Decius

Meccius Qointus Decius

Gaius Messius Quintus Traianus Decius atau dikenal sebagai Decius (201–251 M) adalah seorang Kaisar Romawi yang memerintah dari tahun 249 hingga 251 M. Decius terkenal karena usahanya untuk menghidupkan kembali agama Romawi tradisional melalui penganiayaan terhadap umat Kristen serta upayanya untuk memperkuat stabilitas politik di Kekaisaran Romawi yang sedang dilanda krisis internal dan ancaman eksternal.

Kehidupan Awal

Decius lahir di Budalia, sebuah kota kecil di provinsi Pannonia Inferior (sekarang Serbia), pada tahun 201 M. Keluarganya berasal dari kalangan bangsawan provinsi, dan Decius memulai karier politiknya dalam struktur administrasi kekaisaran. Sebagai seorang senator dan pejabat yang loyal, ia mendapatkan kepercayaan dari Kaisar Filipus Arab, yang mengangkatnya menjadi gubernur provinsi Moesia dan Pannonia.

Naik Takhta

Pada tahun 248 M, Kekaisaran Romawi menghadapi ancaman serius dari invasi suku-suku barbar di sepanjang perbatasan Danube. Decius berhasil memimpin pasukan Romawi untuk mengamankan perbatasan, yang meningkatkan reputasinya di kalangan militer. Pada tahun 249 M, pasukan yang ia pimpin memberontak dan memproklamasikannya sebagai kaisar, menantang Filipus Arab. Decius kemudian berbaris menuju Italia, di mana ia mengalahkan Filipus dalam Pertempuran Verona, menjadikannya kaisar tunggal.

Kebijakan dan Pemerintahan

Kebijakan Keagamaan

Salah satu kebijakan paling kontroversial dari pemerintahan Decius adalah edik tahun 250 M yang memerintahkan semua warga negara Romawi untuk memberikan persembahan kepada dewa-dewa Romawi sebagai bukti kesetiaan mereka. Tindakan ini dikenal sebagai Penganiayaan Decius, yang ditujukan untuk memulihkan tradisi agama Romawi dan menyatukan kekaisaran melalui agama negara. Umat Kristen yang menolak untuk mematuhi edik ini menjadi sasaran penganiayaan, yang menyebabkan banyak martir Kristen.

Reformasi Administrasi dan Militer

Decius juga mencoba memperkuat struktur administrasi dan militer Kekaisaran Romawi. Ia memperkenalkan kebijakan yang bertujuan untuk meningkatkan efisiensi birokrasi dan memobilisasi lebih banyak sumber daya untuk menghadapi ancaman barbar. Namun, reformasi ini menghadapi resistensi dari kalangan senat dan pejabat lokal.

Pertahanan Perbatasan

Krisis di perbatasan utara tetap menjadi prioritas utama bagi Decius. Ia melakukan kampanye militer besar-besaran melawan suku-suku Goth yang mengancam provinsi-provinsi Romawi di sepanjang Danube.

Kematian dan Warisan

Pada tahun 251 M, Decius memimpin pasukan besar melawan invasi Goth di bawah pimpinan raja mereka, Cniva. Dalam Pertempuran Abrittus, Decius dan putranya, Herennius Etruscus, tewas dalam pertempuran. Pertempuran ini adalah salah satu kekalahan terbesar dalam sejarah Romawi dan menandai pertama kalinya seorang kaisar Romawi tewas dalam pertempuran melawan musuh asing.

Warisan Decius diperdebatkan dalam sejarah. Meskipun ia dikenal karena upayanya untuk mempertahankan tradisi Romawi dan memperkuat perbatasan kekaisaran, kebijakannya terhadap umat Kristen meninggalkan jejak kontroversial. Decius sering dianggap sebagai simbol krisis kekaisaran Romawi pada abad ke-3, masa yang penuh dengan kekacauan politik dan invasi barbar.

Keluarga

Decius menikah dengan Herennia Etruscilla, yang diberi gelar Augusta saat suaminya menjadi kaisar. Pasangan ini memiliki dua putra, Herennius Etruscus dan Hostilianus. Setelah kematian Decius, Herennia tetap dihormati sebagai Augusta hingga putra bungsunya, Hostilianus, meninggal beberapa bulan kemudian.

Peninggalan Sejarah

Beberapa peninggalan arkeologis yang terkait dengan Decius mencakup prasasti dan koin-koin kekaisaran yang menggambarkan upayanya untuk memulihkan keagungan Roma. Penganiayaan Decius juga tercatat dalam literatur Kristen awal, menjadikannya salah satu tokoh penting dalam sejarah gereja.

Referensi

1. Jones, A. H. M. The Later Roman Empire, 284–602. Oxford University Press, 1964.
2. Gibbon, Edward. The History of the Decline and Fall of the Roman Empire.
3. Grant, Michael. The Emperor Decius. New York: Routledge, 1999.