폐교

폐교(廢校)는 학교의 운영을 폐지하는 것, 또는 그렇게 된 학교를 말한다.

폐교가 나오는 주원인이다. 산업화 시대에는 이촌향도로 인해 촌락 지역의 학교들이 폐교되는 경우가 많았고, 도시에서도 도심 공동화 현상으로 인해 구도심 지역에 있는 학교들이 폐교되는 경우가 생겼고, 저출산이 극심해지면서 앞으로도 폐교 절차를 밟게 될 학교가 늘어날 전망이다.

농어촌 인구가 한창 절정에 달했을때인 1960년대에는 촌락에도 학생 수가 많았기 때문에 하나의 읍이나 면 내에 국민학교(초등학교)가 2~3개 이상씩 존재하는 경우가 많았으나 1960년대 후반부터 도시로 떠나는 인원이 농촌의 인구증가율을 추월하면서 많은 학교들이 폐교되었다. 2018년 조사 결과에 따르면 학교가 아예 없는 읍면이 23개, 초등학교 단 1개만 있는 경우도 192개에 달하는 것으로 나왔다.[1] 아직까지 잔존하고 있는 촌락 지역 학교들도 상당수가 광역통학구역으로 설정되어 인근 도시 지역 학생들을 끌어오는 형태로 간신히 유지하고 있는 형태라 정작 소재지에 거주하는 학생은 별로 없는 경우가 많고, 매년 학교들이 학생들을 한 명이라도 끌어들이기 위해 막대한 돈을 들여서라도 치열한 유치전을 펼치고 있어 해당 학교의 교사들에게 부담을 주고 있다.[2]

신도심 조성과 주거환경 변화 등의 여파로 학령인구가 줄어들고 있는 구도심 지역에서도 폐교되는 경우가 늘어나고 있다.[3]

전라남도교육청에서는 신입생 감소에 대응하기 위해 2012년부터 거점고등학교 정책을 실시하고 있으며, 이로 인해 많은 고등학교가 통폐합 절차를 밟았다.

경상북도교육청에서는 고등학교에 입학생이 없거나 심각한 미달, 일정 학생수를 채우지 못하여 학급 편성이 불가능하거나 더 이상 유지하기 힘들다고 판단될 경우 그 다음 해부터 바로 모집 정지를 하여 마지막 입학생이 졸업할 때 폐교하는 방식을 취하고 있다. 2017년의 경우 4곳의 고등학교가 이 기준에 미치지 못하여 문을 닫았다.

학생이 주로 유입되는 시설의 인원 감소로 사라진 경우도 있다. 부산광역시 서구 암남동에 소재했던 알로이시오전자기계고등학교는 2018년 3월 1일부로 폐교되었는데, 이 학교는 학교 특성상 부산 소년의 집에서 운영하는 가톨릭계 미션스쿨이었으며 일반 학생[4]들의 유입은 거의 없었고 부모가 없는 위탁청소년들이 주로 다녔으나, 소년의 집 아동 수가 줄어듦에 따라 자연스레 학생 정원이 점점 줄어들고 있었기 때문이다. 같은 재단에 속한 서울의 알로이시오초등학교와 알로이시오중학교 역시 같은 이유로 폐교됐으며 부산의 경우 알로이시오중학교가 2016년 3월 1일자로 이미 폐교되었다.[5]

대학교 역시 지금도 전체 대학교 입학정원이 학생 수보다 더 많은 추세이고 입학할 학생 수는 계속 줄어들 것이 기정사실이기 때문에 계속 줄어들 수밖에 없다. 2040년에는 대학의 절반 이상이 폐교될 것으로 예측되고 있다.[6]

산업단지 지역 같은 경우, 공해로 인한 학습권 침해로 인해 폐교되는 경우도 있다. 그 예로 전라남도 광양시에 있는 태금중학교와 울산광역시 남구에 있는 용연초등학교가 있다.[7] 서울 강서구에 위치했던 서울오곡초등학교도 비슷한 이유로 1999년 폐교되었는데, 인근 김포국제공항으로 인한 소음공해 때문이었다. 2000년에 폐교된 부산 삼락초등학교와, 2019년에 폐교된 부산 삼락중학교도 지속적인 학생 수 감소에다가 주변 사상공업단지지역의 소음공해와 매연, 분진 등으로 인하여 학습권 보장이 불가능하자 폐교되었다고 한다.

2020년경에는 동구 좌천동 소재 금성고등학교의 형제 학교인 금성중학교가 폐교되었다. 금성고등학교와 같은 재단의 이 학교는 금성고등학교의 건물 면적과 시설이 협소하여 불편함이 많았다.[8] 굳이 폐교시키지 않고 학교를 명지국제신도시나 일광신도시 등의 다른 곳으로 이전시킬 수도 있었으나 재단에서 폐교를 결정하였다고 한다.

금성중학교 폐교와 같이 해운대구 반송동 소재 반송중학교가 운송중학교와 통합이 이루어졌다. 기존 반송중학교 건물은 1970년대에 준공하여 너무 노후화되었으며 오래된 주택가 인근에 학교가 위치해있어 교육환경도 별로 좋지 못하였고 부지도 협소하여 2015년도부터 운송중학교와 통합 논의가 진행된 바가 있다. 결국 통합이 확정되어 1990년대에 지어진 비교적 신식 건물인 운송중학교 건물을 사용하며 교명은 반송중학교의 교명을 사용하는 것으로 정해졌다.

2004년 3월 용인시 죽전지구 내에 있었던 청운초등학교는 수요 예측 실패로 개교한지 6개월 만에 폐교되었다.[9] 해당 학교 건물에는 2006년에 현암고등학교가 개교하였다.

대전 유성구 봉산동에 있었던 보덕초등학교는 개교 당시에는 주변 환경이 좋아 크게 성장할 것으로 기대받았으나 2005년 단 1km 떨어진 곳에 더 좋은 학교가 생겨서 주민들의 기피로 인해 폐교했다.[10] 현재 해당 학교 건물에는 한국가스기술공사가 입주해 있다.

실업계 고등학교의 경우 1960년대, 1970년대까지만 해도 인문계 고등학교에 비해 그렇게 위상이 떨어지지는 않았다. 당시에는 고등학교는커녕 중학교 문턱조차 밟지 못하던 청소년도 적지 않았고, 1970년대와 1980년대에는 중등교육이 대중화되었지만 대학진학률은 20%안팍에 머물렀으며 1990년대 초반까지도 대학진학률은 30%대 가량의 수준이었다. 즉, 대학의 문턱이 비용상의 이유나 합격률이 낮았던 연유로 인해 높았고, 3D산업은 성행하던 시절이었기 때문에 빨리 먹고살 기술을 배울수있던 실업계 학교의 인기가 많았던 것이었다. 그러나 1980년대 들어 대졸자 우대 풍조가 사회 전만에 만연해지면서 서서히 쇠락하게 된다.

특히 산업화와 이농 현상에 따른 농업계 고등학교의 쇠락이 심하여, 많은 농업계 고등학교들이 문을 닫거나 종합 고등학교로 전환되었다. 대표적으로 전라북도 이리시(현 익산시)에 소재했던 이리농림고등학교는 한때 지역 내에서 명문으로 인정받았던 학교였지만, 농업계 기피 흐름을 이기지 못하고, 1993년 졸업생을 마지막으로 폐교하였다.[11][12] 폐교된 농업계 고등학교의 역할은 학력 인플레이션에 의해 사실상 전문대학이나 대학의 농업 관련 학과로 넘어가게 된다.

또한 실업계 기피 등의 이유로 멀쩡한 학교를 폐지시키려는 시도도 있었으니, 유명한 것이 동호정보공업고등학교(현 서울방송고등학교) 폐교 시도 사건###이다. 이 학교는 도심공동화 현상과도 관련 없고 잘 굴러가던 학교였다. 인근에 5천 세대 규모의 모 아파트가 들어서면서 일정 세대 이상의 아파트를 지을 때는 건설사가 초등학교 부지를 마련해야 한다는 규정이 있는데 꼼수를 써서 초등학교 없이 5천세대가 입주하였다. 이후 이 아파트 주민들은 초등학교도 없겠다, 옆에 원래부터 있던 실업계 고등학교도 마음에 안 들겠다 싶어서 서울특별시교육청에 집단 민원을 넣어서 해당학교를 용산구 구 수도여자고등학교 부지로 쫓아내려 했지만 역시나 용산구민들이 반발하고, 이후에 강서구나 마포구로 쫓아내려 했지만 역시나 그곳에서도 반발하면서, 그냥 폐교 인가를 내버리고 그 자리에 초등학교를 지으려고 했는데 문제는 서울특별시교육청에서 그것을 수용했다. 결국 이 문제가 사회문제로 커지자 폐교 계획을 백지화하고 해당학교의 운동장만 뺏어서 그 자리에 초등학교를 짓는 선으로 마무리되었다. 하지만 정작 초등학교가 지어졌지만, 주민들은 인근 사립초등학교에만 학생들을 보내는지, 해당학교의 규모는 시골학교 수준인 학년당 2~4학급밖에 안 된다. 여튼 멀쩡하고 학생들 넘치는 학교도 폐교가 될 수 있다는 사실을 보여주는 좋은 예다.

무즙 파동과 창칼 파동의 여파로 1968년 전국의 중학교 평준화 방안이 마련되었고, 이에 따라 1971년 신입생(1958년생)부터 전국의 중학교 입학시험이 폐지되었다. 동시에 전국의 명문 중학교들을 폐교하거나 개명하여 과열된 입시의 흔적을 지우려고 한 시도가 있다. 이 때 폐교된 학교들은 일제강점기 시절부터 지속되어 6년제 중학교였다가 3년제 고등학교와 분리된 중학교들이다. 그래서 이 때 폐교된 학교들은 짝을 이루는 명문 고등학교가 있으며, 이들 고등학교는 지금도 존속하여 폐교된 중학교의 학적도 관리하고 있다. 폐교된 중학교들은 1968년부터 신입생 모집을 중지하여 폐교하였다.

사립학교의 경우 모기업의 사정으로 폐교되었고, 심지어 멀쩡한 학교가 폐교된 사례도 종종 있는데, 부산광역시 금정구에 있었던 학교였던 태광여자상업고등학교, 청주시의 대농그룹 부설 산업체 고등학교였던 양백상고(구 양백여상)와 같은 산업체 부설학교가 그러한 사례 중 하나다.

태광여자상업고등학교의 경우는 모기업 태광산업의 경영난과 지원자수 감소를 구실로, 태광그룹 재단에 의해 폐교하였지만, 폐교 이전에 합격자수를 조작해 인위적으로 입학생수를 줄였다는 증언이 있는 등 폐교 과정에서 석연치 않은 구석도 제법 있었고, 교직원들의 마지막 요구대로 일반계 고등학교로 전환해서 제대로 운영한다면 부산에서 학군이 좋은 구서동 주거지역 특성을 이용해 명문학교로 재탄생할 수도 있었으나, 그딴거 없이 13년만에 폐교가 확정되어 겨우 16년만에 폐교하였다. 그리고 해당 학교 부지는 폐교 이후에 태광인력개발원으로 활용 중이고 태광그룹 재단에서는 흑역사로 여기고 있는데, 같은 시기에 같은 재단이 운영하는 서울의 고등학교들을 자립형 사립고로 전환하겠다고 신청한 사실을 생각하면 태광여상은 충분히 살릴수 있었던 멀쩡한 학교가 재단에 의해 방치되다가 구성원들의 의견수렴 없이 일방적으로 폐교된 꼴이었다.

이후에 부산교육청이 태광여자상업고등학교의 부지와 시설을 매입하여 공립 중학교(가칭 구서중학교)로 부활시키려 했지만 이마저도 부지 매입 협상이 결렬되면서 무산되었다.[15]

청주 양백상고는 대농그룹[16]이 IMF 구제금융 체제를 전후해 무너진 가운데에서도 계속 운영했지만 경영난을 이겨내지 못하고 폐교하고 말았고 이쪽은 대농지구 재개발로 인하여 건물도 철거되어서 흔적이 남아있지 않지만 태광여상의 경우와는 달리 그 자리에 솔밭초등학교가 신설되었다.

재단에서 아파트를 짓기 위해 학생수도 1,400명 이상을 자랑할 정도로 꽤나 많고 학교 입장에서는 그런대로 잘 돌아가던 멀쩡한 사립학교를 폐교한 예가 있는데, 도심지인 부산시 연제구 연산4동에 존재했던 브니엘중학교가 그러한 예이다.

간혹 비리로 인해 학교가 폐교 조치된 경우도 있다. 대표적인 예가 전라북도 익산시에 있었던 예인음악예술고등학교로, 2007년에 운영부실및 비리가 대대적으로 발각되면서 궁지에 몰리게 되자 더 이상 정상적인 운영이 불가능해지면서 개교한지 고작 7년만에 자진해서 폐교하였고, 이쪽은 예술계열의 자립형 사립고등학교 중에서는 처음으로 폐교가 발생한 사례가 되어버렸다.

또 다른 예로 충청남도 서천군에 있었던 정의여자중고등학교가 있으며, 2000년에 재단에서 교사 4명을 같은 재단에 속한 섬 지역 중학교로 발령한 것이 화근이 되어 소요 사태가 벌어졌고, 이로 인한 학생 수 지원 감소로 인하여 최종적으로 2001년 중학교, 2004년 고등학교가 폐교되었다. 문제의 섬 지역 학교는 인구 감소까지 겹치면서 더 2010년대까지 존속하다가 폐교되었다.

그 외에 부산광역시 남구에 있었던 배정중학교도 재단의 경영난 및 건물의 노후화로 인한 안전문제에다가, 1970년대 국유지 강제 환수로 인하여 국유지를 침범하는데다가 국유지 사용료 체납 문제가 겹치고, 결정적으로 부산진구 개금동 예비군훈련장 근처로 이전하려던 계획마저도 완전히 무산되는 바람에 2000년과 2004년에 재단에서 폐교를 계속 시도하다가 학부모들과 동문들의 반발로 교육청에서 폐교가 불승인되면서 폐교를 보류하고 연명중인 상태였는데# ##, 2010년에 재단의 비리가 발각된 것을 계기로 결국 재단에서 배정중학교의 연명을 자진해서 포기하고 2012년에 최종 폐교되면서 역사의 뒤안길로 사라졌다. 하지만 배정중학교의 폐교는 상당히 논란이 있는 사안인데, 시설이나 국유지 체납 문제가 있기는 했어도 폐교 당시 학생수가 600명대로 그런대로 돌아가던 학교였고 부산시내에서 교사 채용 비리로 폐교까지 간 사례도 전무한데도 불구하고, 배정중학교가 폐교된 것은 해당학교 재단과 부산시 교육청이 짜고 해당 학교 재단 비리에 대한 관선이사 파견이라는 사립학교가 받을 수 있는 최악의 징계를 회피하기 위해 꼬리 자르기식 폐교로 사건을 최대한 덮어버렸다는 설이 정설이다. 어차피 재단 산하에 학교도 여러개 있어서 필요없는 학교 하나 날려봤자 재단 입장에서는 손해볼 것도 없고 그저 애꿎은 교사들만 학교에서 쫓겨날뿐... 결정적으로 배정재단은 이전부터 배정중학교를 계속 폐교하고 싶어했으나, 폐교 승인이 나지 않아서 그냥 억지로 떠안고 있었던 상황이었기 때문에 이는 사실 교육청이 배정재단의 요구를 그대로 들어주면서 사학비리를 척결 하는 것 처럼 보이게 짜고 치는 고스톱을 한 것이었다. 오히려 배정중학교의 폐교 과정을 보면 부산시 교육청이 재단의 편의를 정말로 잘 봐줬다는 사실이 여실없이 드러났었는데, 부정채용된 14명을 제외한 과원교사 전원을 공립학교로 특채 했으며 설립자의 아들이었던 배정중학교 교장은 배정중학교가 폐교되면서 배정고등학교로 무난하게 갈아타버렸다. 폐교된 배정중학교 부지와 시설은 재단으로 회수 되면서 결국 재단은 재산을 지킬 수 있었다. 결정적으로 배정학원 재단은 배정중학교를 폐교하는 댓가로 학교 통폐합 인센티브 57억을 받았었다고 한다. #

특이한 경우로 1960~70년대에 군사정권 시절 당시 토지 매입 절차상의 문제로 난데없이 국유지로 강제로 환수당하는 바람에 폐교되는 사립 학교도 종종 있는데, 위의 배정중학교 말고도 1980년에 최종 폐교된 부산진구 서면의 북부산고등학교가 그 예이다. 당초에는 같은 학교법인의 북부산중학교와 같은 건물을 공유하여 사용하였는데, 1974년부터 고교 평준화가 시행되었지만 북부산중학교와 건물을 같이 쓰면서 교실을 빌려쓰는 형태로 얹혀살이를 하면서 교육여건이 협소하던 북부산고등학교는 고등학교 평준화 대상으로써의 여건을 만족하지 못했다. 그렇다고 새로 고등학교 건물을 따로 짓자니 국유지 문제도 있고 해서 새로 건물을 지을수도 없는 골룸한 상황이 되자 결국 학생을 배정받을 수 없게된 북부산고등학교를 폐교하고 북부산중학교만 존치시켰다. 북부산중학교는 서면중학교로 개칭하여 현재까지도 남아있지만 이쪽도 앞서 말한대로 학교 부지가 국유지로 강제로 환수당한 일로 인하여 북부산중학교의 후신인 서면중학교 역시도 현재로서는 한국철도공사 소유 부지를 무단 점거하고 이는 어처구니 없는 상황이 되어버렸고 코레일과 종종 마찰을 빚고 있다.#[17]

사립중고등학교의 경우 재단이 갈리고 교사진도 완전히 갈리고 학교 이름까지 바뀌어서 사실상 폐교나 다름 없게 되는 경우도 있다. 이렇게 폐교되는 경우는 단 1명도 예전 학교 관련자가 학교에 남아 있지 않는다. 21세기 들어가면서 경기도의 고교비평준화 정책이 철회되자 시설과 교사진이 미비한 학교는 아예 신입생이 안 들어갔다.[18][19] 이런 학교의 올드보이들은 사실 학교가 없어진 것과 다름 없기 때문에 학적 증명을 떼려면 해당 지역의 교육청으로 찾아가야 한다. 생활기록부는 불가능한데 학교의 운영주체가 바뀌면서 폐기해버리거나, 창고에 곰팡이가 쓸든 말든 처박아 두고 잊기 때문이다.

일부 사립학교(특히 전수학교)의 경우는 과원교사들을 처리하기 위해 겉으로는 학교 개편이라고 하면서 뒤로는 서류상으로 학교를 폐교 처리하기도 하는데, 사립학교가 폐교되면 교사들이 교육청에 의해 공립학교 교원으로 특별 채용되는 조항이 있기 때문에 그걸 이용한 것. 과원 교사들을 학교 재단에서 마구잡이로 짜를 수가 없다보니, 이런 꼼수를 쓴다는 것이다. 그런 학교들은 교육청에 학교 폐교를 신청하자 마자 바로 이어서 신설학교 설립 인가를 제출해서 실상은 기존의 폐교신청된 학교의 건물을, 바로 이어서 설립인가를 제출한 신설학교가 이어쓰게 되는데 이렇게 하면 보통 사람들이 보기에는 겉으로는 폐교가 아닌 개편 전환같아 보이지만, 법적으로는 폐교된 학교가 되기 때문에 엄연히 폐교 사례에 집계가 되고 그렇게 신설된 신설학교의 경우도 개교기념일이나 설립인가일은 아예 새로 부여받게 된다. 특히 학교총량제를 시행하는 지역에서는 이 방법이 아예 불가능하다.

그 외에 답이 없는 꼴통 사립 학교들의 경우도 재단과 마찰이 있는 교사들을 털어냄과 동시에 학교의 좋지 못한 이미지와 역사를 세탁시키기 위해서 이런 식으로 서류상으로 폐교후 재개교 라는 방법을 쓰는 사례도 제법 있다. 물론 이렇게 폐교되는 경우에도 일부 과원교사들은 교육청에 의해 공립학교로 특별 채용 되기도 하지만, 특별 채용 되지 못한 경우는 학원가로 흘러가는 경우도 있고, 원래 재직했던 학교 이미지가 너무 나빠 낙인이 찍혀서 학원가로도 가지 못하고 결국은 다른 일을 하게 되는 경우도 있었다고 한다.

그리고 이홍하가 구속 수감되어 이홍하 소유의 학교법인인 홍복학원이 말도 안 되는 상황에 치닫게 되어 현재 폐교 위기에 몰린 고등학교가 몇 있는데 그 학교들이 바로 광주광역시에 소재한 대광여자고등학교, 서진여자고등학교와 나주시에 소재한 광남고등학교가 있다. 이미 광남고등학교 이외의 두 고등학교에는 관선이사가 파견되었다.

간혹 학교를 새로 지으려니 공사시간과 부지 확보 문제가 걸리는데다 일반계 및 특성화고등학교 개교로 인하여 중학교를 없애버리는 경우도 있다. 대표적인 예로 서울특별시 동대문구에 있었던 해성여중이나, 고양시에 있었던 고양여중, 과천시에 있는 과천여중, 부산광역시 영도구에 있었던 대양중학교, 사상구에 있었던 사상중학교 등. 해성여중과 사상중학교의 경우는 주변에 중학교는 남아도는데 고등학교는 매우 부족하다보니(둘 다 근방에 남고와 여고가 없었다.) 해성여중을 폐교하고 그 자리에 혜성여고를 만들거나 사상중학교를 폐교하고 그 자리에 사상고등학교를 만들었으며, 고양여중은 기피학교로 폐교 직전 당시 전교생 41명에 신입생이 8명에 불과한 유령화 되어가는 상황이라 폐교될 수 밖에 없었고 폐교와 동시에 고양예고가 신설되었다. 또한 과천여중은 과천외고를 설립하는 과정에서 폐교되었고, 대양중학교의 경우 당시 학생수는 1000명을 충분히 넘겨서 폐교를 걱정할 정도는 아니었으나 지어질 당시부터 부지가 비좁아 운동장이 거의 없는 등 시설이 좋지 못한데다가 바로 옆에 부산남중학교가 위치하여 서로 중복되는 문제도 있고, 장기적으로 영도구 학령인구 급감이 예상되어 폐교되었다.[20]

학생수는 적은데 학교가 많이 몰려 있어 특정 지역으로 편중되는 현상을 해소하기 위해서 멀쩡한 학교가 폐교되는 경우도 있다. 그 예로 대전광역시 중구에 있었던 중앙여자중학교와 대구광역시 달서구에 있었던 감삼중학교와 대구남중학교가 있다. 실제로 이들 학교 근방에 상서중학교, 경암중학교, 원화중학교, 구남중학교, 본리중학교, 동본리중학교, 성당중학교 등 여러 중학교가 많이 몰려있었다. 이들 학교 중 본리중학교와 동본리중학교는 2016년에 새본리중학교로 통합했다.

1999년에는 1997년 외환 위기의 영향으로 인해 한해동안 무려 971곳의 학교가 대대적으로 통폐합되기도 했다. 기사

일제강점기 말기에는 학생들이 집단적으로 창씨개명을 거부한 학교를 폐교했다.

초/중/고의 경우 학사일정과 내신 때문에 대부분 2월에 폐교하고, 폐교 결정이 나와도 대부분 신입생부터이고 기존 재학생들은 졸업할 때 까지 다닌 후 폐교된다. 반면 대학교는 보통 8월에 폐교된다. 본래는 초/중/고와 마찬가지로 2월에 많이 폐교되었으나, 수시모집 등 신입생과 관련된 문제로 인하여 8월에 많이 폐교하는 것이며 더 중요한 이유는 대학기본역량진단의 결과에 따라 폐교할 대학이 결정되기 때문이다. 대학기본역량진단이 각 대학교에서는 공포의 평가인게 어느 대학을 폐교할지 결정하는 평가이기 때문인데 아래에서 설명하는 등급으로 여러번 선정되면 교육부에서 폐교시킨다.

가끔 초등학교/중학교가 8월에 폐교하는 경우도 있다. 이 경우 2학기에는 인근 다른 초등학교로 전학을 가서 보낸다.

건물을 바로 철거하거나 다른 용도로 활용하게 되면 문제가 없겠지만, 용도를 찾지 못해 방치한다면 비행청소년이나 노숙자나 조직폭력배 등의 습격을 받아 여기저기 더더욱 낡고 지저분해지고, 우리가 흔히 생각하는 그 을씨년스러운 폐교의 이미지가 완성된다. 대표적인 예가 용산구 후암동의 구 수도여자고등학교.[21] 학교가 2000년에 학교가 동작구 신대방동으로 이전한 후 구 수도여자고등학교 부지는 당초에는 쫓겨나게 될 처지의 동호정보공업고등학교를 이 곳으로 이전시키려 했지만, # 용산구민들이 크게 반발하면서 결국 무산되었고,[22], 금싸라기 땅인데도 불구하고 7년간 부지를 둘러싼 복잡한 이해관계 때문에 마땅한 용도를 찾지 못했으나, 다행히도 용도를 찾게 되어 2007년부터 서울시 교육시설 관리사업소로 이용됐고[23] 2014년에는 조희연 교육감 당선인 인수위원회 사무실로 쓰이기도 했으나, 서울특별시교육청 청사가 구 수도여자고등학교 부지로의 이전이 결정됐고, 2021년 현재 신축공사가 진행 중이다.

그나마 도시의 시내에 위치한 폐교는 재개발이나 재건축, 다른 공공시설의 청사용으로 사용할 수 있지만 지방, 특히 아예 인구 자체가 적은 시골의 폐교는 이러한 수요도 매우 적어 어떻게 재활용할지에 대해 난항을 겪는다. 해당 지역의 회관이나 공동 작업장, 관광용 체험 시설로 사용되는 경우가 많은 편이며, 일부는 경제적으로 여유가 있는 대도시 지방자치단체가 이를 인수하여 다른 복지 시설로 사용하기도 한다. 대표적인 것이 서울특별시에서 전국 각 지역의 폐교 시설을 이용하여 운영하는 서울캠핑장이다.

그리고 중소기업에서 폐교 건물을 리모델링해 사무실로 이용하기도 한다.

역사와 전통이 오래된 학교이거나 학교나 동문들이 폐교에 반발하고 '학교 신설과 통폐합 연계 정책'(학교 총량제), 학교 폐지 및 신설학교 설치에 관한 절차나 비용 등이 귀찮은 경우에는 폐교 대신에 신도심에 새로 지어지는 학교 건물로 학교 자체를 이전하기도 한다.[24] 대표적인 예가 광주광역시의 전남고등학교로 광주 구도심[25]에서 상무지구로 이전하였다. 부산광역시의 부산중앙중학교도 구도심인 부산진구 전포동에 있었으나 전포동의 학생수가 감소하여 폐교 위기에 처했으나, 기장군 정관신도시에 새로 들어서는 중학교 건물로 이전시켜서 폐교를 면하고, 남녀공학으로 전환했다.

특이한 케이스로 서울특별시 종로구 수송동에 있던 서울수송국민학교는 1922년 개교해 1977년 2월 53회 졸업생까지 배출하다가 도심 공동화로 인해 폐교되었으나 2001년 9월 외곽지역인 강북구 번1동에 신설된 초등학교가 학교의 전통을 만든다며 구 수송국민학교의 교가 등을 복원하고 기수를 이어가서 24년 만에 서울수송초등학교로 부활하게 되었다.# [26][27]

현재 개교 128주년으로 전국에서 3번째로 긴 역사를 자랑하는 경기도 수원시 팔달구의 신풍초등학교는, 도심 공동화[28]로 학생수도 줄어든데다가 수원 화성행궁 복원도 할 겸 학교를 폐교하고 그 자리에 화성행궁을 복원시키고자 하였으나, 동문 및 지역주민들의 반발로 광교신도시로 이전하여 학교 이름의 명맥을 유지하려고 하였지만 등교거리 증가 및 전학갈 학교 학생들의 텃세 등을 우려한 재학생 학부모들의 반대로 결국 2013년 3월부로 본교는 광교신도시로 이전하고 신풍동 기존 교사(校舍)는 분교장의 형태로 남겨서 신입생은 더 이상 받지 않되 기존 재학생들이 졸업하는 2018년 2월까지 폐교 및 화성행궁 복원을 유예하기로 합의하였다.# 2016년 2월 29일 신풍분교장이 폐교되었다. 또한 경기도 용인시 처인구 소재의 남곡초등학교의 경우 이전 사유는 조금 다르지만[29] 위의 신풍초등학교와 비슷한 방식으로 본교는 2018년에 e편한세상 용인 한숲시티 내부로 이전하였고 기존 교사는 남곡초등학교 남곡분교장으로 개편하여 기존 재학생들이 모두 졸업하는 2024년에 폐교되었다.

이 외에도 구도심 지역에 있었다가 이전한 초등학교로는 울산광역시 중구의 울산초등학교[30], 경기도 안성시의 백성초등학교[31], 충청북도 청주시의 청주중앙초등학교[32], 제천시의 동명초등학교[33], 경상북도 포항시의 포항중앙초등학교[34], 안동시의 안동영호초등학교[35], 강원특별자치도 원주시의 학성초등학교[36] 등이 있다.

한국사학진흥재단 홈페이지에서 발급가능 홈페이지
폐쇄(폐지) 대학 증명서 발급 서비스 설명

이 다섯 곳말고도 더 있다.

인구 감소로 인한 폐교는 나라 막론하고 흔하기에 폐교를 소재로 함 창작물 등을 종종 볼 수 있다. 걸즈 앤 판처, 러브 라이브!/애니메이션, 러브 라이브! 선샤인!!/애니메이션, 사쿠라 트릭, 블루 아카이브의 아비도스 고등학교 등. 이로 인해 폐교 위기 학교에 대해 스쿨 아이돌 드립을 치기도 한다. 예시1 2 3

스즈메의 문단속에서 지진의 근원을 막기 위한 장소로 등장한 바 있다.

공포물의 소재로 쓰이기도 한다.