やり投げの北口榛花は１投で予選突破　フェンシング金メダルの加納虹輝から金言「日本食を食べた方がいい」

◆パリ五輪　第１３日　▽陸上（７日、フランス競技場）

　女子やり投げ予選で、２０２３年世界選手権優勝の北口榛花（ＪＡＬ）は、１投目で６２メートル５８を投げ、自動的に予選通過となる６２メートルを超えた。貫禄の“一発回答”で、２大会連続の決勝進出を決めた。

　投げ終えるとコーチに向かいガッツポーズ。「１回で（６２メートルを）超えるっていうのが今日の目標ではあったので、しっかり超えてよかったと思います」と振り返った。「初めて観客の皆さんがいらっしゃるオリンピックを経験しているんですけど、午前中のセッションからこんなにたくさんのお客さんが入ってて、すごく幸せです。すごく楽しく試合できてます」と笑顔を見せた。

　陸上女子種目で、日本勢の五輪金メダリストは、マラソンの２０００年シドニー・高橋尚子、２００４年アテネ・野口みずきだけで、競技場内で行われるトラック＆フィールド種目での日本女子の五輪金メダリストはまだいない。初の快挙を目指す。

　同じＪＡＬ所属の加納虹輝がフェンシング男子エペ個人で金メダルを獲得した。「昨日、ギリギリ帰る前に会えて、話したり写真を撮ったりして、すごく刺激になりました」。アドバイスももらったというう。「ご飯は日本食を食べた方がいいとか、そういうこと。しっかり食べられる物を食べた方がいいっていう話をしました」。金言を得て、自身も金メダルを目指す。

　◆北口　榛花（きたぐち・はるか）１９９８年３月１６日、北海道・旭川市生まれ。２６歳。バドミントンは小学６年時の全国大会団体戦で優勝も、旭川東高で陸上やり投げに転向。２年時から全国高校総体を連覇。３年時の２０１５年世界ユース選手権（コロンビア）で金メダル。１６年に日大へ進学。１９年に６６メートル００の日本新（当時）を樹立した。２０年にＪＡＬ入社。２１年東京五輪１２位。世界陸上は２２年オレゴン大会で銅メダル、２３ブダペスト大会で金メダル獲得。２３年９月に６７メートル３８の日本新記録をマークした。家族は両親。