J-10

2007년에 공개된 중국의 청두 항공기 공업 그룹(成都飛機工業集団 Chengdu Aircraft Industries (Group) Corporation)이 설계·제작한 중국의 4세대 주력 전투기이다. J-10은 중국인들은 제이슈(10)로 읽는다, 번역하면 섬격 10형이라는 뜻이다.(歼击(殲擊)을 중국식으로 읽으면 젠지)

중국판 F-16을 목표로 하여 중국 공군의 하이로우 믹스 전략에서 로우급을 담당하는 4세대 전투기로서 배치 중이다.[1] 가격은 F-16의 1/3가량으로 매우 싸다. 가격만으로는 한국의 FA-50과 경쟁할 정도.

중국은 1960년대 초반까지 당시 최신예기였던 MiG-21을 소련으로부터 라이센스 생산하며 세계 공군의 흐름에 따라가는 편이었다. 1960년대 중반, 소련이 베트남 전쟁에서 북베트남 공군이 F-4와 마주쳐본 전훈으로 대형전투기를 개발한다는 정보를 포착한 중국도 마찬가지로 3세대 대형전투기를 기획하게 된다. 월남전의 소련제 전투기들은 작은 체급을 이용한 운동성으로 미군의 대형 전투기들을 골탕먹이기는 했으나, 작은 항속거리와 무장 탑재량이 적어서 수세적인 입장에서만 운용되었다. 소련은 이후 MiG-29와 Su-27로 이어지는 대형전투기를 개발했고, 중국도 이를 포착하여 이에 대응하는 전투기를 개발하려 했다.

중국 공군이 내건 조건은 2만미터 상공에서 마하 2.4의 속력을 내며 항속거리가 3000km이상, 전투반경 600km이상, 그리고 고도 상승률도 180~200m/sec 을 가진 쌍발 전투기였다. 이를 위해 두 회사가 경쟁했는데 하나는 선양시에 있는 601연구소(현재의 선양항공)이 맡은 MiG-21의 쌍발화였고 , 이는 J-8로 구현된다. 또하나는 완전히 새로운 전투기를 개발하는 것이었는데 이것은 청두시에 새로 창립된 611연구소(현재 청두항공) 가 맡았다. 이것이 바로 J-9프로젝트였다. (그리고 이 연구소들의 라이벌 구도는 현재까지 이어진다. 청두항공이 중국 최초의 스텔스기인 J-20을 개발하자, 선양항공이 FC-31을 독자 개발하여 군수뇌부에 자신들의 비행기를 채택해달라고 청원하고 있다 ) 프로젝트 책임자는 쑹원충(宋文骢:1930-2016)으로, 중화인민공화국 건국 이후 공군에 입대하여 공군제2항공공학원에서 항공공학을 배운 군출신 연구원이었다.

하지만 1966년부터 문화대혁명이 벌어져서 신형전투기 개발이 차질이 벌어졌다. J-8, J-9프로젝트는 계속 늦어지게 된다. 특히 J-9는 그동안 중국이 제작해왔던 미그계열 전투기들과는 새로운 설계로, 이것들은 노즈콘이 없이 인테이크가 바로 기수에 달려 있었지만, 611연구소는 사브 37 비겐을 참조하여 인테이크가 기체측면으로 가면서 델타익과 카나드 날개를 단 시제기를 내어 놓았다. 1975년 시제기 1호가 제작되었다.

MiG-21을 베이스로 한 J-8은 그나마 순조로와서 1969년 시제기 1호가 나온 반면, J-9는 장착될 WS-6 엔진이 양산불가 판정을 받아서 프로젝트는 계속해서 연기되었다. 1975년 1호기가 나왔으나, 나라 사정이 말이 아니었기 때문에, 양산 계획은 계속 늦어졌다. 문화대혁명이 끝난 이후인 1980년 정권을 잡은 덩샤오핑은 여러 사정을 고려하여 J-9 프로젝트를 취소했다. 문화대혁명 때문에 중국은 세계 최빈국이 되었고, 1980년대에는 두 기종의 신형 전투기 개발을 감당할 여력이 없었기 때문이다.

J-9는 이렇게 사장되었으나, 중국이 사실상 처음부터 끝까지 완전히 새로 제작해보는 신형 전투기[2]였고, 이후 12000번의 풍동시험과 수백번의 구조 시험, 그리고 수백번의 모델링, 이런 시험에 사용될 여러 계측장비를 자체개발했다. 이는 몇년 후 개발이 시작되는 J-10 프로젝트에 그대로 사용되었다.

몇년 후인 1986년 중국이 문화대혁명의 수렁에서 어느정도 정신을 차리게 되자, 중국군은 차세대기 도입을 다시 모색했다. 이번에는 쌍발 대형 전투기가 아니라 MiG-21의 면허생산형인 J-7을 대체할 단발 전투기로 미국의 F-16을 벤치마킹한 것이었다.

이전에 J-8를 채택시킨 선양항공사는 공군 수뇌부에 J-13을 제안했으나, 청두항공은 J-10을 내걸고 절치부심하여 최종적으로는 청두항공이 차세대기 제작사로 선정되었다. 선양항공은 독자제작기 대신 러시아의 Su-27의 면허생산 사업 J-11을 맡게 된다. 쑹원충은 다시 프로젝트 책임자가 되었고, J-9 제작당시 축적된 데이터와 미국에서 유학하고 돌아온 인재들이 배워온 CAD/CAM 기술을 이용해 J-10을 개발한다.1994년 설계가 완성되고 1997년 시제기 1호가 제작되었으며 1998년 초도비행을 시작하였다.

중국의 주적이던 소련이 1980년대 중반부터 Su-27과 MiG-29의 최신형기를 배치하기 시작하자 이에 대응하기 위해 1980년대부터 프로젝트가 시작되었다. 당시 소련에 대항하여 우호관계를 맺고 있던 미국의 도움을 적극적으로 받는다는 계획이었으나, 1989년 천안문 사태 이후 미국과의 관계가 틀어지면서 오히려 경제가 막장화된 소련의 기술을 습득한다.[4]

프로토타입은 1998년 초도비행을 했고, 이때 J-10에 장착될 여러 기술들이 아직 개발되지 않았기 때문에 이전 세대인 J-7과 J-8의 항공전자장비를 싣고 비행을 했다.

초기형은 러시아제 AL-31FN 터보팬 엔진 개조형을 장착했다고 알려져 있다. 원래 이것은 Su-27용이었으나, 소형인 J-10에 맞춰 크기를 줄였다. 중국산 WS-10 엔진을 장착하려고 했으나, 엔진 신뢰도가 낮아서인지 프로토타입 2호기가 추락했다. 이후 WS-10A가 탑재된 것을 인도 중이다.

2003년부터 J-10A형이 처음으로 배치되기 시작했다.

A형의 경우 위에서 말했듯이 관련기술이 개발되지 않아서 여러 기술들을 한세대 이전의 장비로 때웠다.[5]

레이더는 TYPE-1473H(KLJ-3) 펄스-도플러 레이더를 사용한다. 최대탐지거리는 자료에 따라 탐지거리는 130~160km, 최대추적거리는 90km에 가깝다고 한다. 4~6개의 목표를 동시추적 가능하며, 동시교전은 2개가 한계이다.

J-10A는 관련기술이 아직 개발되지 않아 중국군의 작전요구 성능에 미치지 않았고, 이 때문에 2003년 J-10A가 배치된 이후에 바로 업그레이드형인 J-10B를 선보였다. J-10B는 기존 실험기와 달리 공중급유 프로브를 달고 있다.

레이돔이 열린 모습이 노출되었는데 가운데 부분에 있는 8개의 안테나(IFF 식별기 안테나로 추정)가 있어서 기존 펄스-도플러 레이더가 아니라 PESA 레이더를 탑재한 것으로 보인다는 일부 주장도 있었다.

2008년부터 배치되기 시작한 J-10B는 개발이 끝나지 않아 A형에 장착하지 못했던 여러 기술들을 넣으면서 본격적인 4세대 전투기의 스펙을 갖추었다. 그러니까 A형이 4세대기에 못미치는 성능을 가졌다면 B형은 본격적인 4~4.5세대기로 볼 수 있는 것이다.

IRST도 장착하였으며, 초음속 비행의 안정도를 향상시키는 DSI(diverterless supersonic inlet)도 도입되었다.

J-10A에서 자국산 WS-10[6] 엔진의 신뢰도에 문제가 제기됨에 따라서 J-10B의 초기형은 모두 러시아제 AL-31 엔진을 장착했다.

2017년 새로운 실험기가 목격되었는데, 중국 언론에 의하면 J-10C라고 한다. 서방 전문가의 평가에 의하면 유로파이터 타이푼 또는 라팔급의 세미 스텔스성을 염두에 둔 개조라고 한다.#

B형과의 차이는 항력을 줄이기 위해 노즈콘을 더 변형했다. 또한 기존 A형에 장착되었다가, 공군의 클레임이 제기된 WS-10계열 대신 더 진화된 FWS-10B 엔진을 달았다고 한다. 등줄기에 센서 하나가 더 추가되기도 했는데, 이게 무엇인지 설명된 자료는 아직 없다. 아울러, 위의 B형 사진의 기체 후방에 보이는 MAW 부분은 단순해진 반면, ECM 부위는 더 복잡해 보이는 등 외부의 항전 장치에도 형상 변화가 있다. 무엇보다 헬멧시현기 HMS가 장비되면서 신형 PL-10 단거리 공대공 미사일, 최신형 PL-15 중장거리 공대공 미사일과 연동하게 되어 공중전 역량이 매우 강력해졌다.

기존 J-10B의 생산은 이미 중단했고, 앞으로 나올 신제품은 모두 J-10C라고 한다.# 아직 구식 전투기인 J-7, J-8[7]이 상당수 남아있기 때문에 이를 모두 J-10계열로 대체한다는 구상을 가지고 있다.

2008년 제인연감의 발행사인 제인에서 이스라엘이 개발하다 좌절한 IAI 라비 전투기를 물려받아 제작하지 않았나 하는 의문이 제기되었다.

하지만 중국은 이러한 의혹을 극구 부인하면서, 1960년대부터 지금의 청두항공인 제611항공기설계연구소에서 개발해오다가 중단되었던 J-9 프로젝트에서 물려받은 것이라고 주장하고 있다. J-9는 델타익과 카나드를 단 신형기로 개발되고 있었으나 당시 중국은 문화대혁명으로 나라가 난장판이 되었고, 기술과 재원이 모자랐기 때문에 진척이 없다가 결국 1980년대 취소되였다. 당시 청두항공의 라이벌이었던 선양항공은 MiG-21을 대형화한 J-8을 개발하고 있었는데, 이 프로젝트도 1960년대 중반에 개발이 시작되어 1980년대 후반에야 가까스로 완성해야 했을 정도로 중국의 사정은 열악했다. 때문에 개조형도 아닌 완전히 새로운 형태의 전투기인 J-9를 개발하기는 무리였고[8] 이 프로젝트는 중단되었다가, 1988년에 개시된 J-10 프로젝트로 승계되었다는 것.

이렇게 중국은 라비 복제설은 부정했지만, J-10을 설계하면서 스웨덴의 사브 37 비겐을 참고했다고 주장하고 있다. 실제로 J-10의 주익이 사브 37 비겐의 주익과 거의 흡사한 것을 보면 사실일 가능성이 있다. 다른 당사자인 이스라엘도 "터무니없는 소리다"라며 라비 복제설을 부정했다.

라비 복제설만큼은 유명하지 않지만 J-10이 유로파이터 타이푼을 베꼈다는 주장도 있었는데, 이는 J-10A의 공기 흡입구가 유로파이터 타이푼의 공기흡입구와 비슷한 형태였기에 나온 주장이었다. 하지만 다른 나라에서 개발한 전투기들의 모양이 비슷해지는 것은 현대 전투기 개발에서 자주 있는 일이다.

개발국. 2005년부터 배치가 시작되어, 243대가 배치되었다. 중국군도 하이엔드 기종인 J-11와 함께 운용하는 로우엔드 기종으로서 도입중인데 미군의 F-15와 F-16의 하이로우 믹스와 비슷한 개념이다.

인민해방군 공군의 곡예비행팀인 팔일비행표연대(八一飛行表演隊)에서 2009년 말부터 J-7을 대신해 운용하고 있다.

파키스탄의 경우 J-10C 36대를 14억 달러에 구매했다.# 파키스탄은 이미 FC-1을 도입하고 있었으나, 인도의 라팔에 대응하기 위해 그보다 한단계 급이 높은 전투기의 도입을 원했고, 이 때문에 중국 측에 J-10C의 수출을 타진해 도입한 것이다.

2022년 3월 12일. 6기가 인도되었다.#

현재 파키스탄에 수출 계약이 이루어진 상태이며, 업체에선 수출을 200대 정도를 예상하고 있다. 파키스탄, 이란, 미얀마, 태국[9] 등이 관심을 가지고 있으며 희망국가 중에는 북한도 포함되어 있다.[10]

J-10의 중국 공군용 가격은 190만 위안(약 2700만 달러)로서, 동급의 JAS 39 그리펜(4,000만-6,000만 달러)과 비교하면 거의 반값이다. 1999년 F-16 블록 60 80대가 70억 달러에 주고 샀으므로 1대 가격은 약 8,000만 달러이니 J-10의 3배다.

2024년 세르비아 공군 및 방공군의 구형 MiG-29 대체사업에 J-10C로 도전했으나, 최종적으론 프랑스의 라팔이 사업에서 선정되며 수출에 실패했다. 세르비아는 유럽에서도 제일 친중적 성향이 강해서[11] 중국은 세르비아에 라팔 가격의 1/4 이하의 파격적으로 싼 가격을 제시하며 중국제 전투기의 유럽 수출을 크게 기대했지만 실패했다.