New Mexico

New Mexico er en bjergstat i det sydvestlige USA. Den blev optaget i unionen i 1912 som den 47. stat. Guvernøren er Michelle Lujan Grisham fra Det Demokratiske Parti.

Til trods for en periodevis høj befolkningstilvækst efter 2. Verdenskrig er New Mexico en tyndtbefolket stat med mange fattige; hertil hører et mindretal af den oprindelige befolkning, der fortrinsvis lever i reservater. Den øvrige befolkning bor især i byerne langs Rio Grande og den nord-syd-gående hovedvej I-25 (1999).

Et vendepunkt i statens historie indtraf under 2. Verdenskrig, da Los Alamos nordvest for Santa Fe blev valgt som center for Manhattanprojektet. Hermed indledtes en periode med store føderale investeringer i form af forskningslaboratorier (Los Alamos National Laboratory), militærbaser og testområder. Blandt andet White Sands Missile Range ved Alamogordo, hvor den første atombombe blev prøvesprængt i juli 1945. I tilknytning til laboratorierne, der også omfatter forskning i bl.a. rumfart og solenergi, er opstået en række højteknologiske følgeindustrier; resten af industrien er mest relateret til landbrug og minedrift (1999).

Landbruget domineres af ekstensiv kvægavl foruden kunstvandingsbrug med bomuld, hvede og grøntsager (især chili). Vigtigste mineprodukter er olie og naturgas samt uran, kobber og kalium (1999).

Klimaet er tempereret og de fleste steder tørt og solrigt. Men variationen er stor, fra højsletter med busksteppe og ørken til skovklædte bjerge med kraftigt snefald om vinteren. De centrale og nordlige egne udgøres af Rocky Mountains (Wheeler Peak 4014 m); den østlige del, populært kaldet Little Texas, er et fladt prærieområde og en del af Great Plains.

I USA kendes New Mexico især for to årlige begivenheder: The Inter-Tribal Indian Ceremonial ved Gallup i nordvest, der er Nordamerikas største powwow, og The Albuquerque Balloon Fiesta, der samler deltagere og tilskuere fra hele verden i et gigantisk stævne for varmluftballoner. Til de faste turistmål hører drypstenshulerne i Carlsbad Caverns og skisportsstederne ved Santa Fe.