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Grundy (cheval)

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Grundy
Image illustrative de l’article Grundy (cheval)
Grundy au départ des Irish 2000 Guineas

Race Pur-sang
Père Great Nephew
Mère Word From Lundy
Père de mère Worden
Sexe M
Robe Alezane
Naissance 1972
Pays de naissance Drapeau de l'Irlande Irlande
Mort 1992 (à 20 ans)
Pays d'entraînement Drapeau du Royaume-Uni Royaume-Uni
Éleveur Overbury Stud
Propriétaire Carlo Vittadini
Entraîneur Peter Walwyn
Jockey Pat Eddery
Rating Timeform 137
Nombre de courses 11
Nombre de victoires 8 (2 places)
Gains en courses £ 326 421
Distinction Cheval de l'année en Angleterre (1975)
Principales victoires Dewhurst Stakes
Irish 2000 Guineas
Derby
Irish Derby
King George VI & Queen Elizabeth II Stakes

Grundy (1972-1992) est un cheval de course pur-sang anglais. Sa plus grande victoire est l'édition 1975 des King George VI and Queen Elizabeth Stakes.

Carrière de course

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Né en Irlande mais élevé en Angleterre à Overbury Stud dans le Gloucestershire, Grundy passe aux ventes de yearling d'octobre où il est acquis pour 11 000 Guinées par le banquier italien Carlo Vittadini et confié à l'entraîneur Peter Walwyn, installé à Lambourn dans le Berkshire. Il fait des débuts victorieux en juillet à Ascot, monté par celui qui sera son jockey de toujours, Pat Eddery. Il enchaîne un mois plus tard dans les Sirenia Stakes, puis remporte un premier groupe en septembre, les Champagne Stakes. Reste à conquérir les Dewhurst Stakes, qui traditionnellement sacrent le meilleur 2 ans des Îles Britanniques. Grundy y est opposé à un phénomène de vitesse, Steel Heart, vainqueur coup sur coup des Gimcrack Stakes et des Middle Park Stakes. Mais il n'y a aucun suspens, le partenaire de Pat Eddery effectue un cavalier seul, reléguant Steel Heart à six longueurs. La performance est impressionnante et Timeform dégaine un formidable rating pour un 2 ans : 134.

Grundy est naturellement très attendu pour son retour au printemps 1975. Mais sa préparation pour les classiques du printemps est perturbée en mars par un coup de pied dans la tête reçu au paddock de la part d'un autre 3 ans en vue, Corby. Sa rentrée est tout de même correcte, mais il perd son invincibilité dans un terrain lourd face à Mark Anthony dans les Greenham Stakes. Un peu descendu de son piédestal, Grundy n'en est pas moins le favori des 2000 Guineas mais, surprise, il s'incline à nouveau, battu cette fois par le gros outsider Bolkonski. Il retrouve le chemin du succès en Irlande, dans les Irish 2000 Guineas, où il devance le Français Monsanto et Mark Anthony. Dans le Derby d'Epsom, pour sa première tentative sur la distance, il n'a pas les honneurs du betting puisqu'on lui préfère un autre Français, Green Dancer, qui avait gagné l'année passée l'Observer Gold Cup et vient d'enchaîner la Poule d'Essai des Poulains et le Prix Lupin. Mais il ne sera pas question de lui dans la course (il finit sixième), alors que Grundy s'envole en tête, trois longueurs devant la pouliche française Nobiliary, lauréate du Prix Saint-Alary et deuxième de sa Poule d'Essai. Un succès confirmé au Curragh où Grundy devient le quatrième poulain de l'histoire à réaliser un doublé avec l'Irish Derby.

Intouchable face à ses contemporains sur 2 400 mètres, Grundy doit à présent affronter les chevaux d'âge. Le combat a lieu dans les King George VI and Queen Elizabeth Stakes et le plateau est relevé : sont présents la championne française Dahlia, double tenante du titre, l'Irlando-Allemand Star Appeal, qui reste sur des victoires dans le Grand Prix de Milan et les Eclipse Stakes et finira l'année par un succès dans le Prix de l'Arc de Triomphe, la classique Dibidale (Oaks 1974) et Bustino, qui avait terminé son année de 3 ans par une victoire dans le St Leger, et qui s'est offert pour sa rentrée la Coronation Cup. Ce dernier a deux leaders chargés de faire le train et d'user la pointe de vitesse de Grundy. Une fois que ceux-ci ont accompli leur mission à toute allure, Bustino, monté par Joe Mercer, prend résolument les commandes tandis que Grundy compte quatre longueurs de retard au début de la ligne droite. Eddery lance alors son partenaire à la poursuite de Bustino, les autres sont loin, Grundy grignote son retard, revient à la hauteur du fuyard aux 200 mètres, prend la tête, mais Bustino refuse de céder, s'accroche, repart, reprend la tête, 50 mètres à faire, la lutte est furieuse, Grundy repasse devant et cette fois va jusqu'au bout : une demi-longueur les sépare. Dahlia est troisième à cinq longueurs. Le record de la course est pulvérisé, 2'26"98, soit deux secondes et demi de moins que Supreme Court en 1951, et tiendra 35 ans jusqu'à Harbinger, sur un parcours modifié. Timeform décerne un énorme 137 à Grundy et 136 à Bustino. Dans leur livre A Century of Champions, John Randall et Tony Morris classent Grundy à la 25e place de leur liste des meilleurs chevaux anglais et irlandais du 20e siècle[1]. Mais il restera dans les mémoires pour le grand finale d'Ascot, une lutte si belle que The Observer, dans sa liste des dix plus belles courses du 20e siècle, attribue à cette édition 1975 des King George la deuxième place derrière le duel Omaha/Quashed dans la Gold Cup 1936[2].

Le match Grundy/Bustino était sublime, mais il a laissé des traces et les héros sont fatigués. Bustino ne reverra plus jamais un champ de courses. Grundy, lui, revient trois semaines plus tard et s'effondre dans la Benson & Hedge Gold Cup, terminant à 10 longueurs derrière Dahlia, Card King et Star Appeal. La course d'après, la course de trop, la dernière.

Résumé de carrière

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Date Hippodrome Pays Course Statut Distance Jockey Place Écart Vainqueur ou deuxième
1974, 2 ans
26 juillet Ascot Drapeau du Royaume-Uni Royaume-Uni Granville Stakes Maiden 1 200 m P. Eddery 1er / 17 2 No Alimony
30 août Kempton Drapeau du Royaume-Uni Royaume-Uni Sirenia Stakes 1 200 m P. Eddery 1er / 11 2 ½ Prospect Rainbow
11 septembre Doncaster Drapeau du Royaume-Uni Royaume-Uni Champagne Stakes Gr. 2 1 400 m P. Eddery 1er / 10 1/2 Whip It Quick
18 octobre Newmarket Drapeau du Royaume-Uni Royaume-Uni Dewhurst Stakes Gr. 1 1 400 m P. Eddery 1er / 8 6 Steel Heart
1975, 3 ans
19 avril Newbury Drapeau du Royaume-Uni Royaume-Uni Greenham Stakes Gr. 3 1 600 m P. Eddery 2e / 9 2 Mark Anthony
3 mai Newmarket Drapeau du Royaume-Uni Royaume-Uni 2000 Guineas Gr. 1 1 600 m P. Eddery 2e / 24 1/2 Bolkonski
17 mai Curragh Drapeau de l'Irlande Irlande Irish 2000 Guineas Gr. 1 1 600 m P. Eddery 1er / 12 1 ½ Monsanto
4 juin Epsom Drapeau du Royaume-Uni Royaume-Uni Derby Gr. 1 2 400 m P. Eddery 1er / 18 3 Nobiliary
28 juin Curragh Drapeau de l'Irlande Irlande Irish Derby Gr. 1 2 400 m P. Eddery 1er / 13 2 King Pellinore
26 juillet Ascot Drapeau du Royaume-Uni Royaume-Uni King George VI & Queen Elizabeth II St. Gr. 1 2 400 m P. Eddery 1er / 11 1/2 Bustino
19 août York Drapeau du Royaume-Uni Royaume-Uni Benson & Hedge Gold Cup Gr. 1 2 080 m P. Eddery 4e / 6 10 Dahlia

Grundy est placé comme étalon au British National Stud, où il connait un succès limité, même s'il a donné une lauréate des Oaks, Bireme, et le vainqueur de la Gold Cup 1983, Little Wolf. En novembre 1983, il est vendu au Japon pour £ 1 600 000[3], mais il n'y brille pas vraiment.

Grundy meurt en 1992, à 20 ans.

Grundy est, avec Shergar, l'autre chef-d’œuvre de Great Nephew, tête de liste des étalons en Angleterre et en Irlande en 1975 et 1981, soit les deux années où ils ont brillé. Great Nephew, avant d'être un excellent étalon, fut un très bon miler, qui commença sa carrière en Angleterre et la finit en France, sous la coupe d'Étienne Pollet pour lequel il remporta son plus beau succès dans le Prix du Moulin de Longchamp.

Word From Lundy, la mère de Grundy, gagna plusieurs petites courses et ne produisit pas d'autres chevaux notables. Elle est issue d'une famille ayant peu de références, sinon une aptitude à la vitesse dont témoigne le top sprinter Tower Walk (Prix de l'Abbaye de Longchamp, Nunthorpe Stakes, National Stakes, 2e 2000 Guineas), dont la deuxième mère est la sœur de celle de Grundy.

Origines de Grundy (IRE), mâle alezan né en 1972
Père
Great Nephew
Honeyway Fairway Phalaris
Scapa Flow
Honey Buzzard Papyrus
Lady Peregrine
Sybil's Niece Admiral's Walk Hyperion
Tabaris
Sybil's Sister Nearco
Sister Sarah
Mère
Word From Lundy
Worden Wild Risk Rialto
Wild Violet
Sans Tares Sind
Tara
Lundy Princess Princely Gift Nasrullah
Blue Gem
Lundy Parrott Flamingo
Waterval (Famille 8-k)[4]

Références

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  1. Tony Morris et John Randall, A Century of Champions, Portway Press, (ISBN 1-901570-15-0)
  2. « The 10 greatest horse races of all time | Sport | The Observer », sur www.theguardian.com (consulté le )
  3. « Grundy Sold to Japanese », sur The Sydney Morning Herald (consulté le )
  4. « Tipple Cyder - Family 8-k », Bloodlines.net (consulté le )