Perielio

In astronomia, il perielio (dal greco περί perì "intorno", ἥλιος hḕlios "sole") è il punto di minima distanza di un corpo del Sistema solare (pianeta, asteroide, cometa, satellite artificiale, ecc.) dal Sole. È pertanto un apside. A seconda dell'eccentricità dell'orbita, la minima distanza corpo-sole e quella massima possono essere più o meno differenti dalla distanza media.

Per analogia, viene chiamato perielio anche l'analogo punto di minima distanza per un corpo (pianeta o una stella, ecc.) orbitanti attorno a una stella diversa dal Sole, anche se in tal caso si dovrebbe usare il termine periastro. Nel caso di un corpo orbitante attorno alla Terra si usa perigeo. Viceversa il punto di massima distanza è chiamato apogeo. La linea immaginaria che unisce afelio e perielio è detta linea degli apsidi.

La posizione angolare del perielio lungo l'orbita dei vari pianeti si sposta molto lentamente (di alcune decine o centinaia di secondi d'arco al secolo), a causa dell'interazione gravitazionale con gli altri pianeti: questo effetto si chiama precessione anomalistica o precessione del perielio.

La velocità precessionale di Mercurio è però significativamente maggiore di quella calcolata teoricamente in base alle leggi di Newton. Questa differenza fu spiegata da Albert Einstein come un effetto della teoria della relatività generale: ciò rappresentò una delle prime conferme sperimentali di questa teoria.

Date dei perieli ^[1] (UTC)
Anno	Gennaio
2000	il 3 alle 05:19
2001	il 4 alle 08:53
2002	il 2 alle 14:10
2003	il 4 alle 05:03
2004	il 4 alle 17:43
2005	il 2 alle 00:36
2006	il 4 alle 15:31
2007	il 3 alle 19:44
2008	il 2 alle 23:52
2009	il 4 alle 15:31
2010	il 3 alle 00:10
2011	il 3 alle 18:33
2012	il 5 alle 00:33
2013	il 2 alle 04:39
2014	il 4 alle 12:00
2015	il 4 alle 06:37
2016	il 2 alle 22:50
2017	il 4 alle 14:19
2018	il 3 alle 05:36
2019	il 3 alle 05:21
2020	il 5 alle 07:49
2021	il 2 alle 13:52
2022	il 4 alle 06:56
2023	il 4 alle 16:19
2024	il 3 alle 00:40
2025	il 4 alle 13:29
2026	il 3 alle 17:17
2027	il 3 alle 02:34
2028	il 5 alle 12:29
2029	il 2 alle 18:15
2030	il 3 alle 10:14

Perielio della Terra

Nel caso della Terra, il perielio dista circa 147 milioni di chilometri dal Sole, 2,5 milioni di chilometri meno della distanza media. La Terra vi transita nel mese di gennaio, mediamente^[1] 13 giorni dopo il solstizio d'inverno boreale. Nell'anno 2017 il perielio è stato raggiunto il 4 gennaio (14 UTC). Per le date e le ore nei vari anni, si veda la tabella a fianco.

Note

^ ^a ^b (EN) Earth's Seasons – Tavola degli equinozi, solstizi, perieli e afeli, dal 2000 al 2020, su Data services, U.S. Naval Observatory, Data pubblicazione 31-01-2008. URL consultato il 7 gennaio 2009 (archiviato dall'url originale il 13 ottobre 2007).