Iivo Niskasella karua draamaa Oloksella – olympiavoittaja lateli hämmentäviä puheita

Muonio

Suomen hiihtokuningas Iivo Niskanen jäi neljänneksi kauden avauskilpailussaan lauantaina Oloksella. 12 kilometrin perinteisen kisan suvereeniin voittoon hiihti Norjan Mattis Stenshagen ennen maanmiestään Erik Valnesia (+29,0). Kolmas oli Saksan Friedrich Moch (+43,3). Niskasen ero Stenshageniin venähti lopulta 52,3 sekuntiin.

– Ei riittänyt. Kaikki oli kyllä pelissä, Niskanen ilmoitti maalissa.

Niskasella oli kilpailussa mukana myös ikävää draamaa, sillä hän katkaisi sauvansa heti alussa ja joutui etsimään ladun varresta varasauvaa. Jo 3,7 kilometrin väliajassa Niskanen oli jäänyt kärjestä liki puoli minuuttia.

– Siinä heti alkuun joutui antamaan aika paljon effortia. Olin aika tiukilla sitten kyllä.

– Mutta ei se siitä jäänyt kiinni. Ei vain kunto kestä, Niskanen jatkoi sauvaepisodiinsa liittyen.

Niskanen ei jättänyt voimia varastoon. Kuva: Tomi Mäkipää / AOP

Muonion taivas vihmoi varsinkin ennen kisaa ja myös sen aikana ladulle vetistä räntää. Myös suksikalustoissa oli näin ollen roimia eroja. Esimerkiksi kärkimies Stenshagen luotti liisterivoiteluun, kun taas ainakin Valnes ja Niskanen hiihtivät pitopohjasuksilla.

Lauantain tulokset tuskin kertoivat aivan koko totuutta kärkimiesten kunnosta tai niiden eroista.

Niskanen lateli kuitenkin omintakeiseen tyyliinsä naama peruslukemilla varsin hämmentäviä lausuntoja, joiden totuudenmukaisuuden arviointi jää lähinnä kuulijan korvaan.

– Ei vain riitä kapasiteetti. En ole kunnossa, Niskanen ilmoitti.

Niskanen ei hiihdä sunnuntaina Oloksella vapaan kilpailussa. Tosi on kyseessä on ensi kertaa kahden viikon kuluttua, kun maailmancup alkaa Rukalla.

– Sitä tiukkaa kolmenkymmenen parhaan joukkoon yritystä sinne lähdetään tavoittelemaan, Niskanen jatkoi.

Vielä perjantaina haastattelussa Niskanen puhkui itseluottamusta. Hän kertoi harjoituskautensa sujuneen ongelmitta ja uskoi taistelevansa Rukalla tuttuun tapaan aivan kärkisijoista.