適応（読み）テキオウ

〈適応とは生物がその環境にたいして適合している状態をいう〉といった定義がよくみられる。これでは適応を適合に置き換えたにすぎないのだが，それ以上にわかりやすく適応を説明するのは難しい。こうしたあいまいさにもかかわらず，適応の概念は生物研究の重要な方法論的根拠となっている。いくつかの実例をあげて，適応とは何かを考えてみよう。

　哺乳類の足は，本来歩行のための器官であるが，種によってさまざまに変形し，異なった機能を遂行するのに適している。シマウマやレイヨウ類の細長くてひづめをそなえた足は，草原を疾走するのに適しているし，物を握れるサル類の足は，樹上生活に適している。土中にトンネルを掘るモグラの足はパワーショベルのようであり，水中に餌を追い求めるアザラシやイルカの足は魚のひれに似ている。夜空を飛びまわって昆虫を捕らえるコウモリの羽が前足の変形であることはいうまでもない。このような形態変化の系列を眺めると，それぞれの動物の生きざまによく適した構造が，進化の過程で形成されたことを容易に想像できるであろう。

　地球上にはいろいろな生物がいるが，種によってそれぞれ固有の生活様式があり，彼らが生態系の中で一定の地位を占め，生存していくために不可欠の条件となっている。生活様式とは，どこにすみ，いつ活動し，何を食い，生物的・無生物的な環境の圧力にどんな手段で対抗し，最後にどのようにして生殖し子孫を残すか，といういわば生まれてから死ぬまでの生活のあり方のすべてである。このような生活のいろいろな側面を能率よく遂行するのにつごうのよい特徴をそなえていることを，適応といえないだろうか。上記の足の形態と生活様式の関連が，その例である。

　もちろん適応は形態にかぎられた現象ではない。行動・生理・生態的な性質にも見られる。昆虫は変温動物であるから，運動や発育の速度は原則的には温度の関数として変化し，気温があるところまで下がると活動できなくなる。この限界温度には種によってかなりの差異があり，5～10℃の範囲にあるのがふつうだが，寒地にすむ種や寒季に活動する種では，もっと低い場合がある。真冬に雪上に現れるクモガタガガンボは氷点下でも動きまわり，交尾する。他方，温泉にすむユスリカの仲間の幼虫は，50℃でも発育できる。ふつうの昆虫ならばこんな高温では発育どころか，生きていることすらできない。極端な温度にたいする耐性には，このように生息環境を反映した差異がある。生存の前提となるこうした生理的特性も，適応といえるのではないか。

　環境との結びつきは，同種内の変異にも見られる。エンマコオロギは日本列島では北海道から種子島・屋久島までの広い範囲に分布していて，秋に成虫になって鳴く大型のコオロギである。いろいろな土地のものを同じ温度で飼うと，北のものほど成虫になるのが早く，幼虫期の長さと原産地の緯度との間には反比例的な関係がある。だから夏が涼しく短い地方でも，暑い地方とおなじように冬の前に成虫になり，一定の生活史を維持して生存できるのである。このように同種内においても，生息環境の差異に並行して生理的な性質が変異し，広い地域内での生存が可能になっている状態も，適応といえるだろう。

　適応の実例は無数にある。動物たちの多様な色彩や形態の多くは，捕食者にたいする防御手段として機能し，一般に保護色，警告色，擬態などとしてよく知られている。海岸砂丘にすむ小型のコオロギ，ハマスズは，砂の色調に完全にまぎれこむみごとな保護色である。背景となる砂漠が黒ずんだ場所ではその体色も暗く，白っぽい砂漠では体色も明るい。場所によるこの差異は遺伝的であって，保護色による適応が自然淘汰の結果であることを示唆している。

　このように生物たちのいろいろな形質の生存上の機能を考えてみると，それらの多くのものが適応と関連していて，適応は生存の同義語になり，固有の意味を失ってしまう。それなのに生物学者がこのことばをしばしば使うのはなぜか。それは生物が合目的性によって無生物と区別されるからではなかろうか。生物は無生物とちがって，増殖して世代を継続しなければ永続的に存在しえない。永続を可能にする形態・機能が自然淘汰によって維持されあるいは進化していくか，それとも絶滅するかのどちらかである。この視点から生物の形質を眺め，またその存在理由や形成の過程を説明する根拠となるのが適応の概念なのである。適応を評価する絶対的な尺度はない。対立形質との比較による相対評価しかできない。集団遺伝学においては，遺伝子の適応価が，ある世代から次の世代への相対頻度の変化で規定されているが，これは適応の相対性を明確に表現したものといえよう。
執筆者：正木 進三

精神医学用語。個人と環境が調和した関係を保つことをいう。つまり，家庭，学校，職場などの社会的環境の要請に応じながら，個人の欲求をも満足させる関係をいう。適応には，社会，文化的基準を守り，他人と協調することにより他人から容認され，人間関係のなかで安定を得ようとする外的適応と，主観的に自己を受容し，精神内界の安定を得ることによって環境に適合しようとする内的適応とがある。個人は環境に適合する行動を学習したり，欲求を満足させるために環境に働きかけてそれを変化させる努力をしたりするが，それを適応行動という。欲求は必ずしも満足されるとは限らず，欲求不満（フラストレーションfrustration）のため緊張の高まることもあるし，相反する二つの欲求，つまり葛藤のため不安の生ずることもある。この緊張や不安解消のため，防衛機制または適応機制と呼ばれる無意識的な心理機制が働くとされるが，神経症はこの緊張や不安の処理が不適切なために発症すると考えられた。外的適応または内的適応がうまくいかない場合を適応障害または不適応と呼び，それには一過性の場合と持続的な場合，環境要因の強い場合と人格要因の強い場合とがある。
執筆者：臼井 宏＋野上 芳美