NAVO-baas Mark Rutte waarschuwt voor "globale karakter" van oorlog in Oekraïne: "Kan zelfs de VS bedreigen"

Het mag duidelijk zijn: de oorlog in Oekraïne is al geruime tijd geen regionaal conflict meer tussen 2 buurlanden. Dat is de boodschap van NAVO-secretaris-generaal Mark Rutte tijdens zijn persconferentie na de tweedaagse bijeenkomst van de NAVO-ministers van Buitenlandse Zaken.

Rutte waarschuwt met name voor de alsmaar sterkere alliantie tussen Rusland, China, Noord-Korea en Iran. Die alliantie benadrukt "het globale karakter van de bedreigingen voor ons", zegt Rutte, "inclusief het escalerende gevaar van de oorlog in Oekraïne".

Er waren al de Iraanse Shahed-drones die Rusland massaal inzet in Oekraïne. Nu zijn er ook de Noord-Koreaanse wapens en troepen. En in ruil daarvoor levert Rusland steun aan het Noord-Koreaanse raketten- én nucleaire programma, stelt Rutte.

Een evolutie die het Westen maar beter goed in de gaten houdt, meent Rutte. "Deze ontwikkelingen kunnen het Koreaanse schiereiland destabiliseren en zelfs de Verenigde Staten bedreigen." Het is zonder hem bij naam te noemen een boodschap aan de verkozen Amerikaanse president Donald Trump dat de oorlog in Oekraïne ook in het nadeel van de VS kan uitdraaien.

Omdat "de illegale oorlog van Rusland in Oekraïne ons allemaal bedreigt", zullen Europa en de VS samen met de internationale partners blijven samenwerken "om onze 1 miljard mensen veilig te houden", verzekert Rutte.

Concreet betekent dat onder meer dat de NAVO-landen en partners Oekraïne moeten blijven steunen, vindt hij. "We moeten meer doen dan Oekraïne in de strijd houden. We moeten voldoende steun leveren om de richting van dit conflict voor eens en voor altijd te veranderen."

Dat houdt volgens Rutte in dat de bondgenoten Oekraïne in een zo sterk mogelijke positie moeten brengen om aan onderhandelingen met Rusland te beginnen. "Nu beweegt de frontlijn westwaarts (de Russen veroveren steeds meer terrein in Oost-Oekraïne, red.). Wij moeten ervoor zorgen dat Oekraïne krijgt wat het wil en Poetin net niet krijgt wat hij wil. We moeten er nu volledig voor zorgen dat Oekraïne in die positie kan komen."

De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken plaatst daar een kanttekening bij. Militaire en financiële steun alleen zal Oekraïne niet vooruithelpen, benadrukt hij. "Oekraïne zal moeilijke beslissingen moeten nemen over verdere mobilisatie, maar het zijn noodzakelijke beslissingen. Dit is heel belangrijk, want zelfs met het geld en de wapens moeten er mensen aan de frontlinie zijn om af te rekenen met de Russische agressie."

Zo wil de huidige Amerikaanse regering dat de Oekraïense overheid de leeftijdsgrens om in het leger te mogen dienen, verlaagt van 25 naar 18 jaar. Maar dat is makkelijker gezegd dan gedaan en het betekent ook niet dat het Oekraïense leger dan meteen zal volstromen met nieuwe rekruten.

Rutte waarschuwt daarnaast ook voor een "escalerende campagne van vijandige acties" in de NAVO-lidstaten. "Rusland en China proberen onze landen te destabiliseren en te verdelen. We zien een toename van deze aanvallen."

De NAVO-ministers van Buitenlandse Zaken kwamen daarom een reeks "pro-actieve maatregelen" overeen "om de vijandige en cyberactiviteiten van Rusland te counteren". Het militaire bondgenootschap werkt daarvoor nauw samen met de Europese Unie, benadrukt Rutte.