• 1 Sur la politique de Salomon envers Redon, voir en dernier lieu Brett Caroline, « Redon, une a (...)
• 2 CR, n°241 et Vita sancti Conuuoinuis, éd. Caroline Brett, The Monks of Redon : Gesta sanctoru (...)
• 3 Il s’agit des abbés Libère, Fulcric, Bernard, Hailcobrant, Catluiant (cf. Guillotel Hubert, « (...)
• 4 CR n° 283. Cette notice raconte le retour des reliques de saint Maixent de Plélan à Poitiers.
• 5 Voir par exemple Deuffic, Jean-Luc, « L’exode des corps saints hors de Bretagne : des r (...)
• 6 Sur ces événements, voir Guillotel, Hubert, La Bretagne des saints et des rois, v^e-x^e s (...)

1Après un premier essor dans les années 832-850, les déchirements du regnum breton, les troubles de l’Empire et les raids normands plongèrent l’abbaye Saint-Sauveur de Redon dans une période difficile. Dès le début des années 860, une partie des moines avaient gagné la plebs Lan (aujourd’hui Plélan-le-Grand), où le roi Salomon avait fondé un monastère dans l’un des ses palais et où les moines se trouvaient plus à l’abri des agressions scandinaves que dans la basse vallée de la Vilaine1. C’est d’ailleurs là qu’après avoir renoncé à sa charge l’abbé fondateur Conwoion mourut le 5 janvier 868 et fut inhumé2. La communauté se rassembla toutefois sans doute de nouveau à Redon après la mort de Salomon († 874) : on connaît le nom de plusieurs de ses abbés et l’on a conservé un certain nombre de donations concernant explicitement Redon entre les années 870 et 910/9133. Puis vient le temps du silence documentaire : à l’exception d’une notice de 924 recopiée dans le cartulaire mais sans rapport direct avec Redon, plus aucun acte n’est conservé avant la fin du x^e siècle4. Cette lacune a généralement été interprétée comme le signe d’un abandon du site, voire d’une disparition de la communauté5. L’un comme l’autre sont peu probables. La région, en effet, ne fut jamais totalement abandonnée par ses élites, même entre 913 et 936, au temps des plus rudes attaques normandes. Le comte de Rennes Bérenger notamment est resté sur place et la ville de Rennes ne figure jamais au nombre des cités évacuées par leur clergé telles Nantes, Vannes, Alet ou Dol. Flodoard mentionne l’alliance que le comte de Rennes aurait conclu avec Guillaume Longue-Épée, comte de Rouen, en 931, alors qu’Alain II, petit-fils d’Alain le Grand, avait pour sa part trouvé refuge en Angleterre. Après qu’en 936-937 Alain II a repris pied à Nantes, Bérenger combat les Normands à ses côtés à Trans en 939. Les décennies suivantes sont plus obscures et la rivalité entre les comtes de Rennes, de Nantes et d’Angers, qui domine les années 960-990, n’a pu que nuire à l’abbaye située aux confins des évêchés de Vannes, Rennes et Nantes6.

• 7 CR n° 329 et 357 = Guillotel, Hubert, Actes des ducs de Bretagne, 944-1148, Rennes, 2014, n°  (...)
• 8 Voir la notice de Gazeau, Véronique, Normannia monastica. Prosopographie des abbés béné (...)
• 9 CR n° 323 = Guillotel, Hubert, Actes des ducs de Bretagne, op. cit., n° 11 ; Chronique de Qui (...)
• 10 Sur l’essor seigneurial de l’abbaye, voir les aperçus de Chédeville, André, « Société et (...)

2Quoi qu’il en soit, ce n’est qu’avec l’établissement de l’hégémonie de la maison de Rennes, à la fin du x^e siècle, que Redon réapparaît dans la documentation. Elle est alors clairement située dans l’orbite des comtes rennais qui se sont appropriés le titre ducal : Thibaud, le premier abbé qui nous soit connu depuis le début du siècle et qui est mentionné dans un acte des années 990-992, appartient vraisemblablement à une famille rennaise de l’entourage comtal7 ; Mainard, abbé d’avant 1008 à avant 1019, qui fut également abbé du Mont-Saint-Michel jusqu’en 1009, était proche du duc Geoffroy I^er (992-†1008) qui l’avait probablement sollicité pour réformer Redon8 ; Catwallon enfin, abbé des environs de 1019 à 1041, était un frère de Geoffroy I^er et donc l’oncle d’Alain III (1008-†1040)9. Dans ce contexte, Redon semble connaître une sorte de second départ, dont l’essor patrimonial et la reconstruction de l’abbatiale constituent les meilleurs indices10. Ce renouveau reste toutefois délicat à apprécier en raison de la rareté des actes antérieurs à 1050 et du grand nombre d’actes faux ou interpolés. Quelles sont en effet les sources à notre disposition ? Si on laisse de côté les quelques chartes émanant des évêques de Vannes et Nantes ou d’abbayes voisines (le Mont-Saint-Michel, Marmoutier et Quimperlé), il s’agit de trois documents produits à Redon même :

• 16 Guillotel, Hubert, « Bretagne et papauté au xi^e siècle », dans L’Église de France et la (...)
• 17 S’agissant du cartulaire, Hubert Guillotel avait déjà eu l’intuition d’une telle présentation (...)

3Si l’on accepte la datation tardive de la Vita Conwoionis, ces trois documents sont donc contemporains de la réforme « grégorienne » dont la Bretagne et plus particulièrement l’évêché de Nantes furent un terrain précoce16. Un même contexte de rédaction lié aux initiatives de l’abbé Aumod (1062-†1083) pourrait même unir la Vita Conwoionis et la mise en route du cartulaire. Au même titre que les motifs ayant présidé à la confection des faux ou des actes interpolés, lesquels peuvent être contemporains ou antérieurs à leur transcription dans le cartulaire, ces documents permettent d’accéder, à travers les stratégies discursives mises en œuvre, à la manière dont la communauté de Redon conçoit alors son passé et entend se situer dans son environnement politique, social et institutionnel. Comme nous le verrons, ces stratégies reposent sur une mise en valeur orientée de l’héritage carolingien, associée à une certaine insistance sur l’engagement de Redon dans la réforme de l’Église promue par la papauté et un corps épiscopal rénové. Ces choix conduisent les moines de l’âge grégorien à minimiser le rôle des ducs, qui furent pourtant à l’origine du renouveau monastique au début du xi^e siècle et firent de l’abbaye un haut lieu de leur pouvoir tout au long des xi^e-xii^e siècles17.

• 18 On peut estimer à une quarantaine les actes manquants, ce qui ferait un total de qu (...)
• 19 Sur ces opérations de tri, voir notamment Chastang, Pierre, Lire, écrire, transcrire. Le tr (...)
• 20 Geary, Patrick, La mémoire et l’oubli à la fin du premier millénaire, Paris, 1996.

4Le premier objectif d’un cartulaire monastique est de rassembler en un livre unique les actes attestant des droits et biens de l’établissement dans une double finalité archivistique et juridique, ce qui en fait au premier chef un instrument de défense patrimoniale. Au regard de ce motif classique, l’originalité du cartulaire de Redon réside dans la masse des actes carolingiens qu’il contient, un cas unique dans l’espace français : on y compte en effet quelques 280 actes du ix^e siècle, sans compter les actes perdus qui figuraient entre les folios 9 et 5018, contre moins d’une centaine d’actes pour les années 1000-1150 (figure 2). La phase de rédaction initiale, sous l’abbatiat d’Aumod, concerne même quasi exclusivement la documentation carolingienne. Cette masse distingue le cartulaire de Redon des opérations de cartularisation du xi^e siècle qui reposent, au contraire, sur une sélection drastique de la documentation du haut Moyen Âge, en raison notamment de l’obsolescence des cadres et du lexique institutionnels et juridiques carolingiens19. Comme l’a souligné Patrick Geary, la fabrique des cartulaires manifeste en général autant une volonté d’oublier le passé que d’en conserver le souvenir20.

• 21 Les moines ont à l’évidence conservé des originaux, mais également déjà des copies plus ou (...)

5On peut d’emblée tirer deux enseignements de cette singularité, l’un matériel, l’autre idéel. Le premier conduit à relativiser la crise que la communauté monastique aurait connu au cours du x^e siècle. En effet, les moines de Redon ont bien été en mesure de préserver des outrages du temps leurs archives carolingiennes, même si leur classement a sans doute subi quelques aléas21. La comparaison des actes du ix^e siècle avec ceux des xi^e-xii^e siècles d’une part, avec les bulles de confirmation pontificales d’autre part, montre par ailleurs qu’ils ont été capables de conserver l’essentiel des domaines acquis entre 832 et les années 880, en particulier ceux qui se concentraient aux alentours de l’abbaye. Ces deux constats plaident en faveur d’une présence continue des moines sur le site même de Redon tout au long du x^e siècle, en dépit de la lacune documentaire, des menaces normandes et quand bien même l’abbaye n’a semble-t-il plus joué à cette époque qu’un rôle secondaire.

• 22 Le premier quaternion (f° 1-8) s’ouvre ainsi avec la concession de l’emplacement de l’abbay (...)
• 23 Jusqu’au f° 76 (CR, n° 110). Ensuite, le cartulaire suit un ordre mixte associant t (...)
• 24 Cette bulle est connue par deux copies du xii^e siècle figurant dans deux manuscrits du (...)
• 25 Voir les remarques d’A. Chédeville dans Chédeville, André, Tonnerre, Noël-Yves, La Bretagne (...)

6Le second enseignement tient à la place exceptionnelle accordée au passé carolingien dans la fabrique de l’identité monastique dans la deuxième moitié du xi^e siècle. Ceci concerne aussi bien le récit des origines – le cartulaire présente en ouverture l’essentiel des pièces du dossier de fondation22, puis suit d’abord un ordre globalement chronologique23 –, ce qui n’est guère original, que la constitution du patrimoine, ce qui l’est beaucoup plus. Cette mise en valeur de l’époque carolingienne apparaît comme un choix de l’abbé Aumod qui semble avoir volontairement négligé les actes attestant du renouveau abbatial depuis le début du xi^e siècle, dont certains seront recopiés à l’initiative de ses successeurs à la suite des actes carolingiens du premier cartulaire ou dans le « petit cartulaire ». D’ailleurs, comme le suggère une rapide comparaison de l’ensemble des actes du premier cartulaire avec l’enumeratio bonorum de la bulle d’Eugène III de 1147, le cartulaire ne reflète pas l’ensemble de la seigneurie de Redon, ni au début des années 1080, date de la première phase rédactionnelle, ni au milieu du xii^e siècle, période des derniers ajouts sous l’abbatiat d’Yves (1144-1156/1159)24. Cette enumeratio donne en effet à voir un patrimoine plus vaste et bien plus disséminé, faisant de Redon la seule abbaye bénédictine de la région à disposer d’un temporel assez bien réparti entre haute et basse Bretagne, en dépit de la prépondérance des évêchés de Nantes et Vannes (figure 3) 25. En tout cas, au milieu du xii^e siècle, la seigneurie de Redon ne se limite plus à l’aire privilégiée par l’implantation carolingienne que valorisait la rédaction initiale du cartulaire. En outre, cette seigneurie apparaît structurée de manière différente, non plus autour des plebes comme au ix^e siècle, mais d’un réseau de prieurés (cellae ou obedientiae) qui se constitue peu à peu depuis le début du xi^e siècle. Le cartulaire surévalue donc l’héritage carolingien alors même que celui-ci ne correspond plus vraiment, et de moins en moins, à l’horizon spatial ou à l’organisation institutionnelle de la seigneurie monastique. Mais pourquoi procède-t-il ainsi ? Il faut en la matière se résoudre au jeu des hypothèses.

• 26 C’est aussi pour ces domaines que les abbés s’efforcent d’obtenir des privilèges ec (...)
• 27 Guillotel, Hubert, « Le manuscrit », p. 17. On distingue ainsi un dossier pour Ruffiac (...)
• 28 CR, n° 321 et 356 (probablement interpolés). Voir désormais l’édition critique de ces actes (...)

7Une première raison figure certainement dans la volonté de l’abbé Aumod de réassurer l’emprise de l’abbaye sur ses domaines les plus anciens, notamment parce qu’ils se déployaient à proximité de l’abbaye et qu’à ce titre ils étaient les plus à même de constituer une seigneurie homogène, couverte par le diplôme d’immunité accordé par Charles le Chauve en 85026. Il s’agissait en effet de se prémunir contre les appétits ecclésiastiques ou laïques aiguisés par l’affaiblissement de la communauté au cours du x^e siècle et de constituer pour cela, de manière classique, de solides dossiers de cartae mobilisables face à d’éventuelles calumniae, ce que suggèrent les rubriques à nette dominante topographique rédigées par les cartularistes27. En cela les actes carolingiens apparaissent avant tout comme un instrument de consolidation patrimoniale. Certains actes des xi^e-xii^e siècles en fournissent une attestation indirecte en renvoyant, à plus ou moins bon escient d’ailleurs, à la documentation carolingienne antérieure, à l’image des deux actes de 1021 au sujet des droits épiscopaux qui auraient été concédés à Redon par l’évêque de Vannes28.

• 29 Guillotel, Hubert, « Le manuscrit », art. cit., p. 19-20.
• 30 Du légat Étienne, dès 1068, au concile de Bordeaux, jusqu’au légat Gérard d’Angoulême, en 1 (...)
• 31 Sur l’action de Gérard, évêque d’Angoulême depuis 1102, nommé légat dans les provinces de B (...)
• 32 Sur ce conflit, voir Pocquet-du-Haut-Jussé, Barthélemy, Les papes et les ducs de Bretagne, essai su (...)

8Un second motif réside sans doute dans le désir de rappeler l’ancienneté et le prestige de l’abbaye de Redon dans un contexte où celle-ci subit le rude défi des abbayes ligériennes (Marmoutier, Saint-Florent de Saumur, Saint-Serge d’Angers) et bretonnes (Saint-Melaine et Saint-Georges de Rennes, Sainte-Croix de Quimperlé). Hubert Guillotel a bien montré que les conflits seigneuriaux opposant Redon à Marmoutier et à Quimperlé expliquaient la confection de certains actes faux ou interpolés sous les abbatiats d’Hervé (1107-1134) et d’Yves (1144-v.1156-1164)29. Avec Marmoutier, le conflit se cristallisa sur la possession de Béré, disputée de 1063 à 1107/1108, et suscita à plusieurs reprises l’intervention de la papauté30. Le litige, une première fois tranché par Alexandre II en 1068, fut définitivement conclu en 1110 en faveur de Marmoutier par l’arbitrage du légat Gérard d’Angoulême qui dédommagea Redon en lui attribuant l’île d’Er en Brière31. Avec Sainte-Croix de Quimperlé, la nouvelle fondation des comtes de Cornouailles, le conflit portait sur Belle-Île et occupa les années 1115-1118/1119. L’affaire était confuse et le fait que le premier abbé de Sainte-Croix, vers 1047-1050, avait été moine de Redon, a sans doute compliqué les choses. Quoiqu’il en soit, l’arbitrage du légat Gérard, aux conciles d’Angoulême (1118) puis de Reims (1119), débouta de nouveau Redon pourtant soutenue par le comte Conan III32. Au début du xii^e siècle, la position de Redon dans le paysage ecclésiastique de la Bretagne n’était donc pas aussi assurée qu’on pourrait le croire et se revendiquer d’une prestigieuse origine carolingienne ne pouvait que la conforter.

• 33 Au ix^e siècle, les principales reliques de l’abbaye sont celles d’Apothème, volées à Angers (...)
• 34 Ferdinand Lot datait le texte de 868-875 et en attribuait la paternité à Ratvili, moine de (...)
• 35 Les différences entre le récit des Gesta et celui de la Vita sont recensées par Brett, Caro (...)
• 36 Vita sancti Conwoionis, éd. Brett, Caroline, The Monks of Redon, op. cit., p. 229 : « … ecc (...)
• 37 Cf. infra.
• 38 Vita sancti Conwoionis, éd. Brett, Caroline, The Monks of Redon, op. cit., p. 229 : « Cum u (...)

9La composition de la Vita Conwoionis s’inscrit dans la même perspective. En célébrant la figure de l’abbé fondateur, il s’agissait à la fois d’héroïser le temps des origines et de lancer un nouveau culte spécifiquement abbatial – ce dont témoigne la division du texte en leçons liturgiques – alors que l’abbaye avait vu, au x^e siècle, s’amoindrir son patrimoine de reliques33. Dans ce cadre, les retouches apportées au récit de fondation carolingien transmis par les Gesta sanctorum Rotonensium, un texte composé peu après 86834, apparaissent significatives35. La première concerne Conwoion lui-même : la Vita en fait un diacre de l’évêque de Vannes apparemment en bons termes avec son évêque (et de ses compagnons des membres du clergé vannetais), quand les Gesta soulignaient au contraire les réserves de ce dernier envers le projet de fondation monastique36. Il faut certainement voir dans cette inflexion le souhait de relations apaisées avec l’évêque de Vannes dans un contexte où l’abbaye recherche et obtient de celui-ci certains privilèges ecclésiastiques (peut-être dès 1021, de manière sûre en 109337) et soutient, à partir du milieu du xi^e siècle, la réforme pontificale et épiscopale. L’abbaye, dont la situation aux confins de quatre diocèses (Vannes, Nantes, Alet et Rennes), le privilège d’immunité reçu de l’empereur et les relations privilégiées avec les lignées aristocratiques du Porhoët avaient sans doute favorisé une certaine autonomie, se voyait désormais intégrée, dès les origines, au diocèse de Vannes. Son lieu de fondation était d’ailleurs clairement situé « in Venetensi territorio38 ».

• 39 Brett, Caroline, The Monks of Redon, op. cit., p. 16. Le machtiern Ratvili notammen (...)
• 40 Vita sancti Conwoionis, éd. Brett, Caroline, The Monks of Redon, op. cit., p. 237 : « Cum a (...)
• 41 CR, n° 290 = Guillotel, Hubert, Actes des ducs de Bretagne, op. cit., n° 99 : « Hlu (...)
• 42 L’auteur connaît les deux diplômes de Louis le Pieux de première main : cf. Poulin, Joseph- (...)
• 43 Vita sancti Conwoionis, éd. Brett, Caroline, The Monks of Redon, op. cit., p. 235-2 (...)

10La seconde inflexion de la geste des origines réalisée par la Vita réside dans la survalorisation du rôle de l’empereur Louis le Pieux aux dépens des élites régionales et des souverains bretons en particulier, qui sont ouvertement déconsidérés39. L’empereur est désormais présenté comme le fondateur de l’abbaye et l’auteur de la dotation initiale40, une affirmation reprise dans certains actes diplomatiques, telle cette notice de 1089 d’un jugement que le comte Alain IV garantit de son autorité41. Cette relecture doit être rapprochée de l’attention privilégiée accordée à la concession de l’immunité42 : dans la Vita, la dotation foncière initiale fait en effet l’objet d’une soigneuse délimitation topographique – elle est située entre deux rivières et un fundus – et se voit d’emblée pourvue d’un statut immuniste dont on sait qu’il ne fut acquis qu’une vingtaine d’années plus tard43.

• 44 Guillotel, Hubert, « Bretagne et papauté », art. cit., p. 268-269.
• 45 Ibidem, p. 269.
• 46 Ibid., p. 273
• 47 Le 11 mars de la même année, il est à Saumur en compagnie des évêques de Nantes et Vannes e (...)
• 48 Jaffe 5280 (1073, après 22 avril-1084) = CR, n° 343 (inachevée, d’après le cartulai (...)
• 49 « Proinde juxta petitionem tuam praefato monasterio, cui tu praeesse dignosceris, et quod j (...)
• 50 CR, n°356 = Guillotel, Hubert, Actes des ducs de Bretagne, op. cit., n° 12 = Henry, Cyprien (...)
• 51 Ces actes sont considérés comme interpolés par Hubert Guillotel. Mais sur le fond, ils sont (...)
• 52 Il reste que s’il s’agit d’une interpolation, celle-ci reste difficile à dater : el (...)
• 53 Henry, Cyprien, Les actes des évêques bretons, op. cit., n° V4 : l’arbitrage porte sur la p (...)
• 54 CR, Appendice n° 46 (cette forgerie est peut-être en relation avec les événements de 1127 : (...)

12Même si Redon, à la différence de l’abbaye de Marmoutier, ne constitue pas un fer-de-lance de la réforme pontificale, ses abbés ont tôt senti l’intérêt d’un rapprochement avec Rome. Dès 1050, l’abbé Pérénès, menacé de déposition, fait le voyage de Rome avec l’évêque de Rennes Main pour bénéficier avec lui d’une cérémonie de réordination exceptionnelle des mains de Léon IX44. C’est dans la foulée de cette normalisation canonique que le pape désigne Airard, cardinal de Saint-Paul-hors-les-Murs, comme évêque de Nantes en lieu et place de Budic, issu de la maison comtale, déposé en octobre 1049 au concile de Reims45. En 1060, l’évêque de Rennes Main participe au concile de Tours présidé par le cardinal Étienne46. Se dessine ainsi, de manière précoce, une Bretagne orientale et méridionale pro-pontificale regroupant les sièges de Vannes, Rennes et Nantes et au cœur de laquelle s’élève l’abbaye de Redon. En 1067, celle-ci accueille logiquement le cardinal Étienne, en tournée de légation dans l’ouest de la France47. Entre 1073 et 1084 enfin, l’abbé Aumod reçoit de Grégoire VII une bulle de protection pontificale48. L’abbaye est alors placée « sous le droit de la sainte Église romaine », à laquelle elle s’engage à verser un cens annuel de trois deniers d’or. Le pape confirme la libre élection de l’abbé et l’immunité jadis accordée par les souverains francs, précisant qu’aucun prélèvement d’origine séculière ne doit peser sur les domaines monastiques49. En revanche, la bulle n’accorde pas l’exemption épiscopale : l’ordination des moines-prêtres et la consécration des églises en possession de Redon devaient toujours être effectuées par le diocésain, à commencer par l’évêque de Vannes. Deux actes en faveur de l’abbé Catwallon, attribués à l’évêque de Vannes Judicaël (apr. 990-av. 1037), autre frère du comte Geoffroy I^er, et datés de 1021, laissent cependant entendre que les moines, qui prétendaient en avoir déjà bénéficié à l’époque carolingienne (ce qui est impossible), auraient obtenu certaines prérogatives juridictionnelles épiscopales50. La sincérité de ces actes n’est toutefois pas complètement assurée, ne serait-ce que parce que la nature exacte et la portée territoriale de ces prérogatives sont énoncés curieusement et se laissent mal saisir51. S’il est fort probable qu’ils rendent compte d’une revendication monastique, sans doute exprimée dès le début du xi^e siècle, de disposer d’une certaine autonomie vis-à-vis de l’évêque diocésain, il semble plus délicat d’apprécier l’ampleur de la concession épiscopale52. En tout cas, un acte de 1093 entre l’évêque Morvan et l’abbé Justin, qui ne soulève pour sa part aucun problème d’authenticité, nous apprend qu’il existait des conflits récurrents entre l’évêque et l’abbaye au sujet des églises paroissiales en possession des moines, preuve que la concession de l’évêque Judicaël, si tant est qu’elle ait eu lieu, n’était pas consensuelle. Morvan et Justin parvinrent alors à un compromis par lequel l’évêque consentait à abandonner certains de ses droits, désormais bien définis et clairement désignés par le terme episcopatus, en échange notamment de la participation régulière de l’abbé aux assemblées synodales53. À une date inconnue, les moines tentèrent d’aller plus loin en élaborant un faux privilège d’exemption attribué à l’évêque Courantguen (852-868) autorisant l’abbé à recourir à l’évêque de son choix pour l’ordination des moines54. Il ne semble pas avoir été accrédité par les évêques.

• 55 Jaffe 4159 (13 avril, sans doute 1049) = CR, n° 378 : l’abbaye est placée sour le i (...)
• 56 CR, n° 296 = Guillotel, Hubert, Actes des ducs de Bretagne, op. cit., n° 14 = (...)
• 57 Guillotel, Hubert, Actes des ducs de Bretagne, op. cit., p. 135-136 et 182-183.
• 58 Quimperlé avait obtenu un privilège de Grégoire VII le 25 mars 1078 (Jaffé 5072 : Cartulair (...)

13Un autre document révèle que Redon cherchait à faire remonter la protection pontificale dont elle bénéficiait avant l’époque de Grégoire VII. Une fausse bulle attribuée à Léon IX (1049-1054), seulement connue par le cartulaire, plaçait en effet l’abbaye sous la protection de « la sainte Église romaine » en des termes directement empruntés à la bulle de Grégoire VII55. Elle confirmait également à Redon la possession de Belle-Île, dont on a vu qu’elle lui était disputée par Sainte-Croix de Quimperlé. Cette confirmation venait conforter une fausse notice datée du 22 mars 1026 détaillant les circonstances d’une pseudo-donation du comte Geoffroy I^er en faveur de Redon56. Comme Hubert Guillotel l’a montré, ces deux actes ont probablement été fabriqués sous l’abbatiat d’Hervé, vers 1115-1116, pour contrer l’abbaye rivale57. Du même coup, les moines de Redon prétendaient bénéficier de la protection romaine depuis le milieu du xi^e siècle, une époque où aucune autre abbaye bretonne n’en disposait, à commencer par Quimperlé qui avait reçu une bulle de Grégoire VII en 107858.

• 59 Gesta sanctorum Rotonensium, éd. Brett Caroline, The Monks of Redon, op. cit., § 9-10.
• 60 Vita sancti Conwoionis, éd. Brett Caroline, The Monks of Redon, op. cit., p. 239 : « Eccles (...)

14La Vita Conwoionis fait remonter les liens privilégiés entre Redon et la papauté bien plus avant encore. Elle rappelle bien sûr, à la suite des Gestes des saints de Redon, le voyage accompli par Conwoion à Rome, d’où l’abbé était revenu chargé des reliques de saint Marcellin, pape et martyr, qui allaient transformer Redon en lieu de miracles et en mémorial pontifical59. Mais la Vita modifie surtout le récit de fondation en associant le pape à l’une des donations de l’empereur Louis. L’hagiographe précise en effet que l’empereur aurait donné à Redon non seulement les cinq vici de Bains, Langon, Renac, Brains et Arzon, mais également leurs églises qui lui auraient été préalablement données par le pontife romain lui-même, avec l’accord de l’évêque Rainald de Vannes60. Ce récit à l’évidence anachronique, qui entend légitimer la possession d’églises par un laïc, fût-ce l’empereur, s’explique d’abord par le contexte réformateur dans lequel la Vita fut composée. Mais du même coup il associe la papauté aux premiers temps de l’abbaye.

• 61 Jaffe 2950 = CR, n° 90. D’après ce faux privilège, le fait de se rendre trois fois en pèler (...)
• 62 Voir à ce sujet Guillotel, Hubert, Actes des ducs de Bretagne, op. cit., p. 294-296
• 63 Cf. la formule d’envoi de la bulle : « Valete in Christo fideles Britanniae habitatores, am (...)

15Un dernier document de la deuxième moitié du xi^e siècle cherche à enraciner la relation entre la papauté et Redon dans l’époque carolingienne tout en « romanisant » le trésor des reliques de l’abbaye. Les moines ont en effet entièrement forgé, probablement au moment de la mise en œuvre du cartulaire ou peu avant, une fausse bulle adressée au « duc de Bretagne » Salomon par le pape Adrien II (vers 867-874) attestant la donation à l’abbaye de reliques de Léon III, le pape qui couronna Charlemagne empereur, et instituant à Redon un pèlerinage susceptible de remplacer le voyage de Rome61. Cette dernière clause fut d’ailleurs reprise dans un autre acte suspect (une notice datée de 1047) à l’occasion de sa transcription dans le cartulaire au début du xii^e siècle, indice de son importance aux yeux des moines62. Le trésor abbatial s’enrichissait ainsi de nouvelles reliques pontificales, qui plus est étroitement liées au souvenir du prestigieux empereur franc, et Redon était érigée en petite Rome pour « les habitants de Bretagne », ainsi que l’énonçait la fausse bulle d’Adrien II63.

• 64 CR, n ° 285 et 362. Voir Guillotel, Hubert, « La pratique du cens épiscopal », art. cit., p (...)

16Si les moines de Redon exagèrent ainsi l’ancienneté et l’étroitesse de leurs relations avec la papauté, ils souhaitent également souligner leur soutien à la réforme épiscopale, à l’image de la plupart des abbayes réformatrices de l’ouest de la France. En témoignent pour le diocèse de Vannes, en dépit des quelques tensions évoquées ci-dessus, le nouveau récit des origines promu par la Vita Conwoionis et l’accord de 1093 au sujet des droits épiscopaux sur les églises dépendantes de l’abbaye. L’abbé Aumod avait par ailleurs consenti, dès 1062, au versement du cens épiscopal exigé par l’évêque de Nantes Quiriac, le successeur d’Airard, pour toutes les églises de son diocèse64.

• 65 CR, n °294 : « in die quo chomes factus est ». Sur cette notice, voir également : Pichot Da (...)
• 66 CR, n ° 294 : « …aecclesiam sancte Marię de Montaltor, cum omni parrochia sua, cum (...)

17Au-delà de ces relations privilégiées avec la papauté, largement fantasmées, ou de ces liens plus concrets avec les évêques réformateurs, le signe le plus net de l’engagement de l’abbaye dans la réforme réside toutefois dans le discours à forte tonalité grégorienne dont témoignent les notices rédigées dans la deuxième moitié du xi^e siècle ou au début du xii^e siècle. Deux exemples permettent d’en prendre la mesure. Le premier, nous le trouvons dans la notice racontant la donation, en 1047-1048, de l’église Sainte-Marie de Montautour par le prêtre Raoul, puis sa confirmation par Conan II « le jour où il fut fait comte65 ». Le récit glose notamment deux citations évangéliques de façon tout à fait significative. Une première citation – « celui qui laisse son père ou sa mère ou sa femme ou ses fils ou ses champs à cause du royaume de Dieu recevra le centuple [de ce qu’il a abandonné] et possèdera la vie éternelle » (Matthieu 9, 29) – vient justifier le choix du donateur de transmettre ses biens à Redon aux dépens de sa famille ; elle fait jouer l’opposition entre liens spirituels et liens charnels et souligne la supériorité des premiers sur les seconds. La deuxième citation – « il faut rendre à César ce qui est à César et à Dieu ce qui est à Dieu » (Matthieu 22, 21) –, mise dans la bouche de l’évêque de Rennes Main (av.1047-†1076), sert à légitimer la distinction entre biens séculiers (secularia) et biens ecclésiastiques (aecclesiastica) pour mieux fonder le transfert de l’église, des droits paroissiaux et des domaines qui lui sont attachés entre les mains des moines66. La possession par les laïcs de res ecclesiasticae – les lieux de culte et les droits qui leur étaient associés, qu’ils soient liés à la parrochia ou simplement à la dotation foncière de l’église – est ainsi déligitimée. Tout juste les laïcs, en l’occurrence les seigneurs de Vitré, se voient-ils reconnaître un droit de custodia, moyennant le versement d’un cens annuel de 5 sous.

• 67 Sur ce personnage et sa famille, voir Guillotel, Hubert, « De la vicomté de Rennes (...)
• 68 CR, n° 292 (la rubrique indique : « De castello Goscelini »). Sur le caractère fals (...)
• 69 Guillotel, Hubert, « De la vicomté de Rennes », art. cit., p. 19-20.
• 70 CR, n°292 : « …peciitque ab eis corpus suum, dum vita excederet, et heredum suorum, sicut m (...)
• 71 Sur ce rituel, voir Chédeville, André, « Figens palum in castello edificando, ut mos est… À (...)
• 72 CR, n° 292 : « Castellum etiam aedificandum Christo Domino et ejus aecclesiae Rothonensi su (...)

18Une autre notice du début du xii^e siècle raconte la fondation par Guéthénoc, « vicechomes de castello Thro67 », à une date inconnue, d’un nouveau château, dont il promet de remettre la chapelle aux moines de Redon – bien que la notice ne l’explicite pas, il s’agit à l’évidence, comme prend soin de le préciser la rubrique du cartulariste, du château de Josselin68. Ce récit revêt une triple finalité. Il vise d’abord à attester que Redon était en possession de la chapelle castrale de Josselin, opportunément dédiée au Sauveur, depuis les origines (Guéthénoc était l’arrière-grand-père du vicomte Josselin II [†1114]), vraisemblablement pour contrer les moines de Marmoutier, implantés à Saint-Martin de Josselin à partir de 110569. Ensuite, en soulignant la valeur d’un autre don effectué par Guéthénoc qui offrit également aux moines de Redon une table d’argent dorée pour l’autel de l’abbatiale, en recourant pour le désigner à une titulature emphatique (venerabilis proconsul), puis en affirmant que son élection de sépulture dans l’abbaye relevait d’une coutume générale au sein de la noblesse70, la notice entend témoigner de la vigueur du lien à la fois spirituel et social unissant la communauté de Redon à la lignée des vicomtes de Rennes-Porhoët et plus largement à l’aristocratie bretonne. Enfin, en évoquant le rôle peu vraisemblable qu’auraient joué les moines dans le rituel de fondation du château et de la chapelle – ceux-ci auraient été appelés à en choisir l’emplacement et à assister à la plantation symbolique d’un pieu, intervenue un dimanche71 –, et surtout en mentionnant l’institution d’un cens recognitif de 5 sous à verser chaque année à l’abbaye, la notice place le château lui-même, et non seulement sa chapelle, sous le dominium direct de l’abbaye : castellum… ecclesie Rothonensi subjugavit n’hésite pas à dire le texte72. Au-delà de la célébration convenue de l’amicitia entre moines et grands, le discours monastique donne ici à voir une véritable hiérarchie à la fois religieuse, sociale et seigneuriale.

• 73 Les actes ducaux sont les suivants : confirmation de Conan I^er (v. 981-992) (CR, n° (...)

19Quelques actes du cartulaire nous renseignent sur le soutien apporté par les ducs à la communauté de Redon à partir de la fin du x^e siècle, qu’il s’agisse de la confirmation de donations effectuées par d’autres ou plus rarement de concessions personnelles. Mais si l’on écarte les actes faux ou interpolés de 958-960, 1026, 1027 et 1049 concernant les donations des îles d’Enesmur, de Locoal et de Belle-Île, par lesquels les moines de Redon s’efforcent de compenser l’engagement des nouveaux ducs issus de la maison de Cornouaille auprès de leur nouvelle fondation de Quimperlé, ce soutien reste peu mis en valeur73.

• 74 CR, n° 290 : « Hludovicus pius Francorum Brittannorumque imperator ».

20La composition du cartulaire confirme cette réserve à l’égard du rôle des ducs dans le renouveau abbatial. Le cartulaire s’ouvre en effet, comme nous l’avons vu, sur les actes fondateurs carolingiens et ne comporte aucun dossier spécifique rassemblant les actes ducaux, ni en ouverture, ni après. Lorsque le travail de compilation est repris sous l’abbatiat de Robert (1086-1091), le premier acte copié est un acte de 1089 rapportant un conflit entre les chapelains du comte et les moines de Redon donnant l’occasion à ces derniers de rappeler la fondation de leur abbaye par « Louis le Pieux, empereur des Francs et des Bretons »74. Les copies d’actes ducaux se situent toutes dans les additions postérieures de la fin du xi^e ou du xii^e siècle et y figurent en ordre dispersé.

• 75 La Vita Gauzlini abbatis Floriacensis monasterii, composée par André de Fleury vers 1042, é (...)
• 76 Cf. supra note 8.
• 77 Voir l’analyse de Bouet Pierre, « Le Mont Saint-Michel entre Bretagne et Normandie (...)
• 78 De manière significative, les moines se sont d’ailleurs souciés d’introduire une confirmati (...)

21Pourtant, il paraît évident que la maison de Rennes joua un rôle décisif dans le renouveau de l’abbaye de Redon à partir de la fin du x^e siècle. Si, dans le contexte général de la réforme monastique, les ducs de Bretagne s’adressèrent de préférence, comme les autres princes de l’ouest de la Francie, à Fleury ou Marmoutier pour réformer ou refonder d’anciens établissements tombés en déshérence, ils considéraient semble-t-il Redon, probablement en raison de son passé carolingien, comme l’abbaye la plus importante de leur principauté. Incite notamment à le penser le fait que les deux abbés en fonction dans la première moitié du xi^e siècle75, étaient, comme nous l’avons vu, étroitement liés aux comtes de Rennes, auxquels ils devaient certainement leur charge, qu’il s’agisse de Mainard, attesté à la tête de Redon d’avant 1008 jusqu’avant 1019, un ancien moine de Saint-Pierre de Gand qui fut aussi l’abbé du Mont-Saint-Michel jusqu’en 100976, à une époque où l’abbaye était encore sous influence bretonne – le duc Conan I^er fut inhumé au Mont en 992, ainsi, peut-être, que son fils Geoffroy I^er en 100877 –, ou bien de Catwalon, abbé d’avant 1019 jusqu’en 1041, qui était le propre frère de Geoffroy I^er et de l’évêque de Vannes Judicaël, et donc l’oncle d’Alain III78. Si l’on en juge par la nécessité où se trouva l’abbé Pérénès (1041-†1062) de faire confirmer son élection par le pape Léon IX en 1050, on peut également présumer qu’il devait celle-ci, jusque-là peu canonique, au comte de Rennes. Entre la fin du x^e siècle et le milieu du xi^e siècle, les destinées de l’abbaye se trouvaient donc entre les mains de la maison ducale.

• 79 La plupart de ces désignations sont anachroniques, mais elles permettent d’identifier facil (...)
• 80 CR, n° 315.

22Cette période et plus précisément les abbatiats de Catwallon (1009/1019-†1041) et Pérénès (1041-†1062) coïncident avec le début du flux de donations issues de l’aristocratie seigneuriale, qui se poursuit de manière à peu près égale jusqu’aux années 1120-1140 (fig. 4 et 5). C’est de ces années que datent les principales donations des lignées seigneuriales pour lesquelles le modèle ducal, jusque dans le Nantais, dût pleinement jouer, telles les Dol-Combourg, les vicomtes de Porhoët, les seigneurs de Vitré, Châteaubriant, La Roche (-Bernard), Begon, Savenay, Migron, Ancenis ou Retz79. C’est également dans ces années que Redon commence à se voir confier en grand nombre des églises, simples chapelles ou églises paroissiales, dont certaines, comme celle de Frossay, sont alors tenues pour d’anciens petits monastères en déshérence80. Dès cette époque, le rayonnement de l’abbaye se fait sentir bien au-delà des environs de Redon, sur les diocèses de Vannes, Nantes, Alet, Rennes et Dol.

• 81 Ceci est généralement déduit d’un acte de donation d’Alain IV daté de 1112 et passé à Redon (...)
• 82 Guillotel, Hubert, Actes des ducs de Bretagne, op. cit., p. 413 (1108), 446-447 (1118), 455 (...)

24Ce rôle des ducs, les compilateurs du cartulaire de Redon des années 1070-1140 choisissent soit de le minorer, soit de le remodeler, car il s’agit pour eux d’inscrire la renaissance de leur abbaye dans la prolongation d’un âge d’or carolingien profondément réinterprêté et dans une dynamique avant tout ecclésiastique dominée par la papauté et les relations avec les évêques (Vannes et Nantes surtout). Les ducs, qui entendaient également profiter du souvenir carolingien, ne leur en ont apparemment pas tenu rigueur. Peut-être parce qu’ils sont désormais, à partir d’Hoël (1066-1084), issus de la maison de Cornouaille qui avait d’autres attaches et d’autres horizons ? Quoi qu’il en soit, l’un d’entre eux, Alain IV, a peut-être fait retraite et élu sépulture dans l’abbaye en 1116 ou peu après81, et Redon continue d’apparaître dans la première moitié du xii^e siècle comme un éminent lieu de rassemblement non seulement du clergé breton, qui s’y réunit en 1122 et 1135-1136, mais aussi de la cour ducale : on a en effet connaissance d’assemblées en 1108, 1118 et 1127 et un acte de 1105-1107 laisse même entendre qu’il s’agissait d’une coutume82.

• 83 CR, n° 347 = Guillotel, Hubert, Actes des ducs de Bretagne, op. cit., n° 131.
• 84 Ibidem : « … accumulata Britanorum perfidia… ». Il est difficile de savoir à quoi renvoie e (...)
• 85 CR, n° 347 = Guillotel Hubert, Actes des ducs de Bretagne, op. cit., n° 131 : « … et qui (...)

25Un document exceptionnel issu du cartulaire donne à voir la place que l’abbaye estimait devoir occuper dans l’Église et dans la principauté bretonnes au milieu du xii^e siècle, à la veille des déboires de l’abbé Yves. De nouveau, il s’agit d’une notice composite mêlant récit et copie de documents antérieurs, éléments sincères et fallacieux83. Elle est datée du 23 octobre 1127 et commence par une lettre apocryphe du duc Conan III au pape Honorius III par laquelle le duc remet au pape la custodia de l’abbaye, qu’il déclare ne plus parvenir à assurer face aux « perfidies accumulées des Bretons84 ». La notice se poursuit par le récit de l’ambassade, menée par l’abbé de Redon Hervé et le prieur de Saint-Melaine de Rennes Guillaume, apportant cette missive au pape dans son palais du Latran. À Rome, après avoir déclaré conserver cette lettre dans ses archives, le pape confie au légat Gérard d’Angoulême, à l’archevêque de Tours Hildebert de Lavardin et à tous les évêques de Bretagne la charge de régler le contentieux et de reconsacrer le sanctuaire abbatial souillé par les malefactores85. Vient ensuite l’évocation de la fameuse cérémonie de reconsécration en présence du duc, de sa mère, de tous les optimates de Bretagne et d’une grande foule.

• 86 Elle est mentionnée dans l’une des chartes évoquées note précédente : CR, Appendice n° 70, (...)
• 87 CR, n° 347 = Guillotel Hubert, Actes des ducs de Bretagne, op. cit., n° 131 : « … u (...)
• 88 Quelques évocations de mauvaises coutumes : CR, n° 312 (1055), n° 316 (vers 1041/10 (...)

26Si une cérémonie de consécration a vraisemblablement eu lieu en 112786, nombre d’éléments de ce récit relèvent de la forgerie ou de l’interpolation. Il n’en reste pas moins très significatif de l’idéologie monastique et des prétentions de Redon. On reconnaît d’abord la rhétorique classique dénonçant les « méchants » laïcs (les malefactores), dont le principal crime (perfidia) est de s’être attaqué aux biens du monastère et d’être allé jusqu’à profaner l’église abbatiale87. Cette rhétorique entre en résonnance avec les actes dénonçant les « intolérables » ou « injustes coutumes » et encourageant les abandons ou les restitutions de droits jugés mal acquis, dont le cartulaire montre qu’ils se multiplient à partir des années 1060 (fig. 5)88.

• 89 CR, n° 347 = Guillotel Hubert, Actes des ducs de Bretagne, op. cit., n° 131 : « … proprio (...)
• 90 Ibidem : « … altare in honore Salvatoris mundi sueque genitricis et beatorum Petri et Pauli (...)

27Derrière ce type de discours se devine un conflit seigneurial remettant en cause l’inviolabilité de la seigneurie d’Église telle que la concevaient les moines, les laïcs ayant enfreint le privilège d’immunité protégeant leurs terres et ignoré le caractère sacré du lieu saint. Le jugement du légat et la réparation des torts (definitio iniqua altercatio) doivent donc s’accompagner de la réaffirmation du statut de Redon et d’une recharge de sacralité. La notice rappelle donc que l’abbaye est placée « sous le droit de saint Pierre » depuis le pontificat de Léon IX – elle fait donc référence à la fausse bulle attribuée à Léon IX plutôt qu’à la bulle authentique de Grégoire VII –, en mettant ce rappel dans la bouche du duc Conan III89, et que les évêques de Vannes et de Nantes ont cédé à l’abbé leurs droits d’archidiaconat. En évoquant le rituel de reconsécration, elle insiste par ailleurs sur la dédicace des autels au Sauveur et aux saints romains (Pierre, Paul et Marcellin, pape et martyr)90 : Redon se donne à voir comme une petite Rome.

• 91 Ibid. : « Reddo [Conan III] igitur vobis [Honorius II] eam liberam, sicut pius Ludo (...)
• 92 On a vu supra que l’auteur de la Vita sancti Conuuoinis procédait de même.

28Tous ces éléments s’inscrivent dans la continuité des stratégies discursives mises en œuvre depuis l’abbatiat d’Aumod. Deux éléments sont plus originaux. En premier lieu, le duc et ses prédécesseurs sont présentés comme les gardiens de l’abbaye au nom du pape. C’est à ce titre que le duc se déclare même fidèle du pape : « ego et antecessores mei in fidelitate vestra hactenus custodivimus ». On sait que la custodia représente au xii^e siècle une sorte de codification et d’atténuation de la protection traditionnelle exercée par les laïcs, parfois dans le cadre formel d’une avouerie, sur les établissements ecclésiastiques, une protection qui entraînait souvent divers prélèvements sur les biens d’Église, vivement dénoncés par les grégoriens. En l’occurrence, cette custodia permet aux ducs de continuer de jouer leur rôle de protecteurs de l’Église en Bretagne et de l’abbaye de Redon en particulier, mais dans un cadre canonique précis que les moines entendent défendre. La déclaration de fidelitas mise dans la bouche du duc l’engage plus encore : elle suppose, sinon forcément une entrée en vassalité (aucune allusion n’est faite à un serment ni à un quelconque service, même limité au versement d’un cens), du moins de reconnaître le pape comme son seigneur – certes non pour sa principauté mais pour l’abbaye de Redon. On remarquera que dans ces deux domaines (la custodia et la fidelitas), le duc est présenté comme le successeur de Louis le Pieux91 : au xii^e siècle, pour les moines de Redon, le modèle ducal ce n’est donc pas le prince ou le roi breton du haut Moyen Âge, mais bien l’empereur carolingien ; la principauté bretonne est clairement incluse dans le royaume. On remarquera également que l’empereur est présenté comme soumis au pape, ce qui constitue une évidente révision grégorienne de la situation carolingienne92. On remarquera enfin qu’en mettant en scène, à travers la lettre apocryphe de Conan III, le renoncement du duc à sa custodia, les moines de Redon cherchent sans doute à légitimer l’appel à Rome et l’intervention du légat, mais dénoncent du même coup la faillite ducale, son incapacité à protéger l’abbaye et à s’inscrire dans les pas de ses illustres prédécesseurs.

• 93 Remarquons que la notice se démarque alors de la position passée de certains papes (Grégoir (...)

29En second lieu, la notice affirme que l’abbé a reçu du pape la liberté de choisir le prélat chargé de reconsacrer l’abbatiale et que ce choix se porta sur l’archevêque de Tours et non sur l’évêque de Vannes. La notice réaffirme ainsi la légitimité de la métropole tourangelle aux dépens de Dol, ce en quoi elle s’inscrit de nouveau résolument dans le cadre du royaume93. De manière certes seulement ponctuelle, puisqu’elle ne bénéficie pas de l’exemption, elle manifeste également son indépendance à l’égard de son évêque diocésain.

• 94 Cette assemblée n’est connue que par une mention furtive dans un acte en faveur de l’abbaye (...)
• 95 L’assemblée fut réunie « pro pacis Dei confirmande intuitu ». Sur le renouveau de la paix d (...)

31Cette espérance recelait-elle une part de vérité ou ne manifestait-elle qu’une ambition démesurée ? Un événement postérieur d’une dizaine d’années permet d’avancer l’hypothèse qu’il ne s’agissait pas seulement d’une rêverie. Entre 1136 et 1140, une importante assemblée fut de nouveau réunie à Redon94. Elle était de nouveau présidée par l’archevêque de Tours et rassemblait les évêques de Quimper, Alet, Vannes et Nantes, ainsi que le duc Conan III et son entourage. Il semble qu’on y discuta essentiellement de la confirmation de la paix de Dieu sous l’égide du duc95. La Bretagne prenait ainsi place dans le cadre général de la réappropriation par les princes de la paix de Dieu, une réappropriation dont les ducs de Normandie et les comtes de Flandre avaient été les initiateurs et qui illustrait l’ascendant croissant exercé par les princes sur les élites ecclésiastiques de leur principauté. Il est par conséquent assez remarquable que ce soit à Redon et non dans une cité épiscopale, Rennes, Nantes ou Dol, que cette assemblée se tînt. Est-ce excessif de penser que ce choix s’explique par la reconnaissance de Redon comme le foyer privilégié d’une légitimité ducale fondée sur l’Église et même sur l’Église romaine ?