nay

"colui che rifiuta o nega", 1721, dal verbo naysay (implicito dal 1530 in naysaying); da nay + say (v.). La frase verbale say (someone) no "rifiutare, negare" risale al 1300 circa. Nay-say (n.) "rifiuto" è del 1630 circa.

"non in alcun grado, per niente," Medio inglese, dall'Antico inglese na, da ne "non, nessuno" + a "mai". Il primo elemento deriva dal Proto-Germanico *ne (fonte anche del Vecchio norreno, del Vecchio frisone, del Vecchio alto tedesco ne, del Gotico ni "non"), dalla radice PIE *ne- "non". Il secondo elemento deriva dal Proto-Germanico *aiwi-, forma estesa della radice PIE *aiw- "forza vitale, vita, lunga vita, eternità". In ultima analisi, identico a nay, e le differenze di utilizzo sono accidentali.

Come aggettivo, "nessun, non uno, nessuno" (circa 1200) si riduce dall'Antico inglese nan (vedi none), l'ultima -n omessa prima delle consonanti e poi del tutto. Come interiezione che dà una risposta negativa a una dichiarazione o domanda, "non è così," primi del 13° secolo, dall'avverbio. Come sostantivo, 1580 come "un rifiuto; un voto negativo," 1650 come "persona che emette un voto negativo."

La costruzione no X, no Y è attestata dal 1530 (in no peny no pardon). No problem come interiezione di assicurazione è attestata dal 1963. No way come espressione colloquiale che significa "non può essere fatto" è attestata dal 1968 (noway (avv.) "per niente, in nessun rispetto, in nessun modo" è dal circa 1300). No-knock (agg.) in riferimento a incursioni della polizia senza permesso o avviso è dal 1970, inglese americano. La frase no can do "non è possibile" è attestata dal 1827, una locuzione dell'inglese parlato dai cinesi notata nel XIX secolo in Cina, Australia e sulla costa occidentale degli Stati Uniti.  

We repeated our advice again and again, but got no answer but a loud horse-laugh, and their national maxim of No can do: Europe fashion no do in China. ["Reminiscences of a Voyage to and from China," in Paxton's Horticultural Register, London, 1836]

Ripetemmo il nostro consiglio ancora e ancora, ma non ottenemmo altra risposta se non una forte risata e il loro massimo nazionale di No can do: Europe fashion no do in China. ["Ricordi di un viaggio da e verso la Cina," in Paxton's Horticultural Register, Londra, 1836]