Cyclisme sur route

Succès européen

De 1880 à 1900, le cyclisme devient immensément populaire, tant en Europe qu’aux États-Unis. Aujourd’hui, la pratique professionnelle de ce sport conserve une place de choix dans le cœur du public, particulièrement en Europe. Au cours des vingt dernières années, le cyclisme sur route s’est largement mondialisé.

Histoire olympique

À l'instar de l’escrime et de l’athlétisme, le cyclisme fait partie des rares sports qui ont toujours figuré au programme olympique. Le cyclisme sur route n’a en revanche pas été au programme des Jeux de 1900 à Paris, de 1904 à Saint-Louis et de 1908 à Londres.
La première épreuve sur route de l’histoire olympique se déroule en 1896 sur le parcours du marathon, lors des premiers Jeux de l'ère moderne à Athènes. La course part d’Athènes pour aller vers Marathon, puis revenir à Athènes, au vélodrome du Phaliron.

À partir des Jeux de 1912 à Stockholm, l’épreuve sur route en individuel a lieu pour chaque édition des Jeux. Le contre la montre par équipes fait partie du programme entre 1912 et 1992. 1996 marque le début du contre la montre en individuel aux Jeux Olympiques à Atlanta.

Le cyclisme olympique est ajouté au programme féminin à Los Angeles en 1984, avec une épreuve sur route en individuel. Ensuite, à partir de 1996, le cyclisme olympique féminin s’enrichit du contre la montre en individuel, comme pour les hommes.

Les Européens ont toujours dominé le cyclisme olympique, notamment à travers l’apport des Français et des Italiens. Les pays de l’Est de l’Europe ont également remporté de nombreuses médailles olympiques, surtout en cyclisme sur piste.