Eta Carinae

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Eta Carinae
Imagem do Telescópio Espacial Hubble mostrando Eta Carinae e a Nebulosa Homúnculo em volta da estrela.
Dados observacionais (J2000)
Constelação	Carina
Asc. reta	10h 45m 03,6s[1]
Declinação	-59° 41′ 04,3″[1]
Magnitude aparente	-0,8 a 7,9[2] 4,47 (fevereiro de 2011) [3]
Características
Tipo espectral	WR pe
Cor (U-B)	-0,45
Cor (B-V)	0,61
Variabilidade	Variável azul luminosa[2]
Astrometria
Velocidade radial	-25,0 km/s[1]
Mov. próprio (AR)	-7,6 mas/a[1]
Mov. próprio (DEC)	1,0 mas/a[1]
Detalhes
Massa	100–150[4] M☉
Raio	85–195 [5] R☉
Luminosidade	5 × 106 L☉
Temperatura	36 000–40 000 K
Idade	<3 × 106 anos
Outras denominações
HD 93308, HR 4210, CD-59 3306, SAO 238429

Eta Carinae (η Carinae, abreviada para η Car), anteriormente conhecida como Eta Argus, é um sistema estelar que contém pelo menos duas estrelas com uma luminosidade combinada superior a cinco milhões de vezes a do Sol, localizada a cerca de 7.500 anos-luz (2.300 parsecs) de distância na constelação de Carina. Anteriormente uma estrela de magnitude 4, ela se iluminou em 1837, tornando-se mais brilhante que Rigel, marcando o início de sua chamada "Grande Erupção". Entre 11 e 14 de março de 1843, tornou-se a segunda estrela mais brilhante do céu antes de desvanecer muito abaixo da visibilidade a olho nu após 1856. Em uma erupção menor, atingiu a magnitude 6 em 1892 antes de enfraquecer novamente. Desde cerca de 1940, tem se iluminado consistentemente, tornando-se mais brilhante que a magnitude 4,5 em 2014.

Com uma declinação de −59° 41′ 04,26″, Eta Carinae é circumpolar em locais da Terra ao sul da latitude 30°S (como referência, a latitude de Joanesburgo é 26°12′S) e não é visível ao norte de cerca da latitude 30°N, logo ao sul do Cairo, que está a uma latitude de 30°2′N.

As duas principais estrelas do sistema Eta Carinae possuem uma órbita excêntrica com um período de 5,54 anos. A primária é uma estrela extremamente incomum, semelhante a uma variável azul luminosa (LBV). Inicialmente, tinha entre 150 e 250 M_☉, das quais já perdeu pelo menos 30 M_☉, e espera-se que exploda como uma supernova em um futuro astronomicamente próximo. Esta é a única estrela conhecida por produzir emissão de laser ultravioleta. A estrela secundária é quente e também altamente luminosa, provavelmente da classe espectral O, com cerca de 30 a 80 vezes a massa do Sol. O sistema é fortemente obscurecido pela Nebulosa do Homúnculo, que consiste em material ejetado da primária durante a Grande Erupção. Ela é membro do aglomerado aberto Trumpler 16, dentro da muito maior Nebulosa de Carina.

Embora não esteja relacionada à estrela e à nebulosa, a fraca chuva de meteoros Eta Carinídeas tem um radiante muito próximo de Eta Carinae.

Referências

• "Uma estrela muito especial" - eAula da Universidade de São Paulo sobre Eta Carinae
• NASA (30 de Dezembro de 2012). «Astronomy Picture of the Day (Foto Astronômica do Dia)»  (em inglês)
• Revista Pesquisa Fapesp (8 de Março de 2012). «Revista pesquisa Fapesp: Eta carinae, além do eclipse» 
• NASA. «The RXTE X-ray Lightcurve of Eta Carinae (A Curvatura da Luz em Raio X de Eta Carinae)» 
• ESO: Imagem de Eta Carinae com maior resolução obtida até à data incl. Fotos & Animation
• «Modelo 3D da nebulosa de Homúnculo de Eta Carinae» 🔗 

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