エース集結の７区は死闘！青学大の太田と国学院大の平林は同タイム　駒大の篠原が執念の区間賞…全日本大学駅伝

◆学生３大駅伝第２戦　全日本大学駅伝（３日、名古屋市熱田神宮西門前スタート～三重・伊勢市伊勢神宮内宮宇治橋前ゴール＝８区間１０６・８キロ）

　各校のエースが集った７区（１７・６キロ）。首位で受けた青学大の太田蒼生（４年）がハイペースで入り、４秒差の２位で受けた国学院大の主将・平林清澄（４年）と差を広げていく。最大約２０秒差。

　粘る平林は１４・８キロで追いつくも、１５・６キロで太田が先に仕掛ける展開。太田は１６・２キロでサングラスを上げてさらにペースを上げ、平林に４秒差をつけて首位でつないだ。２人は同タイムとなった。

　２分４７秒差の５位で受けた駒大の主将・篠原倖太朗（４年）は、早々に城西大を捕らえて４位浮上。タスキを受けた時点で４５秒差あった３位の創価大・吉田凌（４年）にも９キロまでに追いつき、２分３７秒差の３位でつないだ。平林、太田のタイムを上回り区間賞となった。

　今季開幕戦の出雲駅伝（１０月１４日、島根・出雲市＝６区間４５・１キロ）では終盤まで国学院大、駒大、青学大の「３強」が激しい優勝争いを繰り広げ、最終６区で国学院大の平林、駒大の篠原、青学大の太田という各校のエースたちによるアンカー対決が実現。大阪マラソン（２月２５日）で日本学生最高記録の２時間６分１８秒で優勝した平林が無尽蔵のスタミナを見せつけて優勝のゴールテープを切った。

　駒大の藤田敦史監督（４７）によると、出雲駅伝で平林に敗れた篠原はリベンジに燃えているという。藤田監督は「出雲より篠原の状態はいいです。本人も『一度負けた相手（平林）には負けたくない』と言っています」と明かしていた。出雲路の激戦は伊勢路に続き、再び、エース同士のプライドをかけた戦い。篠原は雪辱を果たした。