Gustavo Santaolalla

Arco Iris y Soluna (1967-1977)

Su carrera profesional de música empezó en 1967 cuando tenía dieciséis años, fundando el grupo Arco Iris, una banda que amalgamó rock y música tradicional argentina. Arco Iris era también parte de una comunidad hippie yóguica guiada por Dana Winnycka y su posterior compañero sentimental, el flautista y saxofonista egipcio Ara Tokatlian, aunque en la agrupación también tocaban el bajista Guillermo Bordarampé y el baterista de jazz Horacio 'Droopy' Gianello. Su primer éxito, Blues de Dana, canción ganadora del Festival Beat de la Canción Internacional de Mar del Plata de 1970, estaba dedicado a ella. Siendo aún un adolescente Gustavo se enamoró de Dana, una mujer trece años mayor que él y a la que le dedicó varias de sus canciones de entonces como ¿Quién es esa chica? (1970). Sin embargo, las premisas que la gurú Dana requería de la comunidad (vegetarianismo y ascetismo) llevaron a la ruptura del grupo en el año 1975.

Un año después, Santaolalla formó Soluna, donde tocó con el pianista y cantante argentino Alejandro Lerner.

Primeros viajes (1977-1990)

Como consecuencia de la censura y las limitaciones artísticas en Argentina durante la última dictadura militar, Gustavo emigró en 1978 a Los Ángeles, California, ciudad que sería clave en su carrera (y donde reside hasta el día de hoy). Durante sus primeros tiempos en Estados Unidos adoptó a su trabajo un sonido más acorde a la música under de aquellos años, como el punk y la new wave, formando la banda Wet Picnic con quien sería en adelante su gran compañero de trabajo: el también argentino Aníbal Kerpel (ex Crucis) y con la que no tuvieran entonces repercusión.

En sus periódicos viajes a la Argentina, Santaolalla produjo el exitoso álbum de León Gieco Pensar en nada (1980) y editó su primer álbum solista, titulado simplemente Santaolalla. Pese a la buena acogida del álbum en su país natal, Santaolalla regresó a Estados Unidos una vez acabada la grabación, aunque posteriormente el cantautor León Gieco lo convenciera de regresar a Argentina para acompañarlo en su gira De Ushuaia a La Quiaca, proyecto que mantuvo a Santaolalla una buena temporada recorriendo su país.

Productor de rock latino (1990-2000)

En la década de 1990, Santaolalla se posicionó en Los Ángeles como productor de pop-rock latino, colaborando con bandas y artistas latinoamericanos como Maldita Vecindad, Los Prisioneros, Café Tacvba, Divididos, Fobia, Molotov, Bersuit Vergarabat, Julieta Venegas, Juanes, Jorge Drexler, La Vela Puerca, Árbol, Puya, entre otros, cuyos discos comenzaban a tener una excelente respuesta en el mundo de habla hispana. Según cuenta el mismo Gustavo, todos los álbumes que él ha producido pertenecen a artistas que han plasmado su identidad cultural en las canciones y que a su vez, han empujado los límites del arte convencional. Todo ello se relaciona precisamente con la búsqueda que él mismo llevaba haciendo en su música desde finales de los años 1960 en Buenos Aires.

En aquella década, Gustavo publicó nuevas producciones en solitario: GAS (1995) y Ronroco (1998). Este último fue un disco de temas instrumentales, tocados principalmente con el instrumento andino que le da el título. Dicho álbum acercaría profesionalmente a Gustavo al mundo del cine, cuando el director Michael Mann decidió incluir un tema del disco para la banda sonora del filme The Insider.

Triunfo en Hollywood (2000-presente)

A partir de ese momento Santaolalla se dedicaría con mayor intensidad a la producción de bandas sonoras de películas como Amores Perros, 21 gramos o Diarios de motocicleta. Trabajó en la parte instrumental de la banda sonora de la película Brokeback Mountain por la cual ganó el Óscar en 2006. De esta banda sonora, A Love That Will Never Grow Old ganó el Globo de Oro a la mejor canción. También ha ganado un Premio BAFTA por Diarios de motocicleta y otro por Babel, por la cual recibió un Óscar por segunda vez consecutiva en 2007.

En 2008, participó en el MTV Unplugged de Julieta Venegas, donde tocó el banjo en la canción «Algún día».

Creó la banda sonora del galardonado videojuego de Disparos en Tercera Persona, The Last of Us, desarrollado por Naughty Dog para PlayStation 3.

En 2014 Santaolalla dio a conocer su nueva producción en solitario: Camino, compuesto de 13 temas instrumentales —entre ellos The Journey, que ya venía presentando con anterioridad— y que, según palabras de su propio autor, es la continuación del álbum Ronroco.

Entre otras actividades paralelas a su carrera en Los Ángeles, subrayamos que, desde el año 2001, Santaolalla integra el grupo de tango-pop Bajofondo, realiza, a su vez, producciones conjuntas con su amigo el cantante y compositor León Gieco y participa en eventos invitado por artistas de la talla de Eric Clapton o, por ejemplo, como participante en la reunión de dos exmiembros del grupo Soda Stereo, en 2020, para la gira Gracias Totales - Soda Stereo.

Con Arco Iris

• Arco Iris (1970)
• Tiempo de resurrección (1972)
• Sudamérica o el regreso a la aurora (1972)
• Inti Raymi (1973)
• Agitor Lucens V (1975)

Con Soluna

• Energía natural (1977)

Con Wet Picnic

• Balls Up (1982)

Solista

• Santaolalla (1982)
• GAS (1995)
• Ronroco (1996)
• Camino (2014)

Con Bajofondo

• Bajofondo Tango Club (2002)
• Mar Dulce (2007)
• Presente (2013)
• Aura (2019)

Álbumes en vivo

• Raconto (2017)

Bandas sonoras