John Hutchinson (Botaniker)

John Hutchinson (* 7. April 1884 in Wark on Tyne, Northumberland; † 2. September 1972 in Kew) war ein englischer Botaniker. Sein offizielles botanisches Autorenkürzel lautet „Hutch.“.

Leben und Wirken

Hutchinson war der Sohn eines Gärtners und trat in die Fußstapfen seines Vaters. 1904 trat er eine Stelle als Gärtner in den berühmten Londoner Kew Gardens an, wo er dessen Direktor Joseph Dalton Hooker kennenlernte und in der Folge im Herbarium arbeiten konnte.

Für die späteren Fortsetzungsbände des bereits 1868 begonnenen Werks Flora of Tropical Africa von Daniel Oliver bearbeitete er, teilweise in Zusammenarbeit mit Ko-Autoren, „Euphorbiaceae“ (1911–1913, zusammen mit N. E. Brown und David Prain, in Band 6(1)), „Moraceae“ (1916–1917, zusammen mit Alfred Barton Rendle, in Band 6(2)) sowie „Myricaceae“ (1917).

1926 veröffentlicht er den ersten, und 1934 den zweiten Teil seines Werkes The Families of Flowering Plants; im ersten behandelte er dabei die Zweikeimblättrigen und im zweiten die Einkeimblättrigen. Seine Taxonomie nach phylogenetischen Gesichtspunkten zählt dabei zu den frühesten ihrer Art. Heute gilt das Werk allerdings als taxonomisch weitgehend überholt.

Ungefähr zeitgleich, von 1927 bis 1936, arbeitete er gemeinsam mit John McEwan Dalziel an Flora of West Tropical Africa, einem über 6000 Arten umfassenden Werk mit ausführlichen Beschreibungen und zahlreichen Illustrationen.

Hutchinson unternahm zwei botanische Reisen nach Südafrika, die erste von August 1928 bis April 1929, die zweite von Juni bis September 1930.

Von 1936 an bis zu seinem Ruhestand 1948 war er Keeper des Museums der Kew Gardens. 1959 veröffentlichte er eine revidierte Auflage seiner „Families“, in denen er eine grundlegende taxonomische Trennung zwischen krautigen und verholzenden Pflanzen (siehe Pflanzenwuchsformen) vornahm. Dieser Ansatz – den er in seinen ab 1964 erscheinenden dreibändigen The Genera of Flowering Plants fortführte – führte zu weitgehender Ablehnung seines Spätwerkes durch die Fachwelt.

Ehrungen

Die Royal Horticultural Society ehrte ihn 1945 mit der Veitch Memorial Medal. 1947 wurde er zum Mitglied der Royal Society erwählt. 1965 wurde ihm die Linné-Medaille der Linnean Society of London verliehen. Nach Hutchinson ist die Pflanzengattung Hutchinsonia Robyns aus der Familie der Rötegewächse (Rubiaceae) benannt.

Werke

• The Families of Flowering Plants. (1926 und 1934; 2. Auflage 1959, 3. Auflage 1973). 
• The Genera of Flowering Plants. (1964–1967). 
• Key to the families of flowering plants of the world. 1967. 
• Common Wild Flowers. 1945. 
• More common Wild Flowers. 1948. 
• Uncommon Wild Flowers. 1950. 
• A Botanist in Southern Africa. London 1946. 
• Evolution and phylogeny of flowering plants. Dicotyledons:… 1969. 

Literatur

• Robert Zander: Zander Handwörterbuch der Pflanzennamen. Hrsg.: Fritz Encke, Günther Buchheim, Siegmund Seybold. 13., neubearbeitete und erweiterte Auflage. Eugen Ulmer, Stuttgart 1984, ISBN 3-8001-5042-5. 

Weblinks

• Kurzbiografie. (englisch)
• Autoreintrag für John Hutchinson (Botaniker) beim IPNI