Forschung wird in den Staatlichen Kunstsammlungen Dresden seit Jahrzehnten intensiv betrieben. Die Institution spielt, wie die unterschiedlichen Forschungsprojekte zeigen, für den internationalen Wissenschaftsaustausch eine große Rolle. Neben dem Sammeln, Bewahren und Bilden ist das Forschen ein unverzichtbares Element des öffentlichen Museums und definiert einen wichtigen Teil der Museumstätigkeit. Das Spektrum der Forschungsansätze und -methoden an den Museen ist breit. Es umfasst nicht nur die einschlägigen geisteswissenschaftlichen Fächer wie Kunstgeschichte, Geschichte, Ethnologie oder Volkskunde, sondern selbstverständlich auch naturwissenschaftliche Disziplinen. Zeitgemäß zu forschen heißt interdisziplinär zu forschen: So sind Museen nicht nur Zentren geisteswissenschaftlicher Kompetenz, sondern auch Foren des Austausches zwischen Geistes- und Naturwissenschaften. Damit spielen sie als Forschungs- und Bildungseinrichtungen eine entscheidende Rolle in der Diskussion über die Bedeutung und Zukunft der Wissenschaften für die Gesellschaft.