Pièce en or

Une pièce en or ou pièce d'or est une pièce de monnaie composée partiellement ou entièrement d'or.

Les premières pièces d'or, que l'on ne doit pas, entre autres, confondre avec des lingots d'or, apparaissent en tant que moyen de paiement, à la fin du VII^e siècle av. J.-C. en Lydie. De nos jours, les pièces d'or sont destinées au marché des collectionneurs, à des placements financiers, et comme réserve et dépôt de garantie pour une institution bancaire centrale.

Contexte historique

L’or a été utilisé comme moyen d'échange, en plus d’autres métaux précieux comme l'argent métal, depuis le développement du commerce au Proche-Orient ancien, au moment de l’Âge du bronze. Cependant, l'or n'est ici qu'un moyen pour faciliter les échanges dans un contexte où ce métal est regardé comme tel : de nombreuses civilisations n'ont pas considéré l'or ainsi. Quatre conditions ont été nécessaires (mais non suffisantes) à une culture ou un système socio-économique pour aboutir à l'invention du concept de l'or sous forme de pièce : la présence de mine d'or ou de dépôts aurifères accessibles, la faculté de développer une métallurgie (extraction et/ou fonte), l'orfèvrerie (martelage, gravure sur métal) et l'établissement d'un barème ou d'une métrologie (pesée, poids, étalon).

Antiquité

Statère en electrum dit à la tête de lion, frappé sous Alyatte II (vers - 620 à - 564).

Hérodote mentionnait déjà, vers 430 av. J.-C., les Lydiens comme « le premier peuple dont nous savons qu’il frappa des pièces d’or et d’argent ». En effet, entre 610 - 560 av. J.-C., une nouvelle forme de monnaie lydienne fait son apparition sous le règne du roi Alyatte II. Selon le consensus scientifique en vigueur, les premières émissions de pièces d’or de masse (il s'agit d’électrum, un mélange naturel d’or et d’argent) firent leur apparition en Anatolie, sous le règne de Crésus, dernier roi de Lydie (environ 560-547 av. J.-C.) bien que la Chronique de Paros mentionne Pheidon d’Argos. Ces pièces se sont progressivement répandues en dehors du palais afin de servir dans les transactions particulières et ont permis le développement du commerce de détail. En 546, à la capture du roi Crésus par les Achéménides, l’usage de la « monnaie or » se répandit ensuite largement en Perse (la darique du roi perse Darius) à partir de 546 av. J.-C. Puis en Grèce centrale, puis à l’ensemble du monde antique.

Mode de production

À l’aide d’un marteau et d’un poinçon, on enfonçait un morceau de métal, appelé le coin, dans la matrice inférieure, si bien que l'inscription ou le motif apparaissaient en relief : le bout de métal est dit alors frappé, et le résultat s'appelle un estampage. Le poinçon, qui devait être gravé en négatif, laissait au revers une marque très profonde en positif. Les premières pièces d'or sont unifaces, estampées d'un seul côté, et comportaient au verso une marque caractéristique dite incuse, celle de la matrice inférieure. Toutefois, avec les premières frappes en électrum, les proportions d’argent et d’or n’étaient pas fixes, la valeur intrinsèque de chaque pièce pouvait varier sensiblement. La monnaie d’électrum ne pouvait donc pas être aisément acceptée en dehors de la région même où elle était produite. C’est pourquoi elle fut rapidement abandonnée au bénéfice de l’or pur. Obtenir de l'or pur n'a été possible qu'en maîtrisant l'affinage.

Deux mille ans d'histoire

« Napoléon », pièce d'or de 20 francs (1857) à l'effigie de Napoléon III. Diamètre 21 mm, poids 6,45 g, titre 900 ‰.

Le mode d'usage de la pièce d'or se répand au IV^e siècle av. J.-C., dans le Bassin méditerranéen à travers les commerçants liés à la Grande Grèce, et en Asie mineure par le biais des Perses, et jusqu'en Inde. Les conquêtes d'Alexandre le Grand impose le statère d'or au sein de son empire. Avec l'Empire romain, l'aureus devient la monnaie ayant le plus fort pouvoir d'achat jusqu'à la fin du III^e siècle. Dès cette époque, de grandes civilisations comme la Chine impériale développe de leurs côtés un système où la pièce d'or n'existe pas comme moyen de paiement — ce qui n'exclut pas l'or comme étalon.

Au Moyen Âge, la production la plus massive de pièces en or prend place en Italie : la république de Venise, vers 1250, est sans doute la plus grande émettrice en termes de volume, suivie par celle de Florence.

La production d'or explose à partir du début du XVI^e siècle : le métal vient du « Nouveau Monde », convoyé vers l'Europe par l'Empire portugais et espagnol, sous forme de lingots et aussi de pièces frappées directement sur place. Au XVII^e siècle, commence à s'imposer la frappe au balancier, permettant de produire des pièces en or de plus belle qualité et plus difficilement imitables.

Au XIX^e siècle s'impose l'idée d'un monométallisme-or, ou d'un étalon-or, pour asseoir chaque système monétaire et faciliter les échanges commerciaux. Ce siècle est aussi l'endroit de plusieurs grosses découvertes de gisements aurifères : cette nouvelle arrivée d'or provoquent la Grande Dépression (1873-1896), mais aussi l'invention d'un système bancaire moderne où le crédit se développe et les moyens de paiement se diversifient, permettant l'émergence d'une seconde révolution industrielle, marquées par de nouvelles industries et techniques (chemin de fer, automobile, chimie du pétrole, acier, etc.) et la production de biens de consommation courants plus abondants.

Après août 1914, et l'entrée dans la Première Guerre mondiale, les grandes monnaies européennes (livre sterling, franc français, mark allemand) entrent dans une période d'instabilité, car elles reposent sur des économies lourdement endettées ; de fait, les pièces d'or sont bien entendu thésaurisées. En 1935, après le décret exécutif 6102, le dollar américain devient la seule monnaie de référence basée sur une once d'or à 35 dollars. Après cette date, on peut considérer qu'aucune transaction courante ou quotidienne n'est plus possible avec des pièces en or : aux États-Unis, cette pratique est même interdite. Cette situation est confirmée par les accords de Bretton Woods juste avant la fin de la Seconde Guerre mondiale. Le dollar n'est ensuite plus connecté à l'or à partir du 15 août 1971, le fixing de 35 dollars l'once est abandonné et l'inconvertibilité décrétée. Les accords de la Jamaïque en 1976 séparent définitivement la monnaie de l'or, dans le cadre des règlements du Système monétaire international.

Émissions

Les premiers dinars Omeyyades et les sequins de Venise étaient produits avec un aloi proche de 92 % d'or.

La plupart des pièces d'or frappées depuis 1800 contiennent 90 à 92 % d'or (22 carats), tandis que la plupart des pièces d'or frappées de nos jours sont composées d'or pur, comme la Britannia, la Canadian Maple Leaf et le Buffalo américain. Les pièces d'or alliées, comme l'American Gold Eagle et le Krugerrand sud-africain, contiennent généralement 91,7 % d'or en poids, le reste étant de l'argent et du cuivre. Ces pièces d'or sont principalement produites pour les investisseurs et aussi en tant que pièces commémoratives pour les collectionneurs. Bien que certaines pièces d'or modernes ont en principe cours légal (comme par exemple les émissions françaises d'euro en or, mais seulement en France), elles ne sont pas acceptées dans le cadre de transactions financières quotidiennes, car la valeur du métal dépasse normalement la valeur nominale. Par exemple, l'émission moderne d'un American Gold Eagle, affichant sur son flanc une valeur nominale de 50 USD, a une valeur en métal beaucoup plus élevée, qui dépend du cours quotidien de l'or sur le marché.

Parmi les plus petites pièces d'or frappées au monde, figure la ⅛^e d'unité d'or produite sous le règne d'Aphilas dans le royaume d'Aksoum vers 305-315, pesant 0,33 g.

Archéologie, historiographie et numismatique

En archéologie, les pièces en or, parce qu'elles se conservent bien à travers le temps, permettent parfois la datation d'un champ de fouille, et révèlent, par leurs inscriptions, leurs compositions, de nombreuses informations utiles sur le plan historique. La découverte d'un trésor monétaire peut éclairer la recherche sur l'évolution du commerce, des échanges, des zones d'extraction, etc.

De nombreux facteurs déterminent la valeur d’une pièce d’or, comme sa rareté, son ancienneté, son état, son contexte de production, sa valeur sur le plan historique, etc.

En juillet 2002, une pièce d’or Double Eagle de 20 dollars américain datée de 1933 s’est vendue pour un montant record de plus de 7,59 millions de dollars chez Sotheby's, ce qui en fait à cette date la pièce la plus chère vendue aux enchères. Au début de 1933, plus de 445 000 pièces Double Eagle ont été frappées par l'US Mint, mais la plupart d’entre elles ont été retirées de la circulation.

En 2007, la Monnaie royale canadienne a produit une pièce d’or d'un poids de 100 kg et d’une valeur nominale de 1 million de dollars canadiens, bien que la teneur en or ait une valeur de plus de 2 millions de dollars à l’époque, si l'on tient compte du prix de l'or sur le marché. La pièce mesure 50 cm de diamètre et mesure 3 cm d’épaisseur. Il s’agissait d’une frappe unique visant à promouvoir une nouvelle série de pièces de monnaie de type Canadian Gold Maple Leaf et mettre en avant les prouesses de l'institution canadienne. En 2012, la Monnaie royale canadienne a produit la première pièce d’or au monde incluant un diamant (0,11 à 0,14 ct). La pièce dite du jubilé de diamant d'Élisabeth II a été frappée en or pur à 99,999 % et affichait une valeur nominale de 300 dollars canadiens.

Pièces en or cotées sur le marché de l'or

Il existe seize variétés de pièces en or d'investissement.

Pièces en or cotées

Nom	Années de frappe	Poids (g)	Tirage (ex.)	Titre	Graveur
10 Francs napoléon	1855 à 1860	3,2258	61 514 265	900 ‰	Désiré-Albert Barre
20 Francs Coq Marianne	1899 à 1906 et de 1907 à 1914	6,45161	117 448 888		Jules-Clément Chaplain
Pièce de 20 Francs napoléon	1861 à 1870	6,45161	85 466 540		Désiré-Albert Barre
20 Francs suisse	1883 à 1949	6,45161	58 234 255		Fritz Ulysse Landry
20 Francs tunisien	1891 à 1928	6,45161			Jean Lagrange
20 Reichsmarks	1871 à 1915	7,965
Union latine	1865 à 1923 (selon les pays)	6,45161	28 641 000		Léopold Wiener[réf. nécessaire]
Souverain (Royaume-Uni)	1817 à 1936	7,99		917 ‰	Edgar Bertram Mackennal
Souverain Élisabeth II	À partir de 1957	7,99			Mary Gillick
Demi souverain	1817 à 1926	3,99	32 063 824		Edgar Bertram Mackennal
Krugerrand	Depuis 1967	33,93	+ de 54 millions		Coert Steynberg
20 Dollars US	1850 à 1933	33,43	104 210 490	900 ‰	James Barton Longacre
10 Dollars US	1838 à 1907	16,718	24 649 309		Christian Gobrecht
5 Dollars US	1839 à 1908	8,359	27 569 600		Christian Gobrecht
50 Pesos mexicains	1921 à 1972	41,6666	12 507 654		Emilio Del Moral
10 Florins néerlandais	1875 à 1933	6,729	12 286 067		Graveurs divers

Pièces en or françaises

La valeur d'une pièce en or dépend de sa qualité, de sa rareté et de la valeur en or qu'elle contient.

Pièces en or de 5 francs

Nom	Années de frappe	Tirage (ex.)	Titre	Graveur
5 Francs Napoléon III Petit Module	1854 à 1855	4 499 940	900 ‰	Jacques-Jean Barre
5 Francs Napoléon III Grand Module	1855 à 1860	24 182 654
5 Francs Napoléon III Lauré	1862 à 1868	18 006 784
5 Francs Cérès	1878 et 1889	130

Pièces en or de 10 francs

Nom	Années de frappe	Tirage (ex.)	Titre	Graveur
10 Francs Cérès (Deuxième République)	1850 à 1851	3 707 277	900 ‰	Louis Merley
10 Francs Napoléon III Petit Module	1854 à 1855	4 858 992		Jacques-Jean Barre
10 Francs Napoléon III Grand Module	1855 à 1860	61 514 265		Désiré-Albert Barre
10 Francs Napoléon III Lauré	1862 à 1868	31 283 627		Désiré-Albert Barre
10 Francs Cérès (Troisième République)	1879 à 1899	2 399 139		Louis Merley
10 Francs Coq Marianne	1899 à 1914	23 866 852		Jules-Clément Chaplain

Pièces en or de 20 francs

Nom	Année(s) de frappe	Tirage (ex.)	Titre	Graveur
20 Francs Bonaparte Premier Consul	1802 à 1804	1 046 506	900 ‰	Pierre-Joseph Tiolier
20 Francs Napoléon Ier Non Lauré An 12	1803 à 1804 (An 12)	428 143		Pierre-Joseph Tiolier
20 Francs Napoléon Ier Tête Nue An 13 et An 14	1804 à 1805 (An 13)	676 350		Jean-Pierre Droz
20 Francs Napoléon Ier Tête Nue	1806 à 1807	1 592 500		Jean-Pierre Droz
20 Francs Napoléon Ier (au revers République Française)	1807 à 1808	1 727 451		Jean-Pierre Droz
20 Francs Napoléon Ier (au revers Empire Français)	1809 à 1814	13 833 717		Jean-Pierre Droz
20 Francs Napoléon Ier Lauré Période des Cent-Jours	1815	463 682		Jean-Pierre Droz
20 Francs Louis XVIII Buste Habillé	1814 à 1815	5 643 979		Pierre-Joseph Tiolier
20 Francs Louis XVIII en exil	1815	Environ 871 581		Pierre-Joseph Tiolier
20 Francs Louis XVIII Buste Nu	1816 à 1824	12 743 702		Auguste-François Michaut
20 Francs Charles X	1824 à 1830	1 688 298		Auguste-François Michaut
20 Francs Louis Philippe Ier Non Lauré	1830 à 1831	2 376 202		Nicolas-Pierre Tiolier
20 Francs Louis Philippe Ier Lauré	1832 à 1848	6 868 934		Joseph-François Domard
20 Francs Génie IIe République	1848 à 1849	2 846 061		Augustin Dupré
20 Francs Cérès	1849 à 1851	16 720 353		Louis Merley
20 Francs Louis Napoléon Bonaparte	1852	10 493 758		Jacques-Jean Barre
20 Francs Napoléon III Tête Nue	1853 à 1860	85 466 540		Jacques-Jean Barre
20 Francs Napoléon III Tête Laurée	1861 à 1870	85 466 540		Désiré-Albert Barre
20 Francs Génie IIIe République	1871 à 1898	86 091 216		Augustin Dupré
20 Francs Coq Marianne	1898 à 1914	117 448 888		Jules-Clément Chaplain

Pièces en or de 40 francs

Nom	Années de frappe	Tirage (ex.)	Titre	Graveur
40 Francs Bonaparte Premier Consul	1802 à 1803	479 521	900 ‰	Pierre-Joseph Tiolier
40 Francs Napoléon Empereur An 13 et An 14	1804 à 1805	372 696		Jean-Pierre Droz
40 Francs Napoléon Ier	1806 à 1807	291 584		Jean-Pierre Droz
40 Francs Napoléon Empereur (au revers République Française)	1807 à 1808	71 866		Jean-Pierre Droz
40 Francs Napoléon Empereur (au revers Empire Français)	1809 à 1813	2 101 580		Jean-Pierre Droz
40 Francs Louis XVIII	1816 à 1824	539 486		Auguste-François Michaut
40 Francs Charles X	1824 à 1830	478 824		Auguste-François Michaut
40 Francs Louis-Philippe Ier	1831 à 1839	775 252		Joseph-François Domard

Pièces en or de 50 francs

Nom	Années de frappe	Tirage (ex.)	Titre	Graveur
50 Francs Napoléon III Tête Nue	1855 à 1859	764 385	900 ‰	Désiré-Albert Barre
50 Francs Napoléon III Tête Laurée	1862 à 1868	166 989		Désiré-Albert Barre
50 Francs Génie IIIe République	1878 à 1904	26 975		Désiré-Albert Barre d'après Augustin Dupré

Pièces en or de 100 francs

Nom	Années de frappe	Tirage (ex.)	Titre	Graveur
100 Francs Napoléon III Tête Nue	1855 à 1859	346 514	900 ‰	Désiré-Albert Barre
100 Francs Napoléon III Tête Laurée	1861 à 1870	96 950		Désiré-Albert Barre
100 Francs Génie IIIe République	1878 à 1914	438 595		Désiré-Albert Barre
100 Francs Bazor	1929 à 1936	13 791 116		Lucien Bazor

Notes et références

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Gold coin » (voir la liste des auteurs).

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Annexes

Articles connexes

• Étalon-or
• Or d'investissement
• Pièce en argent

Liens externes

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