억만장자

억만장자(億萬長者, billionaire)는 미화 10억 달러(한화 약 1조 원[2023년]) 이상의 자산을 가진 부자를 가리킨다. 백만장자(millionaire)에서 파생된 조어로, 백만장자와 마찬가지로 '큰 부자', '대부호'를 비유적으로 표현하는 말이기도 하다. 2023년 기준으로 언론을 통해 공개된 억만장자는 대한민국에 약 50명(1조 3,000억 원 이상), 세계에 약 3,200명 이상[2] 존재한다.

본래 영어의 수 단위에 따라 '빌리언(billion)'은 10억의 단위이므로 '십억장자', '십억만장자' 등이 더 정확한 번역이겠으나, '천-만-(백만)-억'으로 이어지는 동아시아의 고유 큰 수 단위에 맞추면서 '억만장자'로 의역되었다.

흔히 당사자들은 노력과 창의성 그리고 타이밍 이 3가지가 완벽한 조화를 이룰때 억만장자가 될 수 있다고 한다
(항상 말은 쉬운법)

  자세한 내용은 세계 부자 순위 문서 참고하십시오.

  자세한 내용은 대한민국 부자 순위 문서 참고하십시오.

  자세한 내용은 연예인 억만장자 문서 참고하십시오.

갈수록 해외 법인, 신탁, 펀드, 사모펀드, 역외회사 등 부자들의 돈을 숨기는 방법은 다양해지고 있기 때문에 전통적인 방식의 창업이나 연예계 등을 통해 성공한 사람이 아닌, 사모펀드나 투자 등으로 돈을 번 사람의 재산을 파악하기는 더욱 힘들어졌다. 상술했듯 2020년 기준으로 대한민국에서는 약 35명(1조 2,000억 원 이상)밖에 없으나 사실 실제로는 훨씬 더 많을 수밖에 없다. 언론에 공개되는 자산순위 등은 대부분 상장주식의 가치를 집계해놓은 순위이고 상당수 부동산과 금융자산 등은 공개되지 않는다. 국세청에서 발표하는 소득세 납세순위 등의 경우 사업소득, 이자소득, 배당소득 등이 반영되고 아직 실현하지 않은 주식, 부동산 등의 시세차익 등은 반영되지 않는다. 더군다나 비상장회사를 보유한 경우 또한 언론에 공개된 자산규모 등에 반영되지 않는다.

기존에는 잘못된 통설이 퍼져서 대다수가 상속이라고 잘못 알려졌지만 50명 중 23명은 자수성가고 27명이 상속이고 상위 10명을 기준으로 5명이 상속이고 5명이 자수성가로서 자수성가자의 비중이 40~50%정도라고 볼 수 있다.

참고로 포브스에서 집계하는 자산이 주식자산만 집계된다고 잘못 알려진 경우가있는데 해당사는 확인 가능한[8] 모든 자산을 집계한다고 한다. 물론 비상장 패밀리 오피스의 주식을 갖고 있는 경우가 있겠지만 억만장자들 중에는 블랙록 등의 사모펀드에 수십억 달러 이상의 거액을 맡긴다든지 투자은행에 거액을 예치하고 있는 경우도 흔하다. 그리고 포브스 순위가 실제 부자들의 자산을 제대로 알려주지 못한다는 것은 도널드 트럼프가 미국 대선에 출마하면서 공개한 자산이 기존에 알려졌던 것보다 훨씬 컸던 등 이미 여러 차례 알려졌다.

즉, 포브스에 등재된 사람보다 훨씬 더 숨겨진 부자들이 많을 것이다. 포브스에 등재된 유명인사들은 주로 창업을 하여 성공한 주식부자인데, 이들은 쉽게 재산을 처분하기가 힘들다. 일례로 대한민국 재벌인 이재용이 삼성전자 주식을 함부로 팔지 못하며, 일론 머스크가 아무때나 원한다고 테슬라 주식을 팔지 못한다.

이재용을 예로 들면, 현재 재산이 10조 원 전후인데, 대한민국에서는 차라리 현금으로 1조 원 이상만 들고 있어도, 웬만한 재벌 못지않게 영향력을 끼칠 수 있다.