François Mitterrand

Sus relaciones con la extrema derecha

Por esa época (entre 1935 y 1936) militó durante cerca de un año en los Volontaires nationaux (voluntarios nacionales) del coronel de La Rocque.^[1] Participó en las manifestaciones contra «la invasión de vagabundos» en febrero de 1935 y más adelante en las que se celebraron contra el profesor de Derecho Gaston Jèze, tras su nombramiento como consejero jurídico del negus de Etiopía, en enero de 1936.^[2] Se relacionó, por amistad o familia, con miembros de La Cagoule.^[3] Escribió artículos en periódicos de derechas como L'Écho de Paris de Henri de Kerillis, cercano al Partido Social Francés de carácter fascista. Son artículos de literatura, pero también sobre la sociedad contemporánea y la política.^[4][5][6] En 1938 conoció a Georges Dayan (judío y socialista) al que salvó de agresiones antisemitas de Acción Francesa, pasando a ser grandes amigos.

Entre 1937 y 1939 realizó el servicio militar en la Infantería colonial.

Ascenso, giro a la izquierda y liberalismo colonial (1944-1954)

Poco después, François Mitterrand participó en el Gobierno de los Secretarios Generales preconizado por Charles de Gaulle antes de la instauración del gobierno provisional en París. El 27 de octubre de 1944 se casó con Danielle Gouze.

En 1945, François Mitterrand y André Bettencourt testificaron a favor de Eugène Schueller, fundador del grupo L'Oréal, y colaborador y financiador de la Cagoule.^[8] Mitterrand trabajó durante poco tiempo como director de la editorial Rond-Point y como director de la revista Votre Beauté, del grupo fundado por Schueller.^[9]

En febrero de 1946, Mitterrand se afilió a la Unión Democrática y Socialista de la Resistencia (UDSR), de la que sería presidente entre 1953 y 1965 y que le ofreció un primer laboratorio político.^[10]

El 10 de noviembre de 1946, François Mitterrand fue elegido diputado por el departamento de Nièvre encabezando una lista de Unidad y Acción Republicana, con un programa anticomunista. Al año siguiente pasó a ser el ministro más joven de Francia al ocupar la cartera de Veteranos y Víctimas de Guerra en el gobierno del socialista Paul Ramadier. En los siguientes años ocupó distintas carteras ministeriales: Información, Ultramar y el ministerio delegado en el Consejo de Europa.

En mayo de 1948 formó parte de los 800 delegados —entre los que estaban también Konrad Adenauer, Winston Churchill, Harold Macmillan, Paul-Henri Spaak, Albert Coppé y Altiero Spinelli— que participaron en el Congreso de La Haya, origen del Movimiento europeo, al que se adhirió.

En 1950, René Pleven lo nombró ministro de Ultramar. Se mostró partidario de instaurar una unión franco-africana en la que los territorios de ultramar gozarían de una autonomía negociada y libremente consentida, y se esforzó por mejorar la condición de los africanos, sometidos aún a un duro régimen. Se lo trató entonces de «baratillero de imperio» y, desde ese momento, atrajo la hostilidad de los colonos conservadores y del partido gaullista de la época, el RPF.

En 1952, se encargó de la cuestión tunecina en el gobierno de Edgar Faure y esbozó un plan de autonomía interna. Sin embargo, el gobierno Faure cayó tan solo seis semanas después de haberse formado. Los liberales en materia colonial salieron provisionalmente del gobierno. Tras la formación del gobierno de Antoine Pinay, Mitterrand criticó la participación sistemática de la UDSR en los gobiernos y propuso un giro a la izquierda. Denunció ante la Asamblea la política represiva del gobierno y defendió con vehemencia el derecho de los tunecinos a la autonomía.

En 1953, obtuvo el puesto de ministro delegado ante el Consejo de Europa, pero pronto presentó su dimisión por su disconformidad con la política represiva llevada en Marruecos y Túnez. Propugnó para esos países, así como para Indochina, una política más liberal. Firmó, junto a personalidades como Albert Camus, Alain Savary y Louis Vallon, el Manifiesto Francia-Magreb, que solicitaba que «...se pongan en marcha todos los medios legales para que los principios de los Derechos Humanos se apliquen sin distinciones en el norte de África».

En otoño pasó a ser presidente del UDSR. Impuso una línea liberal para la Francia de ultramar. Terminada la guerra de Indochina, constituyó un conjunto franco-africano, primero federal y luego confederal —lo que suponía conceder la autonomía primero y luego la independencia-asociación a las colonias francesas—. Publicó En las fronteras de la Unión francesa. Indochina-Túnez, con prólogo de Pierre Mendès France. Se declaró a favor de la independencia de Indochina —consiguiendo si es posible una asociación— y de la reconstrucción de los vínculos con los países africanos: defensa, moneda y política exterior debían ser competencia de la Unión Francesa, con total asociación de los africanos en las decisiones; los demás aspectos serían competencia de gobiernos autónomos locales.

La tormenta de la guerra de Argelia (1954-1958)

En 1954 pasó a ocupar el cargo de ministro del Interior en el gobierno de Pierre Mendès France. Pronto se vio afectado por los problemas políticos planteados en Argelia. A pesar de tener una idea algo más liberal que sus antecesores, Mitterrand creía que este caso no era igual que el de Marruecos o Túnez (en Argelia había un millón de franceses de origen europeo concentrados en el norte del actual país) y se mostró contrario a la independencia. Sus intentos de trasladar al gobernador general Léonard y al director de la mezquita de París, y de aumentar el salario mínimo en Argelia, para conseguir apaciguar los ánimos de la población árabe tropezaron con el profundo conservadurismo de colonos y administración. En octubre viajó a Argelia, en dónde encontró una evidente hostilidad entre los colonos partidarios de una Argelia francesa.

El 5 de noviembre de ese mismo año, en la tribuna de la Asamblea Nacional, a la vez que estallan los primeros disturbios de lo que acabaría siendo la guerra de Argelia, declaró que «...la rebelión argelina sólo puede encontrar una forma terminal: la guerra». Estas declaraciones parecían estar destinadas a tranquilizar al ala colonialista de los diputados centristas (radicales y democristianos), que podían derribar el gobierno.^[11]

El mismo mes, Mitterrand anunció un importante aumento de la inversión social en Argelia en agricultura y educación, tratando de fomentar «la igualdad de los ciudadanos […] iguales oportunidades para todos los que, fuera cual fuera su origen, nacieran en suelo argelino». De acuerdo con el primer ministro, fusionó los cuerpos de policía de Argel y París con el objetivo de impedir la tortura. Terminó con la autonomía de la policía de Argelia y trasladó a doscientos agentes, entre los que estaba el director de los Servicios de Información, sobre los que pesaban fundadas sospechas de haber participado en torturas. Los conservadores en temas coloniales criticaron con dureza esa decisión.^[12]

En 1956, fue nombrado ministro de Justicia en el gobierno de Guy Mollet. Mitterrand participó en las negociaciones gubernamentales que concluyeron con la independencia de Túnez y Marruecos y la autonomía del África negra francesa. En cuanto a la cuestión argelina, criticó con dureza (en privado)^[13] la deriva represiva que siguió al fracaso del intento de liberalización, en febrero de 1956. Sin embargo y a pesar de sus reticencias, él fue el encargado por el Consejo de Ministros de defender el proyecto de ley que restituyó poderes especiales al ejército.^[14] Mitterrand permaneció en el gobierno a pesar de sus crecientes reticencias, puesto su ambición era la de llegar a primer ministro. Tras la dimisión de Guy Mollet, Mitterrand se negó a entrar en un gobierno del que él no fuera presidente. No lo consiguió, a pesar de que el Presidente de la República René Coty pensó muy seriamente en recurrir a él para dicho puesto.

Opositor acérrimo a Charles de Gaulle, en septiembre de 1958, pidió el «no» en el referéndum sobre la Constitución de la Quinta República, que sin embargo fue aprobada con una muy amplia mayoría y promulgada el 4 de octubre de 1958. Mitterrand tildó al general De Gaulle de «nuevo dictador». Mitterrand perdió en las elecciones legislativas del 30 de noviembre de 1958.

Supervivencia política y primeros intentos de unión de la izquierda (1959-1971)

En julio de 1959 fue elegido alcalde de Château-Chinon, cargo que ejerció hasta mayo de 1981, y un mes después senador por Nièvre. Se inscribió en el grupo parlamentario de Izquierda Democrática (Gauche démocratique). En octubre de 1959 se produjo el Atentado del Observatorio (Observatoire) que acabó con la inculpación de François Mitterrand por ultraje a la magistratura. La ley de amnistía de 1966 puso fin a ese procedimiento. El 25 de noviembre de 1962, Mitterrand recuperó su escaño de diputado en Nièvre y dejó el Senado.

Durante el referéndum de 1962 propuso votar en contra de que el presidente de la República se eligiera por sufragio directo. El «sí» ganó con un 62,25 % de los votos emitidos (46,66 % del censo).

En 1964 fue nombrado presidente del Consejo General de Nièvre. Encabezó la Convención de Instituciones Republicanas (CIR) y publicó El golpe de Estado permanente, que reforzó su postura de opositor a De Gaulle. A pesar de ser el representante del CIR, que era una formación pequeña, en 1965 pasó a ser el candidato único de la izquierda en las elecciones presidenciales. Obtuvo una inesperada segunda posición, con unos diez millones de votos, más que el candidato centrista Jean Lecanuet (15 % de votos). Para la segunda vuelta, Mitterrand recibió el apoyo no solo de toda la izquierda, sino también el del centrista Jean Monnet, el del conservador moderado Paul Reynaud y el de parte de la extrema derecha (Jean-Louis Tixier-Vignancour y partidarios de la OAS).^[15] En la segunda vuelta, con un 55 % de los votos, De Gaulle derrotó a Mitterrand, que obtuvo un 45 %.

Fortalecido por ese resultado (nadie pensaba que De Gaulle pudiera perder), pasó a encabezar la Federación de la Izquierda Democrática y Socialista (FGDS), que agrupaba a la izquierda no comunista —principalmente la SFIO, el Partido Radical, la CIR y otras agrupaciones—. En las elecciones legislativas de marzo de 1967, el escrutinio mayoritario a dos vueltas y la nueva disposición que elevaba el umbral y eliminaba para la segunda vuelta a todos los candidatos que no alcanzasen en la primera vuelta al menos el 10 % del censo, favoreció a la mayoría saliente frente a una oposición heterogénea (comunistas, socialistas y los centristas de Jacques Duhamel) y desunida. Sin embargo, con 194 escaños, el conjunto de la izquierda (FGDS y PCF) ganó 63 escaños, quedando el Partido Comunista como principal fuerza de izquierda con un 22,5 % de los votos.^[16] Sin embargo, la coalición gubernamental se encontró con una mayoría de un solo escaño en la Asamblea Nacional. En la metrópoli, durante la primera vuelta, el conjunto de la izquierda (FGDS, PSU, PC) obtuvo incluso más votos que los partidos gubernamentales gaullistas y giscardianos (46 % contra 42,6 %) mientras el Centro Democrático de Duhamel retrocedió tres puntos y quedó con un 7 % de los votos. Pero con el extraordinario porcentaje —para Francia— del 38 % de los votos, aumentando dos puntos respecto a las anteriores elecciones, la Unión por la V República seguía siendo el primer partido de Francia.^[17]

El 28 de mayo de 1968, y en relación con la situación producida por los disturbios estudiantiles, declaró: «Conviene desde ahora mismo constatar el vacío de poder y organizar la sucesión». Estas declaraciones se realizaron durante una visita del general De Gaulle a Alemania, adonde había ido para consultar al general Massu sobre estos mismos acontecimientos, más que aludiendo a un real vacío de poder, y fueron interpretadas por parte de la población como un deseo de sacar partido de una situación de crisis nacional.^[18] Propuso a Mendès France para formar un gobierno provisional y anunció su candidatura a la presidencia de la República, en caso de que se celebrasen elecciones anticipadas.

En su discurso del 30 de mayo, De Gaulle replicó con dureza a Mitterrand, anunció la organización de un referéndum y declaró que dimitiría en el caso de que su propuesta fuese rechazada.

Los recientes disturbios ocasionaron un giro a la derecha de una población francesa deseosa de ver restablecido el orden, y las elecciones legislativas anticipadas de junio de 1968 se saldaron con una avalancha gaullista (293 escaños sólo para la UNR y 61 más para los republicanos independientes) que conformaron una mayoría de la derecha que no se veía en Francia desde la victoria del Bloque Nacional en 1919. Mientras la izquierda se hundía y pasaba de 194 a 91 diputados. Mitterrand, sin embargo, consiguió salvar su escaño. Sin embargo, su descrédito era tal que en 1969 no pudo presentarse para la presidencia de la República. Guy Mollet se negó a otorgarle el apoyo de la SFIO. La izquierda, representada por el socialista Gaston Defferre y el comunista Jacques Duclos, no alcanzó la segunda vuelta de unas elecciones que vieron triunfar al gaullista Georges Pompidou frente al centrista Alain Poher.

Secretario general del PS (1971-1981)

En junio de 1971, tras el Congreso de Épinay, la Convención de Instituciones Republicanas se fusionó con el Partido Socialista creado en 1969 en sustitución de la SFIO. Mitterrand fue elegido secretario general, apoyado por el ala izquierda, el CERES que encabezaba Jean-Pierre Chevènement, y por dos poderosas federaciones: Nord, dirigida por Pierre Mauroy y Bouches-du-Rhône, por Gaston Defferre.^[19]

En junio de 1972, firmó el «programa común» de gobierno junto al Partido Comunista de Georges Marchais y el Movimiento de Radicales de Izquierda de Robert Fabre. En marzo de 1973, en las elecciones legislativas, el PS obtuvo casi tantos votos como el PCF en la primera vuelta y lo superó en la segunda, acabando con una hegemonía que se remontaba a 1946. Las elecciones cantonales de septiembre de ese mismo año confirmaron la evolución.

El 2 de abril de 1974 murió Georges Pompidou, presidente en ejercicio, y el 19 de mayo de 1974, como candidato único de la izquierda en las elecciones presidenciales, Mitterrand perdió ante Valéry Giscard d'Estaing con el 49,2 % de los votos en la segunda vuelta.^[20] En las elecciones cantonales de marzo de 1976 y en las municipales de marzo de 1977 se confirmó la tendencia anterior y el PS superó con mucho al PCF. Una vez invertida la posición, los comunistas dejaron de ser útiles a las ambiciones presidenciales de Mitterrand, quien en 1977 rompió la coalición de izquierdas y acabó con el «programa común».

El 29 de junio de 1979, el Partido Socialista transmitió ilegalmente la señal de su estación Radio Riposte, desde su sede en París. La policía interrumpió la transmisión, decomisó el equipo y detuvo a los diputados y senadores del partido que se encontraban en el lugar. Por esta razón, Mitterrand es perseguido por la autoridad al ser responsable del partido, y surge la pregunta de si se podrá presentar a la elección presidencial de 1981.^[21]

En las legislativas de marzo de 1978, la izquierda mayoritaria en la primera vuelta fue superada en la segunda por la derecha (UDF-RPR).^[22] Michel Rocard, recientemente incorporado al PS desde el ultraizquierdista PSU y curiosamente incorporado al ala derecha, cuestionó entonces la figura François Mitterrand y la dirección del Partido Socialista. En abril de 1979, Mitterrand se alió con el CERES de Jean-Pierre Chevènement contra Michel Rocard y resultó ganador en el congreso del partido en Metz. En enero de 1981, en el congreso extraordinario de Créteil fue designado candidato presidencial por el PS y planteó su programa de las «110 propuestas».

El 26 de abril de 1981, en la primera vuelta de las elecciones presidenciales, Mitterrand se situó muy poco por detrás del presidente saliente con un 25'85 % de los votos frente al 28 % de Valéry Giscard d'Estaing. Jacques Chirac ocupó el tercer lugar con un 18 %. La noche del 10 de mayo, Mitterrand fue elegido presidente de la República con un 51,8 % frente al 48 % de Giscard. El apoyo de Chirac al presidente saliente fue muy ambiguo: declaró que, a título personal, sólo podía votar por Giscard, pero no hizo ninguna recomendación explícita en ese sentido a sus votantes.