Commemorative Air Force
Commemorative Air Force | ||||
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Acrónimo | CAF | |||
Tipo | Museo de aviación militar | |||
Objetivos | conservación y exhibición de aviones militares históricos | |||
Fundación | 1961 | |||
Nombres anteriores | Confederate Air Force | |||
Sede central | Dallas, Texas | |||
Miembro de | American Airpower Heritage Group | |||
Filiales | Véase Alas y escuadrones | |||
Coordenadas | 32°40′38″N 96°51′39″O / 32.677222222222, -96.860833333333 | |||
Sitio web | http://www.commemorativeairforce.org/ | |||
Cronología | ||||
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La Commemorative Air Force (CAF, Fuerza Aérea Conmemorativa en inglés), anteriormente conocida como Confederate Air Force,[1] es una organización sin fines de lucro estadounidense con sede en Dallas, Texas, dedicada a conservar y exhibir aviones militares históricos en espectáculos aéreos, principalmente en Estados Unidos y Canadá.
La CAF tiene aproximadamente 13.000 miembros, más de 70 unidades y más de 170 aviones.[2] También posee la colección más grande de aviones militares en condición de vuelo.[3]
Historia
[editar]El origen de la Commemorative Air Force es la organización llamada Confederate Air Corps (CAC, Cuerpo Aéreo Confederado) creada por Oscar Harper en Montgomery, Alabama, en 1953.[4] Liderada por los personajes ficticios "Thaddeus P. Throckmorton" y su oficial de reclutamiento "Jethro Culpepper", el CAC estableció varias características que más tarde serían características clave de la CAF: humor sureño, un sistema de membresía en donde cada miembro tenía el rango de Coronel y el grito de formación Semper, Mint Julep (Siempre julepe de menta).
En 1957, Lloyd Nolen y cuatro amigos compraron un North American P-51 Mustang, cada uno pagando su parte de los 1.500 dólares que costó el avión.[5][6] Con la compra del P-51 Mustang, conocido como Red Nose, se fundó extraoficialmente el grupo que pasaría a ser la CAF.[6] En 1958, el grupo hizo su segunda compra de dos Grumman F8F Bearcat[6] por 805 dólares cada uno. Junto al P-51, estos le ofrecieron a los pilotos los cazas con motor de pistón más avanzados que sirvieron con las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos y la Armada de los Estados Unidos.
En 1960, la CAF empezó a buscar seriamente otros aviones militares de la Segunda Guerra Mundial. Los coroneles de la CAF estaban atónitos al descubrir que los aviones que tuvieron un importante papel en la victoria eran desmantelados de forma rápida y sistemática por ser obsoletos, sin que la Fuerza Aérea de los Estados Unidos o la Armada hiciesen algún esfuerzo por conservar algunos en exhibición para las futuras generaciones. La mayoría de aviones militares que se encontraban en condición de vuelo eran propiedad de particulares y habían sido modificados para carreras aéreas, o habían sido transformados en aviones de carga o antiincendios.
El 6 de septiembre de 1961, la CAF fue inscrita en Texas como una corporación sin fines de lucro para restaurar y conservar aviones de combate de la Segunda Guerra Mundial.[7] A fines del mismo año, la flota de la CAF tenía 9 aviones. Hacia 1963, el grupo había logrado su meta inicial de comprar un ejemplar de cada caza estadounidense de la Segunda Guerra Mundial.[6] Su primer espectáculo aéreo tuvo lugar el 10 de marzo de 1963.[8]
En 1965 se terminó de construir el primer museo en el antiguo aeródromo Rebel Field en Mercedes, Texas. La CAF creó un nuevo Rebel Field en Harlingen, Texas, cuando se mudaron allí en 1968,[6] ocupando tres grandes edificios que incluían 2.400 m² de espacio museístico. La flota de la CAF continuaba creciendo. Para fines de la década, la flota de la CAF incluía bombarderos medios y pesados como el North American B-25 Mitchell, el Boeing B-17 Flying Fortress y el Consolidated B-24 Liberator. En 1971 añadieron uno de los dos Boeing B-29 Superfortress en condiciones de vuelo, llamado FIFI.
En 1976, la CAF patrocinó un espectáculo aéreo donde un B-29 piloteado por Paul Tibbets, el piloto al mando del avión que bombardeó Hiroshima en la Segunda Guerra Mundial, recreó el bombardeo atómico de Hiroshima (con una nube en forma de hongo simulada). Este espectáculo aéreo hizo que el gobierno japonés presente una queja formal ante la embajada de Estados Unidos en Tokio, por lo que el gobierno estadounidense presentó una disculpa.[9]
En 1983 se fundó la American Airpower Heritage Foundation para apoyar financieramente a la CAF.[6]
Los logros del grupo fueron reconocidos en 1989, cuando ganó el Spirit of Flight Award de la National Aviation Hall of Fame.[10] En ese mismo año, el gobernador de Texas William Clements firmó una resolución que nombraba a la CAF como la Fuerza Aérea de Texas.[6]
En 1990, la CAF añadió dos corporaciones más.[6] La primera fue el American Airpower Heritage Flying Museum, encargado de obtener y renovar las tarjetas de propiedad de los aviones de la CAF. La segunda fue el American Airpower Heritage Museum, encargado de albergar y mantener los aviones y otras muestras en exhibición estática.[6]
En 1991 la CAF mudó su sede operativa a Midland, Texas.[7] Una vez instalado allí, el grupo abrió el CAF Airpower Museum y el American Combat Airman Hall of Fame.
En abril de 2014, la CAF anunció la mudanza de su cuartel general y todos los aviones asociados a este al Dallas Executive Airport de la ciudad homónima.[7][11][12] El museo y sus piezas (incluyendo la colección de arte de morro) se mudó a la nueva sede en Dallas,[13] donde opera como el Centro Educativo de la Aviación Nacional Henry B. Tippie.
En 2015, la CAF compró el Douglas C-47 Skytrain That's All, Brother, el avión que encabezó la principal invasión aerotransportada de Normandía durante el Día D.[14][15]
Accidentes e incidentes
[editar]- El 28 de septiembre de 1995, un Martin B-26 Marauder operado por la CAF se estrelló cerca de Odessa, Texas, muriendo sus cinco tripulantes.[16] La JNST descubrió que el piloto no mantuvo la velocidad mínima de vuelo.[17][18]
- El 14 de abril de 2001, el piloto de un Fairchild PT-19A de la CAF murió al estrellarse poco después de despegar del Aeropuerto Internacional de Midland; el único pasajero del avión sobrevivió.[19] La JNST citó que el piloto "no pudo mantener la velocidad de vuelo y entró en barrena sin darse cuenta".[20]
- El 14 de mayo de 2001, los dos tripulantes de un Vultee BT-13A de la CAF murieron cuando este se estrelló al sureste de Odessa, Texas.[21] La JNST descubrió que el piloto no mantuvo la velocidad mínima de vuelo.[22]
- El 10 de julio de 2003, los dos tripulantes de un CASA 2.111D[23] de la CAF murieron cuando este se destruyó en un aterrizaje forzoso. El avión estaba intentando aterrizar en el Aeropuerto municipal de Cheyenne, cerca de Cheyenne, Wyoming, mientras se dirigía desde Midland, Texas, a un espectáculo aéreo en Missoula, Montana. Los testigos afirmaron que al avión se le apagó un motor durante la etapa final de aproximación y atravesó una cerca de tela metálica antes de impactar contra un edificio en construcción. Resultaron muertos el piloto de la CAF Neil R. Stamp y el copiloto Charles S. Bates.[24]
- El 16 de junio de 2005, un PT-26 Cornell de la CAF se estrelló en Williamson, Georgia, muriendo ambos tripulantes.[17][25] La JNST descubrió que el piloto "intentó despegar con los flap extendidos".[26]
- El 12 de noviembre de 2022, durante el espectáculo aéreo Wings Over Dallas, dos aviones de la CAF - un Bell P-63F y el Boeing B-17G Texas Raiders - colisionaron en el aire y murieron seis personas.[27]
Membresía
[editar]Al presente, la Commemorative Air Force tiene más de 12.000 miembros,[28] incluyendo a más de 70 grupos regionales, llamados alas o destacamientos, en 27 estados de los Estados Unidos y en tres países. Varios cientos de miembros sirven activamente como pilotos y/o personal de mantenimiento en vuelo o en tierra, dedicados a conservar aviones de combate estadounidenses. La CAF es una organización voluntaria, formada por miembros con variados trasfondos. La membresía está abierta a cualquier persona de 18 años de edad o más, mientras que la membresía de cadete está disponible para las personas de más de 12 años de edad. Aunque es un grupo 501(c)(3) sin fines de lucro y libre de impuestos,[28][29] la CAF ha recibido apoyo financiero de los gobiernos locales y estatales tanto durante su mudanza a Dallas como durante su estadía en Midland.[30][31][32][33]
Organización
[editar]El American Airpower Heritage Group es la organización matriz y está formada por cuatro corporaciones separadas:[34]
- La Commemorative Air Force, que es la asociación de membresía
- Una fundación, que controla los bienes muebles e inmuebles, así como el financiamiento
- Un museo, que administra los aviones en exhibición estática
- Un museo volante, que opera los aviones en condición de vuelo
Nombre
[editar]Su nombre original, Confederate Air Force, hacía alusión a los Estados Confederados de América y empezó como una broma interna, burlándose de los modestos inicios de la organización. Mientras la colección de aviones militares en el Aeropuerto Central Valley de Mercedes, Texas, empezaba a crecer, alguien pintó el nombre en un lado del P-51 Mustang Red Nose. El nombre se popularizó, a tal punto que el aeropuerto fue rebautizado Rebel Field, todos los miembros eran llamados "Coronel" (una tradición que todavía se mantiene) y llevó a la creación del líder ficticio llamado Coronel Jethro E. Culpepper. La CAF incluso llegó a parodiar la vieja carta de identificación del Grupo Voluntario Estadounidense Tigres Voladores de la Segunda Guerra Mundial, que decía: "Este extranjero ha venido a China para ayudar en la guerra. Soldados y civiles, todos y cada uno, deben rescatarlo, protegerlo y ofrecerle atención médica." La versión de la CAF, vista en las espaldas de los trajes y chaquetas de vuelo, decía: "Este es un aviador de la CAF. Si lo encuentra perdido o inconsciente, por favor ocúltelo a los yanquis, revívalo con julepe de menta y ayúdelo a retornar a territorio amigo. CONFEDERATE AIR FORCE."
En noviembre de 2000, el grupo votó para cambiar su nombre, empleando solamente el acrónimo CAF hasta que se eligiera un nombre permanente.[1] Después de una votación de los miembros en 2001, el grupo cambió su nombre a Commemorative Air Force y este entró en vigor el 1 de enero de 2002.[6] Muchos sentían que el nombre Confederate Air Force se prestaba a confusiones, no reflejaba precisamente el propósito de la organización y afectaba negativamente los esfuerzos por obtener fondos.[35] Según el jefe de personal de la CAF Ray Kinney, "en la mente de muchas personas, la palabra 'confederación' trae imágenes de esclavitud y discriminación. Nosotros, de ninguna manera, estamos asociados con ese tipo de cosas. Por lo que, en cierto modo, nos daba una mala reputación."[36]
Aviones
[editar]En 2022, la CAF posee 179 aviones. Toda la colección de aviones de la CAF es conocida como el CAF Ghost Squadron.[39] Sus aviones van desde los pequeños Stinson L-5 Sentinel y Ryan PT-22 Recruit, a los grandes Boeing B-29 Superfortress, Boeing B-17 Flying Fortress y Consolidated Liberator B Mk I/B-24A Liberator AM927. Muchos de los aviones de la CAF son escasos - la CAF opera uno de los dos ejemplares en condición de vuelo del Boeing B-29 Superfortress, así como el único Curtiss SB2C Helldiver en condición de vuelo. Otros, tales como el B-24/LB-30 Liberator, el Mitsubishi A6M Zero y el Douglas SBD Dauntless solamente son uno de los dos o tres ejemplares de su tipo en condición de vuelo. La CAF también opera aviones del Eje y del Pacto de Varsovia, como el MiG 17 Fresco C
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AIRSHO
[editar]AIRSHO es un evento anual en el Aeropuerto internacional de Midland que exhibe los aviones de la CAF.[8] Porque sus aviones tienden a estar esparcidos sobre grandes distancias y la mayoría de los aviones del Ghost Squadron rara vez vuelan más de algunas horas desde sus bases, el AIRSHO también es una oportunidad de encuentro para los miembros de la CAF. Los aviones del Ghost Squadron usualmente asisten al AIRSHO anualmente.
Alas y escuadrones
[editar]La CAF tiene varias alas y escuadrones. A partir de 2013, un número limitado de unidades grandes puede ser designado como "base aérea". La primera es la Base aérea Arizona, ubicada en Falcon Field, en Mesa, Arizona, que fue redesignada en junio de 2013. La mayoría de las unidades de la CAF están en Estados Unidos, pero hay tres en el extranjero.
Alas y escuadrones en los Estados Unidos
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Alas y escuadrones internacionales
[editar]- Francia
- Saint-Ange-le-Viel — Ala francesa[43]
- Nueva Zelanda
- Auckland — Ala neozelandesa[43]
- Suiza
- Olten — Ala suiza[43]
Notas
[editar]- ↑ a b «Confederate Air Force may rename». Associated Press. 18 de noviembre de 2000. Consultado el 17 de marzo de 2020.
- ↑ «OUR HISTORY & MISSION». commemorativeairforce.org. Consultado el 11 de julio de 2020.
- ↑ «MEMBERSHIP». commemorativeairforce.org. Consultado el 11 de julio de 2020.
- ↑ Chicago Tribune, February 1, 1956, page 6
- ↑ "CAF History." Commemorative Air Force. Consultado el 3 de abril de 2011.
- ↑ a b c d e f g h i j Leatherwood, Art. «COMMEMORATIVE AIR FORCE». Texas State Historical Association. Consultado el 30 de junio de 2015.
- ↑ a b c Associated Press (29 de abril de 2014). «Commemorative Air Force Moving Headquarters to Dallas». NBC. Consultado el 30 de junio de 2015.
- ↑ a b «AIRSHO». Commemorative Air Force. Consultado el 30 de junio de 2015.
- ↑ «U.S. Apologizes to Japan for Show That Re‐enacted Hiroshima Attack». The New York Times. 15 de octubre de 1976. p. 10. Consultado el 14 de marzo de 2019.
- ↑ «Milton Caniff Spirit of Flight Award». National Aviation Hall of Fame. Archivado desde el original el 1 de julio de 2015. Consultado el 30 de junio de 2015.
- ↑ Collins, Mike (29 de abril de 2014). «CAF headquarters moving to Dallas Executive». Aircraft Owners and Pilots Association. Consultado el 30 de junio de 2015.
- ↑ Gillett, Bud (29 de abril de 2014). «The Commemorative Air Force Relocates To Oak Cliff». CBS. Consultado el 30 de junio de 2015.
- ↑ Rist, Matthew (11 de diciembre de 2014). «CAF Announces Plans to Move Equipment, Museum Artifacts to Dallas». CBS. Archivado desde el original el 28 de diciembre de 2014. Consultado el 30 de junio de 2015.
- ↑ Bergqvist, Pia. «Return to the Front Line». Consultado el 5 de julio de 2020.
- ↑ «Mission: Normandy». Consultado el 5 de julio de 2020.
- ↑ Frye, Cathy (29 de setiembre de 1995). «Vintage craft's luck runs out on eve of show». Odessa American (Odessa, Texas). p. 1. Consultado el 13 de noviembre de 2022.
- ↑ a b «Investigation underway over midair crash at Dallas air show». Boston.com. AP. 13 de noviembre de 2022. Consultado el 13 de noviembre de 2022.
- ↑ «Aviation Investigation Final Report: FTW95FA406». ntsb.gov. Junta Nacional de Seguridad en el Transporte. 20 de agosto de 1996. Consultado el 13 de noviembre de 2022.
- ↑ «Authorities continue investigation of plane crash that killed Midland man». Odessa American (Odessa, Texas). 17 de abril de 2001. p. 1B. Consultado el 13 de noviembre de 2022.
- ↑ «Aviation Investigation Final Report: FTW01FA100». ntsb.gov. Junta Nacional de Seguridad en el Transporte. 18 de abril de 2003. Consultado el 13 de noviembre de 2022.
- ↑ Freeman, Scott (15 de mayo de 2001). «Two die in plane crash». Odessa American (Odessa, Texas). p. 1. Consultado el 13 de noviembre de 2022.
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- ↑ Bill Baldwin; Pat Webster; John Alger; Lloyd Nolen (1987). Ghost Squadron of the Confederate Air Force. Wings of Freedom. American Airpower 1939-1945. Harlingen, Texas: Confederate Air Force. p. 47.
- ↑ «Two Killed in Cheyenne, Wyo. Crash of Vintage World War II Bomber». stelzriede.com. Associated Press. 10 de julio de 2003. Consultado el 12 de abril de 2012.
- ↑ Lee, David J. (17 de junio de 2005). «CAF mourns members lost in Georgia plane crash». Odessa American (Odessa, Texas). p. 1. Consultado el 13 de noviembre de 2022.
- ↑ «Aviation Investigation Final Report: ATL05FA098». ntsb.gov. Junta Nacional de Seguridad en el Transporte. 31 de enero de 2006. Consultado el 13 de noviembre de 2022.
- ↑ Otero, L. M.; Bleed, Jill (13 de noviembre de 2022). «6 killed after vintage aircraft collide at Dallas air show». Boston.com. AP. Consultado el 13 de noviembre de 2022.
- ↑ a b «New Director of Operations for the CAF». Warbirds News. 22 de junio de 2015. Consultado el 30 de junio de 2015.
- ↑ «CAF_IRS_501c3_letter.pdf». Archivado desde el original el 23 de setiembre de 2015. Consultado el 30 de junio de 2015.
- ↑ «Texas State Auditor's Office - Summary of Report 15-013».
- ↑ Vanderlaan, Jon (17 de febrero de 2015). «Commemorative Air Force Loses State Money». Odessa American. Archivado desde el original el 15 de abril de 2017. Consultado el 24 de octubre de 2016.
- ↑ Appleton, Roy (3 de noviembre de 2014). «Dallas council panel backs incentives for Commemorative Air Force». The Dallas Morning News. Consultado el 24 de octubre de 2016.
- ↑ Appleton, Roy (12 de noviembre de 2014). «Dallas City Council approves relocation grant to Commemorative Air Force». The Dallas Morning News. Consultado el 24 de octubre de 2016.
- ↑ «Dallas Executive Airport: Past, Present and Future». dallascityhall.com. Economic Development Committee. 3 de noviembre de 2014.
- ↑ "CAF News 2001 Press Release." Archivado el 27 de septiembre de 2007 en Wayback Machine. Commemorative Air Force. Consultado el 14 de agosto de 2007.
- ↑ «Confederate Air Force adopts another name». Amarillo.com. AP. 8 de diciembre de 2001. Archivado desde el original el 6 de noviembre de 2016. Consultado el 18 de agosto de 2020.
- ↑ "CAF "Diamond Lil" back to B-24A configuration." (enlace roto disponible en este archivo). Commemorative Air Force. Consultado el 14 de agosto de 2007.
- ↑ Boeing B-17G "Flying Fortress" (enlace roto disponible en este archivo)..
- ↑ "CAF Facts and Information." Archivado el 3 de julio de 2007 en Wayback Machine. Commemorative Air Force. Consultado el 22 de julio de 2007.
- ↑ «CAF Stearman - Commemorative Air Force - Utah Wing». Archivado desde el original el 12 de marzo de 2017. Consultado el 15 de diciembre de 2016.
- ↑ Wood, Keith, Flying the Ghost - SBD Dauntless Archivado el 7 de abril de 2014 en Wayback Machine., diciembre de 2009, p. 11-14.
- ↑ North American L-17 Navion Archivado el 7 de abril de 2014 en Wayback Machine. Consultado el 4 de abril de 2014.
- ↑ a b c d e f g h i j k l m n ñ o p q r s t u v w x y z aa ab ac ad ae af ag ah ai aj ak al am an añ ao ap aq ar as at au av aw ax ay az ba bb bc bd be bf bg bh bi bj bk bl bm bn bñ bo bp bq br bs bt «CAF Unit Map». Commemorative Air Force. Consultado el 27 de mayo de 2019.
- ↑ «TRI-STATE CAF WING JANESVILLE, WI». Archivado desde el original el 11 de julio de 2020. Consultado el 10 de julio de 2020.
Bibliografía
[editar]- Hillinger, Charles (2 de noviembre de 1979). «Air Force With Time Machines». Los Angeles Times. p. 1–2. Consultado el 11 de mayo de 2022.
- Ogden, Bob. Aviation Museums & Collections of North America. London: Air-Britain, 2007. ISBN 0-85130-385-4.
Enlaces externos
[editar]- Página web oficial de la Commemorative Air Force (en inglés)
- Fotografías de aviones de la Commemorative Air Force
- AirNav, FlightAware - Información sobre el Aeropuerto Old Reb (en inglés)