Rob Houwer

Robert Piet (Rob) Houwer (Hoogeveen, 13 december 1937) is een Nederlandse filmproducent, die in de jaren zestig, zeventig en tachtig van de 20e eeuw succes had met films van regisseurs als Volker Schlöndorff en Paul Verhoeven. Hij werd voor zijn werk koninklijk onderscheiden als Officier in de Orde van Oranje-Nassau.

Biografie

Houwer studeerde aan de universiteit van München (filosofie, theaterwetenschappen) en de Hochschule für Fernsehen und Film (regie, scenario, camera). Hij debuteerde in Duitsland als regisseur en tevens producent in 1960 met de korte film Hundstage, als ‘Bester Junger Deutscher Film’ gelauwerd. In 1964 regisseerde hij de korte film Anmeldung, die bekroond werd met een Zilveren Beer op het Filmfest Berlin. Hij ontwikkelde zich vervolgens tot een belangrijke filmproducent in Duitsland, onder andere met Mord und Totschlag en Michael Kohlhaas van Volker Schlöndorff, Tätowierung van Johannes Schaaf en Jagdszenen aus Niederbayern van Peter Fleischmann.

In februari 1962 was hij als enige Nederlander één van de tien ‘Gründungsmitglieder’ van het zogenoemde Oberhausener Manifest, waarmee de basis werd gelegd voor de ‘nieuwe Duitse film’. In 1967 brak Houwer internationaal door met zijn productie van Schlöndorffs Mord und Totschlag, die op het Filmfestival van Cannes dat jaar werd genomineerd voor de Gouden Palm. De originele soundtrack was verzorgd door Brian Jones, van The Rolling Stones, met medewerking van Led Zeppelin-oprichter Jimmy Page. De toenmalige vriendin van Jones, de Duits-Italiaanse actrice Anita Pallenberg, maakte met de hoofdrol haar debuut. De film werd wereldwijd uitgebracht door Universal Pictures, en was als zodanig de eerste naoorlogse Duitse bioscoopfilm die door een Amerikaanse ‘major studio’ in distributie werd genomen. Datzelfde jaar werd Houwers productie Tätowierung de officiële Duitse inzending voor de 40e editie van de Oscars. In 1969 produceerde hij, wederom met Volker Schlöndorff als regisseur, Michael Kohlhaas, waarin Pallenberg een kleinere rol speelde. De Brit David Warner vertolkte de titelrol in deze eveneens internationaal succesvolle film.

Rob Houwer en Romy Schneider in 1966 tijdens de opnamen van Romy – Porträt eines Gesichts.

In 1971 produceerde Houwer in Nederland Wat zien ik!? naar de roman van Albert Mol, het regiedebuut van Paul Verhoeven. Houwer produceerde daarna meer films met Verhoeven: Turks fruit (1973) naar de roman van Jan Wolkers, nog steeds (met 3,6 miljoen toeschouwers) de best bezochte Nederlandse film aller tijden in de bioscoop. In 1973 werd Turks Fruit genomineerd voor de Oscar voor beste internationale film tijdens de 46e Oscaruitreiking. Hierna volgden Keetje Tippel (1975), Soldaat van Oranje (1977) en De vierde man (1983), die allen een groot publiek bereikten. Grijpstra & De Gier naar Janwillem van de Wetering en Als je begrijpt wat ik bedoel naar Marten Toonder bereikten evenals de films met Verhoeven een miljoenenpubliek. Laatstgenoemde film, onder supervisie van Rob Houwer en Marten Toonder is nog steeds de best bezochte lange Nederlandse animatiefilm aller tijden.

Naast speelfilms produceerde Houwer een reeks lange documentaires voor de bioscoop, onder regie van onder anderen Hans-Jürgen Syberberg, Peter Gehrig, Peter Schamoni, Ger Poppelaars en Frank Krom. In Duitsland produceerde hij eind jaren zestig enkele documentaires over prominenten uit de filmwereld, waaronder Romy Schneider (Romy – Porträt eines Gesichts), Billy Wilder (Billy Wilder. Bericht über einen Hollywood-Regisseur) en Alfred Hitchcock (Was haben Sie mit Jeffersen gemacht, Alfred?). Bij de film Het Grootste van het Grootste - Abraham Tuschinski, in 2002 uitgebracht, werd het commentaar ingesproken door Jeroen Krabbé. Voor de verfilming van De kleine blonde dood naar Boudewijn Büch, onder regie van Jean van de Velde, ontving Rob Houwer in 1993 het Gouden Kalf voor Beste Film. In 1999 werd aan Houwer een tweede Gouden Kalf toegekend, deze keer voor Turks Fruit, als ‘Film van de eeuw’. Zijn plannen om met regisseur Jean van de Velde Soldaat van Oranje 2 te maken strandden wegens financiële perikelen. In 2006 werd hij door Vrij Nederland van oplichting beschuldigd. Het weekblad claimde bewijzen te hebben dat Houwer bij het maken van het vervolg op Soldaat van Oranje een miljoen achterover had gedrukt. Houwer werd echter door de rechtbank in Amsterdam op alle punten in het gelijk gesteld en ontving een forse schadevergoeding van de maatschappij die de financiering moest regelen. In hetzelfde jaar kwam Houwer met een nieuwe film: Het woeden der gehele wereld, naar de gelijknamige roman van Maarten 't Hart, waarvan hij zelf het scenario schreef, onder het pseudoniem Robert van den Berg. Niet al zijn films waren een even groot succes. De laatste twee films flopten bij pers en publiek en Het woeden der gehele wereld kreeg in 2006 drie Gouden Uien toegekend. Met diens abonnee-tv-zender FilmNet vestigde Rob Houwer de allereerste commerciële tv-omroep in Nederland, zodra door wetswijziging mogelijk. (Houwer’s FILMNET is later geïncorporeerd in het Franse CANAL+PLUS).

Verhoeven, Soutendijk, Krabbé en Houwer bij De vierde man, de laatste samenwerking van Verhoeven en Houwer, in 1983.

Op 4 november 2022 werd aan Rob Houwer officieel de UNESCO-vlag overhandigd, waarbij de film Soldaat van Oranje als cultureel erfgoed is opgenomen in het Nederlandse Memory of the World-programma van UNESCO.

Films

Opnamen film 'Professor Columbus', 1967. Phil Bloom zit hier links en Rob Houwer staat hier 2e van rechts.

Bij de première van Turks fruit, met v.l.n.r. Tonny Huurdeman, Paul Verhoeven, Monique van de Ven, Jan de Bont, Jan Wolkers en Rob Houwer

Hütet eure Töchter! (1962) regie Wolf Hart, Eberhard Hauff, Rob Houwer, Walter Krüttner, Karl Schedereit, Franz-Josef Spieker
Romy – Porträt eines Gesichts (1966) regie Hans-Jürgen Syberberg
Mord und Totschlag (1967) regie Volker Schlöndorff
Tätowierung (1967) regie Johannes Schaaf
Engelchen - oder die Jungfrau von Bamberg (1967) regie Marran Gosov
Bengelchen liebt kreuz und quer (1968) regie Marran Gosov
Zuckerbrot und Peitsche (1968) regie Marran Gosov
Professor Columbus (1968) regie Rainer Erler
Michael Kohlhaas (1969) regie Volker Schlöndorff
Jagdszenen aus Niederbayern (1969) regie Peter Fleischmann
O.k. (1970) regie Michael Verhoeven
Paragraph 218 – Wir haben abgetrieben, Herr Staatsanwalt (1971) regie Rob Houwer
Wat zien ik!? (1971) regie Paul Verhoeven
Grün ist die Heide (1972) regie Harald Reinl
Turks fruit (1973) regie Paul Verhoeven
Keetje Tippel (1975) regie Paul Verhoeven
Soldaat van Oranje (1977) regie Paul Verhoeven
Grijpstra & De Gier (1979) regie Wim Verstappen
Hoge hakken, echte liefde (1981) regie Dimitri Frenkel Frank
De vierde man (1983) regie Paul Verhoeven
Brandende liefde (1983) regie Ate de Jong
Als je begrijpt wat ik bedoel (1983) supervisie van Houwer en Marten Toonder (tekenfilm rond Heer Bommel)
Het bittere kruid (1985) regie Kees van Oostrum
Van geluk gesproken (1987) regie Pieter Verhoeff
De gulle minnaar (1990) regie Mady Saks
De kleine blonde dood (1993) regie Jean van de Velde
De zeemeerman (1996) regie Frank Herrebout
Het Grootste van het Grootste - Abraham Tuschinski (2001) regie Ger Poppelaars
Bigger than James Dean (2004) regie Frank Krom
Het woeden der gehele wereld (2006) van Guido Pieters
Als je verliefd wordt (2012) van Hans Scheepmaker

Anita Pallenberg en Rob Houwer op het Filmfestival van Cannes, 1967.

Externe link

(en) Rob Houwer in de Internet Movie Database

Filmproducent Rob Houwer in 2024