Nanomateriali v sredstvih za zaščito pred soncem
Kako delujejo kreme za sončenje?
Za preprečevanje sončnih opeklin uporabljamo kreme za sončenje, ki kožo ščitijo pred UV-žarki (UVB- in UVA-žarki). Filtri v kremah za sončenje delujejo na dva načina. Nekateri filtri so narejeni na osnovi mineralov in za odvračanje UV-žarkov s kože uporabljajo nanooblike kemikalij, kot sta titanov dioksid (TiO2) in cinkov oksid (ZnO). Mineralni filtri začnejo učinkovati takoj po nanosu. Kemijski filtri v kremah za sončenje vsebujejo snovi, kot je oksibenzon. Treba jih je nanesti pred izpostavljenostjo soncu, saj pred sončnimi opeklinami ščitijo z absorpcijo UV-žarkov.
Koncentracija UV-filtrov, ki se uporabljajo v kremah za sončenje, je odvisna od želenega zaščitnega faktorja proti soncu (SPF). Ravni koncentracije so nadzorovane in ne smejo presegati 25 % sestave končnega proizvoda pri mineralnih filtrih in 10 % pri kemijskih filtrih.
Zakaj se v kremah za sončenje uporabljajo nanomateriali?
Mineralni UV-filtri vsebujejo nanodelce in zagotavljajo dolgotrajnejšo zaščito, saj so v primerjavi s kemijskimi filtri stabilnejši. ZnO naj bi zagotavljal najučinkovitejšo zaščito. Kreme za sončenje, ki vsebujejo nanodelce ZnO in TiO2, ne puščajo bele barve, podobno kot kreme za sončenje na osnovi kemikalij.
Ali je uporaba krem za sončenje, ki vsebujejo nanodelce, varna?
Znanstveni odbor za varstvo potrošnikov (ZOVP) je izrazil pomisleke o varnosti izdelkov za sončenje, ki vsebujejo TiO2, v razpršilu, saj obstaja sum, da ob vdihavanju povzročajo raka.
Za zaščito ljudi mora vsak izdelek, ki vsebuje TiO2 nad določeno mejo, na oznaki vključevati opozorilo z navedbo: „Pozor! Pri razprševanju lahko nastanejo nevarne vdihljive kapljice. Ne vdihavajte razpršila ali meglic.“
Kreme za sončenje in okolje
Čeprav so podatki o vplivu na okolje omejeni, so kemijski filtri, kot je oksibenzon, povezani z beljenjem koral, navajajo pa jih tudi kot endokrine motilce. Zaradi teh izsledkov je njihova uporaba na primer na Havajih kot previdnostni ukrep omejena.
O mineralnih filtrih je na voljo le malo študij. V laboratorijskem okolju je težko posnemati zanesljive pogoje z vsemi okoljskimi spremenljivkami, sestavinami krem za sončenje in njihovimi interakcijami.
Na potencial za nevarnost proizvodov lahko vplivajo tudi razlike v velikosti delcev, obliki ali površinskem premazu. Čeprav je cink esencialno hranilo, je v velikih odmerkih lahko strupen, zlasti za vodne organizme.
Za cinkov oksid in cinkov klorid obstaja usklajena razvrstitev, kar pomeni, da sta v koncentracijah, nižjih od 10 miligramov na liter, strupena za vodno življenje. Za titanov dioksid trenutno ni usklajene razvrstitve glede njegovih učinkov na okolje.