Anthony Jenkinson

Primer viaje (1558)

Después de la muerte en 1556 del primer enviado de la Corona británica a Moscovia, el capitán Richard Chancellor, la reina María Tudor envió a Jenkinson como embajador oficial a Moscú con la tarea principal de obtener credenciales de seguridad y del derecho de vía sin obstáculos para navegar por el Volga hasta el mar Caspio (el mismo objetivo que conseguirá en 1561 cuando las negociaciones con el rey Iván IV se hagan ya en nombre de Isabel I). Partió al año siguiente, 1557, a bordo del barco Primrose y se dirigió a Rusia acompañado por Osip Nepeya, el primer embajador que había sido enviado por Moscú a las islas británicas y que regresaba a su país. Rodearon por mar la península escandinava y entraron en el mar Blanco hasta arribar al puerto de Arcángel.

Jenkinson se encontraba en Moscú en el año 1558. El 23 de abril abandonó la ciudad en un intento de llegar por tierra hasta Catay. Comenzó su viaje descendiendo por el Volga hacia el sur hasta llegar a la ciudad de Astracán, a orillas del Caspio. Su partida continuó su viaje hacia el sureste después de cruzar el Caspio, y desde allí viajó durante varios meses a través de tierras de los tártaros, cruzando los territorios recientemente conquistados del Kanato de Kazán, la Horda de Nogái y el Kanato de Astracán. Tras muchos peligros el 21 de diciembre llegó a Bujará, cuyo sultán le protegió. Bujará era un enclave comercial visitado por comerciantes de la India, Persia, Rusia, Afganistán y otros países. Supo que en el pasado comerciaban con Cathay, pero que las guerras y los ladrones hacían en ese momento esa ruta intransitable. La expedición se vio obligada a dar por acabado su viaje y volver sobre sus pasos. Regresaron a Moscú en 1559, y no pudieron viajar de regreso a Inglaterra hasta la primavera de 1560, cuando las rutas marítimas se abrieron otra vez.

Jenkinson fue el primer viajero europeo occidental que describió el mar Caspio y el Asia Central durante su expedición a Bukhara de 1558-60. El resultado de esas observaciones no fueron solo los informes oficiales, sino también mapas detallados de Rusia, el mar Caspio y Asia Central, publicados en Londres en 1562 con el título: Descripción de Moscovia, Rusia y Tataristán, y que arrojan luz sobre las casi inaccesibles, para los europeos, áreas del corazón de Eurasia. Su mapa se incorporó al Atlas de Ortelius, Theatrum Orbis Terrarum.

Segundo viaje (1561)

A su llegada de regreso de su primer viaje a Rusia, Jenkinson comenzó de inmediato a preparar una segunda expedición. Su intención era viajar a Rusia y desde allí llegar a Persia. Llegó a Moscú en agosto de 1561, con la intención formalizar nuevos acuerdos comerciales con Iván el Terrible, aunque no fue capaz de tener una audiencia hasta marzo de 1562. Causó una gran impresión en Iván y se las arregló para alcanzar acuerdos preferenciales y ampliar los derechos comerciales en nombre de la Compañía de Moscovia. A partir de ahí, Jenkinson viajó por toda Rusia y Persia y en julio de 1564 estaba de regreso en Londres.

Tercer viaje (1566)

Jenkinson fue enviado a Rusia por tercera vez con el fin de resolver una disputa sobre los acuerdos comerciales que Inglaterra había hecho con Rusia en su último viaje en 1564. A su llegada, y en una carta enviada de vuelta a un amigo británico, Jenkinson mencionó la crueldad que se había abatido sobre el territorio ruso a causa de Iván. Con el fin de negociar con éxito los términos comerciales, Jenkinson fue enviado de regreso a Inglaterra y se le ordenó reunir a expertos en la guerra y llevarlos a Rusia para ayudar a Iván con sus guerras. En este viaje Jenkinson negoció con éxito nuevos términos comerciales con el monarca ruso en septiembre de 1567.

Cuarto viaje (1571)

En julio de 1571 Jenkinson fue enviado a Rusia, en su cuarto y último viaje. En 1568, Iván había revocado los privilegios comerciales que Jenkinson había alcanzado y, en nombre de la reina, fue de nuevo enviado a restablecer el acuerdo comercial. Después de estar detenido en Kholmogory durante seis meses debido a la peste, Jenkinson finalmente fue capaz de llegar a Moscú en mayo de 1572. Durante ese viaje realizó comentarios sobre la devastación que los tártaros de Crimea había causado en las regiones del país. El 23 de julio Jenkinson ya había logrado reintegrar con éxito todos los privilegios comerciales con Iván y Rusia.