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La Base des mots fantômes
La Base des mots fantômes se propose de recenser les unités lexicales disposant à tort d’un statut lexicographique, les sens fantômes, les lemmatisations erronées, ainsi que les datations fantômes qui se trouvent dans les ouvrages lexicographiques canoniques, prioritairement le Dictionnaire de l'ancienne langue française et de tous ses dialectes du IXe au XVe siècle par Frédéric Godefroy, 1880-1902 (Gdf/GdfC) et le Französisches Etymologisches Wörterbuch (FEW) de Walther von Wartburg, 1922-2002. Cette situation, due essentiellement à des lectures fautives (mélectures), a été notée dès 1881 par Arsène Darmesteter qui, lors de la parution des 8 premiers fascicules du Dictionnaire de Frédéric Godefroy (qui couvrent la tranche alphabétique A à Besitre), s'exprimait en ces termes : "il est des mots qui n'ont d'autre autorité que des fautes de copiste, ou des erreurs d'éditeurs ou d'auteurs de dictionnaires" (Romania 10, 1881, 427). La vocation de la base est de faire sortir de la circulation lexicographique et de manière définitive, ces horribles spectres qui ont hanté les nuits des lexicographes.
La Bibliographie de Godefroy
Parmi les dictionnaires consacrés à la langue française, le Dictionnaire de l'ancienne langue française et de tous ses dialectes du IXe au XVe siècle de Frédéric Godefroy occupe une place de choix en raison de l'importance de sa nomenclature, de l'étendue de la période couverte, de l'immense masse documentaire contenue dans les 8000 pages de ses 10 volumes publiés entre 1880 et 1902, et de la diversité de ses sources manuscrites et imprimées. Cet ouvrage, fondamental pour les historiens de la langue, comporte malheureusement quelques défauts, le principal étant l'absence de sources bibliographiques, que l'auteur avait prévu de publier à la fin du dernier volume. C'est pour pallier cette lacune que nous avons entrepris de reconstituer cette bibliographie, au moins partiellement, en nous attachant en priorité aux références les plus opaques et à celles qui présentent des difficultés pour l'utilisateur.
