kroz godinu • XVI. nedjelja kroz godinu • XVII. nedjelja kroz godinu • XVIII. nedjelja kroz godinu • XIX. nedjelja kroz godinu • XX. nedjelja kroz godinu • XXI. nedjelja kroz godinu • XXII. nedjelja kroz godinu • XXIII. nedjelja kroz godinu • XXIV. nedjelja kroz godinu • XXV. nedjelja kroz godinu • XXVI. nedjelja kroz godinu • XXVII. nedjelja kroz godinu • XXVIII. nedjelja kroz godinu • XXIX. nedjelja kroz godinu • XXX. nedjelja kroz godinu • XXXI. nedjelja kroz godinu • XXXII. nedjelja kroz godinu • XXXIII. nedjelja kroz godinu • Krist Kralj (svetkovina, posljednja nedjelja u vremenu kroz godinu)