Richard Long

A Line Made by Walking (1967)

Richard Long, con entonces de 22 años y aún estudiante en la Saint Martin's School of Art de Londres, caminó hacia adelante y hacia atrás a lo largo de una línea recta sobre la hierba de la campiña inglesa, dejando una trazaque luego fotografíó en blanco y negro.^[8] La obra, A Line Made by Walking [Una línea hecha al caminar] considerada un hito en el arte contemporáneo, se encuentra en la delgada línea entre la performance (acción) y la escultura (objeto).^[9]

La naturaleza siempre ha sido un tema del arte, desde las primeras pinturas en cuevas a la fotografía del paisaje del siglo XX. Quería utilizar el paisaje como un artista de nuevas maneras. Primero empecé a hacer obra fuera usando materiales naturales como la hierba y el agua, y esto llevó a la idea de hacer una escultura al caminar. Esta fue una línea recta en un campo de hierba, que era también mi propio camino, yendo a 'ninguna parte'. En las posteriores obras mapa primeras, registrando paseos muy sencillos pero precisos sobre Exmoor y Dartmoor, mi intención era hacer un nuevo arte que era también una nueva forma de caminar: caminar como arte. Cada paseo seguido mi propio camino único, formal, por una razón original, que era diferente de las demás categorías de caminar, como viajar. Cada paseo, aunque no por definición conceptual, realizó una idea en particular. Por lo tanto caminar —como arte— proporciona una manera simple para mí para explorar las relaciones entre el tiempo, la distancia, la geografía y la medida. Estos paseos se registran en mi obra de la forma más adecuada a cada idea diferente: una fotografía, un mapa, o una obra de texto. Todas estas formas alimentan la imaginación.

Nature has always been a subject of art, from the first cave paintings to twentieth-century landscape photography. I wanted to use the landscape as an artist in new ways. First I started making work outside using natural materials like grass and water, and this led to the idea of making a sculpture by walking. This was a straight line in a grass field, which was also my own path, going 'nowhere'. In the subsequent early map works, recording very simple but precise walks on Exmoor and Dartmoor, my intention was to make a new art which was also a new way of walking: walking as art. Each walk followed my own unique, formal route, for an original reason, which was different from other categories of walking, like travelling. Each walk, though not by definition conceptual, realised a particular idea. Thus walking – as art – provided a simple way for me to explore relationships between time, distance, geography and measurement. These walks are recorded in my work in the most appropriate way for each different idea: a photograph, a map, or a text work. All these forms feed the imagination.

Richard Long^[10]

Formas

El empleo constante de formas arquetípicas, en su mayoría círculos, líneas, cruces y espirales, es inmediatamente perceptible en el trabajo del artista. Por mucho que la apariencia pudiera evocar la antigua connotación monumental, la fuerza de la obra de Long radica en su simplicidad conceptual. La obra aparece solo cuando se pone en escena. No obstante, Long no niega la creencia de que sus acciones de la conexión de las estructuras geométricas simples como círculos con elementos orgánicos, puede alcanzarse a través de fronteras culturales y generacionales:

Creo que los círculos han pertenecido de alguna manera u otra a todas las personas en todas las épocas. Son universales y atemporales, como la imagen de una mano humana. Para mí, eso es parte de su poder emocional, aunque no hay nada simbólico o místico en mi trabajo

I think circles have belonged in some way or other to all people at all times. They are universal and timeless, like the image of a human hand. For me, that is part of their emotional power, although there is nothing symbolic or mystical in my work.

Richard Long^[11]

Piedra, maderas a la deriva y barro

Long trabaja picos dulces y con materiales autóctonos, como la piedra, la madera y el barro, recogidos en sus numerosos paseos a lo largo del mundo. La piedra es uno de los primeros materiales utilizados por el hombre para las herramientas y uno de sus materiales preferidos. Delabole Slate Circle, un círculo sólido hecho en el suelo con pizarra de la cantera Delabole en Cornualles, fue construida con trozos de pizarra más o menos cortos para retener cuanto fuera posible su carácter natural. La disposición circular es un orden impuesto, pero la planitud de cada pieza es característico de la pizarra, lo que representa un orden natural.^[12] En River Avon Driftwood (1976) la suerte y el orden influyen por igual, como en gran parte de la obra de Long. Se compusóa a partir de trozos de madera a la deriva que Long obtuvo en las orillas del río Avon aguas abajo de Leigh Woods, cerca del puente colgante de Clifton, Bristol. Las maderas se utilizaron al azar, espaciadas aproximadamente pero formando con precisión una espiral en sentido antihorario. Los objetos que llegaron a un punto dado por casualidad, a través de la corriente del río, se organizaron en un patrón lógico y antiguo.^[13]

Desde 1981, Long también recurrió a expresiones pictóricas mediante la aplicación de barro en un estado muy líquido con la mano sobre una pared en configuraciones similares. Long aplica el barro con sus manos, arrojándolo, dibujando con los dedos o utilizando la huella de sus manos. Aunque puede permitir que la gente lo mire mientras busca en algún lugar piedras, pinta en privado. Los círculos de barro, las partes menos permanentes de sus espectáculos —cuando las exposiciones son más, los círculos están pintados sobre— ayudan a mantener todo unido.^[14] El barro que representa la tierra dio un paso a través de sus paseos y la realización de estos "murales", establece un diálogo entre el gesto primigenio de la impresión de la mano y la elegancia formal de su mural. Long hizo hincapié en que el significado de su obra radica en la visibilidad de sus acciones y no en la representación de un paisaje en particular.^[15]

Reuniendo juntas las materias primas de formas desiguales en estructuras geométricas, las obras de Long ilustran, como ha explicado, un tema recurrente, la relación entre el hombre y la naturaleza:

Se podría decir que mi trabajo es un equilibrio entre los patrones de la naturaleza y el formalismo de lo humano, ideas abstractas como líneas y círculos. Es donde mis características humanas se encuentran con las fuerzas naturales y los patrones del mundo, y eso es realmente la clase de temas de mi obra.

You could say that my work is a balance between the patterns of nature and the formalism of human, abstract ideas like lines and circles. It is where my human characteristics meet the natural forces and patterns of the world, and that is really the kind of subject of my work.

Naturaleza vs. galería

Long normalmente trabaja en el paisaje, pero a veces también utiliza materiales naturales en la galería. La escala de sus esculturas es determinada por la respuesta que da a cada lugar en particular o cada paisaje local. En 2000, por primera vez, presentó también obras discretas, de tamaño modesto que pueden colgarse en la pared como cuadros. Son portátiles y permanentes, una desviación de su práctica típica de realizar instalaciones temporales en el lugar.^[16]

Las obras interiores y exteriores son complementarios, aunque tendría que decir que la naturaleza, el paisaje, el caminar, está en el corazón de mi trabajo e informa los trabajos de interior. Pero el mundo del arte por lo general se recibe en el 'interior' y tengo un deseo de presentar una obra real en el tiempo y en el espacio público, en lugar de fotos, mapas y textos, que son, por definición, obras de 'segunda mano'. Una escultura alimenta los sentidos en un lugar, mientras que una fotografía o un trabajo de texto (desde otro lugar) alimenta la imaginación. Para mí, estas diferentes formas de mi obra representan libertad y riqueza, que no es posible decir 'todo' de una manera.

The outdoor and indoor works are complementary, although I would have to say that nature, the landscape, the walking, is at the heart of my work and informs the indoor works. But the art world is usually received 'indoors' and I do have a desire to present real work in public time and space, as opposed to photos, maps and texts, which are by definition 'second hand' works. A sculpture feeds the senses at a place, whereas a photograph or text work (from another place) feeds the imagination. For me, these different forms of my work represent freedom and richness – it's not possible to say 'everything' in one way.

Me gusta el hecho de que cada piedra es diferente, una de otra, de la misma manera todas las huellas digitales, o los copos de nieve (o lugares) son únicos, por lo que no dos círculos no pueden ser iguales. En las obras de paisaje, las piedras son del lugar y permanecen allí. Con una escultura de interior hay una razón de trabajo diferente. La obra es por lo general hecha primero para adaptarse a su primer lugar en términos de escala, pero no es específica del sitio; la obra es autónoma ya que se puede re-hacer en otro espacio y lugar. Cuando esto sucede, hay un procedimiento escrito específico a seguir. La selección de las piedras es generalmente al azar; también las piedras individuales estarán en diferentes lugares dentro de la obra cada vez. Sin embargo, es la 'misma' obra cada vez que se vuelve a hacer.

I like the fact that every stone is different, one from another, in the same way all fingerprints, or snowflakes (or places) are unique, so no two circles can be alike. In the landscape works, the stones are of the place and remain there. With an indoor sculpture there is a different working rationale. The work is usually first made to fit its first venue in terms of scale, but it is not site-specific; the work is autonomous in that it can be re-made in another space and place. When this happens, there is a specific written procedure to follow. The selection of the stones is usually random; also individual stones will be in different places within the work each time. Nevertheless, it is the 'same' work whenever it is re-made.

Richard Long^[6]

En Houghton Hall en Norfolk, el marqués de Cholmondeley encargó una folly para el este de la casa. La obra de land art de Long consiste en un círculo de pizarra galesa al final de un camino a través de la hierba segada.^[17]

Instalaciones permanentes incluyen Riverlines (2006) en la Torre Hearst (de alrededor de 11 x 15 m), que era en ese momento la obra de pared más grande que había hecho);^[18] Planet Circle (1991) en el Museo De Pont en Tilburg, Países Bajos;^[19] en el Hallen für Neue Kunst Schaffhausen, Suiza; y White Water Falls (2012) en el Garvan Institute de Sídney, Australia.^[20]

En España, Richard Long intervino en los años 1994 y 1995 en el programa Arte y Naturaleza de la Diputación Provincial de Huesca. Tras realizar una de sus caminatas artísticas con el objeto de atravesar los Pirineos, el artista creó una intervención efímera titulada A circle in Huesca, frente al macizo de las Maladetas, referenciada en diversas publicaciones. Esta obra fue la primera de lo que constituye hoy la Colección Arte y Naturaleza del CDAN, Centro de Arte y Naturaleza de la Fundación Beulas, en Huesca.

Exposiciones individuales