Playoff dalam NASCAR

Playoff dalam NASCAR adalah sistem playoff kejuaraan yang digunakan dalam tiga seri NASCAR. Sistem ini awalnya diperkenalkan sebagai The Chase for the Championship^[1] pada tanggal 21 Januari 2004 dan digunakan secara eksklusif di NASCAR Seri Piala dari 2004 hingga 2015. Pada 2016, NASCAR juga telah menggunakan sistem playoff di Seri Xfinity dan Seri Truk.

Versi NASCAR Seri Piala untuk sistem playoff sering disebut Chase for the Cup^[2] dan mencakup enam belas pembalap yang bersaing untuk kejuaraan dalam sepuluh balapan terakhir musim Seri Piala. Sembilan balapan pertama dibagi menjadi tiga babak dengan empat peserta dieliminasi setelah setiap babak. Format Chase untuk Seri Xfinity dipertandingkan dalam tujuh balapan dengan dua belas pembalap. Sementara format Chase untuk Seri Truk juga terdiri dari tujuh balapan tetapi hanya mencakup delapan pembalap yang ikut serta.

Pada 23 Januari 2017, NASCAR mengumumkan bahwa mereka tidak akan menggunakan kata "Chase", melainkan menggunakan kata "Playoff".^[3]

Tujuan umum dari sistem playoff NASCAR adalah untuk membuat ajang NASCAR di pertengahan musim lebih kompetitif dan meningkatkan minat penggemar dan peringkat rating televisi. Waktunya bertepatan dengan dimulainya musim liga sepak bola perguruan tinggi dan National Football League serta bulan terakhir musim reguler Major League Baseball dan awal playoffnya. Sebelum format ini, juara Seri Piala terkadang ditentukan secara matematis sebelum akhir musim, sebuah situasi yang ada di seri dibawahnya yaitu Xfinity Series dan Camping World Truck Series, hingga mereka mendapatkan format playoff sendiri di tahun 2016.

Dengan mengatur ulang dan mengompresi poin dari 10 pembalap teratas (meningkat menjadi 12 pembalap sebelum akhirnya 16 pembalap), peluang masing-masing pembalap tersebut untuk memenangkan kejuaraan meningkat, dan tidak menghalangi siapa pun yang memiliki peluang sah untuk menang. Pilihan asli dari 10 pembalap teratas didasarkan pada analisis historis bahwa tidak ada pembalap di luar klasemen 10 besar, dengan 10 balapan tersisa di musim berjalan, yang pernah memenangkan kejuaraan di akhir musim. Ekspansi ke 16 besar klasemen pembalap pada tahun 2014 memungkinkan babak penyisihan diberlakukan.

Balapan trek pendek, akar rumput NASCAR, mulai bereksperimen dengan ide untuk membantu pembalap pemula. Pada tahun 2001, organisasi United Speed Alliance Racing, badan yang mengawasi USAR Hooters Pro Cup Series, seri tur mobil stok jalur pendek, merancang sistem lima balapan di mana tim teratas di divisi Hooters ProCup North dan Hooters ProCup South akan berpartisipasi dalam playoff yang dibagi dalam lima balapan yang dinamakan The Four Champions. Nama ini berbasis dari empat anggota staf Hooters Racing (termasuk juara NASCAR Seri Piala musim 1992 dan pilot Alan Kulwicki) tewas dalam kecelakaan pesawat 1 April 1993 di Blountville, Tennessee. Sistem mengatur tim dengan poin awal berdasarkan kinerja tim di divisi mereka (juara divisi mendapatkan bonus) dan tim akan berpartisipasi dalam lima balapan playoff. Hasil dari lima balapan akan ditambahkan ke poin unggulan tim yang akan jadi penentuan perebutan kejuaraan. Versi 2001 adalah empat balapan, karena salah satunya dibatalkan karena serangan teroris 11 September, namun, NASCAR menyaksikan ProCup's Four Champions menjadi sukses dan pembalap dari seri tersebut mulai melihat wahana NASCAR. Idenya adalah untuk memberi NASCAR, yang di banyak bidang menjadi olahraga terbesar keempat (setelah Major League Baseball, NFL, NBA dan di beberapa wilayah NHL), perhatian selama skema pertandingan bisbol ke World Series dan awal dari sepak bola pro dan perguruan tinggi, musim NHL dan NBA.

Sistem playoff kerap disebut sebagai "Aturan Matt Kenseth" sebagai hasil dari kemenangan Kenseth pada tahun 2003, tahun sebelum NASCAR mengadopsi sistem playoff. Pada tahun 2003, Kenseth memenangkan kejuaraan dengan hanya satu kemenangan balapan (balapan ketiga tahun ini di Las Vegas Motor Speedway) bersama dengan 25 kali finis sepuluh besar. Ryan Newman memenangkan delapan balapan tahun itu (22% dari 36 balapan berjalan pada tahun 2003) tetapi gagal menyelesaikan beberapa balapan karena kecelakaan dan mengakhiri musim keenam dalam kejuaraan pembalap. NASCAR menunjukkan bahwa hasil kejuaraan 2003 bukanlah faktor pendorong dalam menetapkan playoff, karena mereka telah mempertimbangkan penyesuaian sistem poin untuk lebih menekankan pada kemenangan balapan sejak tahun 2000. "Aturan Matt Kenseth" lebih tepat mengacu pada sistem poin NASCAR yang juga diterapkan untuk musim 2004, yang meningkatkan pemberian poin yang diberikan kepada pemenang perlombaan, sehingga lebih menekankan pada kemenangan dan konsistensi yang lebih sedikit dibandingkan tahun-tahun sebelumnya. Namun, kebetulan sistem playoff baru pada tahun 2004 dan kejuaraan Kenseth tahun 2003 menyebabkan masalah tersebut dikaitkan, termasuk oleh pejabat NASCAR dalam wawancara dan siaran pers.

Sistem playoff diumumkan pada 21 Januari 2004 sebagai "Chase for the Championship" dan pertama kali digunakan pada musim 2004. Format yang digunakan dari tahun 2004 hingga 2006 diubah sedikit mulai dari musim 2007. Perubahan besar pada kriteria kualifikasi dilakukan pada tahun 2011 bersamaan dengan perubahan besar pada sistem poin. Perubahan yang lebih radikal pada kriteria kualifikasi dan format playoff itu sendiri diumumkan untuk dipakai di musim 2014. Pada 2014, format playoff 10 balapan melibatkan 16 pembalap yang dipilih berbasis kemenangan lomba selama "musim reguler", jika kurang dari 16 pembalap yang memenangkan balapan selama musim reguler, slot yang tersisa akan diisi berdasarkan klasemen poin musim reguler. Para pembalap diharapkan bisa bersaing lebih ketat satu sama lain saat balapan playoff reguler yang terdiri dari 40 mobil. Pembalap dengan poin terbanyak setelah 10 balapan terakhir dinyatakan sebagai juara.

Dimulai pada musim 2008, babak penyisihan dikenal dengan nama barunya sebagai hasil dari penggabungan Nextel Communications dengan Sprint Corporation. Dari 2004 hingga 2006 beberapa balapan ditayangkan di TNT dan sisanya disiarkan di NBC. Dari 2007 hingga 2009 semua 10 balapan ditayangkan di ABC tetapi pada 2010 NASCAR dan ESPN diam-diam memindahkan 9 dari 10 balapan ke ESPN. Pada 2015 penyiaran kembali ke NBC dengan beberapa balapan ditayangkan di NBCSN.

Versi saat ini dari sistem playoff diumumkan oleh ketua dan CEO NASCAR Brian France pada tanggal 23 Januari 2017.^[4] Format saat ini adalah yang kelima sejak diperkenalkan untuk musim 2004 dengan perubahan signifikan dilakukan pada tahun 2007 dan 2011.^[5] Perubahan tahun 2017 adalah yang ke-15 kalinya sejak 1949 dimana sistem poin pun diubah dan perubahan terbaru ini mempengaruhi format balapan dan penyisihan playoff.^[1]

Dimulai pada musim 2004, setelah 26 balapan pertama musim ini, semua pembalap di 10 besar klasemen akan mendapatkan tempat di Chase. Semua pembalap di Chase akan disesuaikan total poinnya. Pembalap tempat pertama dalam klasemen memulai Chase dengan 5.050 poin, pembalap tempat kedua mulai dengan 5.045, dll. Penurunan lima poin tambahan terus berlanjut melalui daftar penantang gelar.

Pada tahun 2007, NASCAR memperluas jumlah pesaing menjadi 12 pembalap teratas dalam klasemen poin setelah 26 balapan pertama. Setiap poin pembalap diatur ulang menjadi 5.000 poin dengan bonus sepuluh poin untuk setiap balapan yang dimenangkan. Ketentuan yang mengizinkan semua pengemudi dalam jarak 400 poin dari pemimpin dibatalkan. Brian Prancis menjelaskan mengapa NASCAR melakukan perubahan pada Chase:

"Penyesuaian yang dilakukan [Senin] lebih menekankan pada kemenangan balapan. Kemenangan adalah inti dari olahraga ini. Tidak ada yang suka melihat konten pembalap berakhir di 10 besar. Kami ingin olahraga kami - terutama selama Chase berlangsung - lebih tentang menang lomba."

Format Chase diubah lagi untuk musim 2011, seperti sistem poin reguler untuk klasemen. Setelah 26 balapan "musim reguler", 10 pembalap teratas, sebagaimana ditentukan oleh poin yang terkumpul selama musim, otomatis maju untuk bersaing memperebutkan gelar juara Seri Piala. Mereka akan bergabung dengan dua pembalap "wild card", khususnya dua pembalap di peringkat 11 hingga 20 dalam poin pembalap yang memiliki kemenangan balapan musim reguler terbanyak. Poin kejuaraan 12 pembalap diatur ulang ke basis 2.000 poin per pembalap. Masing-masing pembalap yang lolos kualifikasi di 10 besar klasemen otomatis menerima bonus 3 poin untuk setiap kemenangan selama musim reguler, sedangkan dua pembalap yang lolos melalui wild card tidak menerima bonus. Penilaian normal berlaku selama Chase, dengan pemenang balapan mendapatkan 43 poin dasar ditambah 3 poin bonus, semua pembalap yang memimpin minimal satu lap saat lomba mendapatkan 1 poin bonus dan pembalap yang memimpin lap terbanyak mendapatkan 1 poin bonus sebagai tambahan dari poin lain yang diperoleh.^[6]

Seperti pada semua Chase sebelumnya, pembalap dengan total poin tertinggi di akhir dari 10 balapan Chase akan menjadi juara musim NASCAR Seri Piala.

Peserta Chase terdiri dari 12 pembalap dari tahun 2007 hingga 2012. Pengecualian dari aturan ini adalah pada tahun 2013, di mana peserta Chase diperluas menjadi 13 pembalap untuk musim tersebut hanya sebagai akibat dari skandal pengaturan skor pertandingan. Dengan tujuh lap tersisa di Federated Auto Parts 400 di Richmond International Raceway, Clint Bowyer melintir dan memaksa periode hati-hati keluar. Setelah balapan, banyak rumor yang beredar bahwa Bowyer dengan sengaja melakukan hal tersebut dalam upaya untuk memanipulasi penyelesaian balapan untuk membantu rekan setimnya di tim Michael Waltrip Racing (MWR) Martin Truex Jr. untuk merebut tempat kedua dari dua tempat wild card (Kasey Kahne telah merebut tempat pertama) atas Ryan Newman yang memimpin pada saat periode hati-hati keluar. Melintirnya Bowyer yang disengaja telah disarankan lebih lanjut oleh beberapa hal: yang pertama adalah komunikasi radio di tim Brian Vickers dengan spotternya, manajer umum MWR Ty Norris, menyuruhnya untuk melakukan pit dalam kondisi bendera hijau saat restart, dan bahwa rekaman radio Bowyer menunjukkan kepala kru Brian Pattie menunjuk Newman yang memimpin dan kemudian mengajukan serangkaian pertanyaan yang mencurigakan hanya beberapa detik sebelum Bowyer berputar. Lebih lanjut, saat diwawancarai oleh Jerry Punch pasca balapan, Dale Earnhardt Jr., yang berada tepat di belakang Bowyer, mengatakan bahwa Bowyer "hanya berputar keluar. Itu adalah hal paling gila yang saya lihat," dan bahwa perilaku mobil Bowyer tidak konsisten dengan klaim Bowyer bahwa ban depan kanan meledak (suara letupan yang terkait dengan ban kempes tidak terdengar sampai setelah putaran). Pit mendadak Vickers pada restart memaksa Newman ke belakang saat periode pitstop, membuatnya kehilangan beberapa posisi. Ia akhirnya finis ketiga dibawah Carl Edwards dan Kurt Busch. Dengan finis ketiga, Newman memiliki poin klasemen yang sama dengan Truex dengan masing-masing satu kemenangan lomba. Truex memenangkan tiebreak karena ia meraih finis lima besar lebih banyak.

Senin berikutnya, 9 September, NASCAR mengeluarkan beberapa penalti terberat yang dijatuhkan pada tim dalam sejarah Seri Piala. MWR ditempatkan dalam masa percobaan selama sisa musim dan Norris ditangguhkan tanpa batas waktu. Ketiga tim MWR mendapat pemotongan 50 poin pemilik/pembalap karena "tindakan yang merugikan balap mobil stok". Karena penalti ini diterapkan pada klasemen sebelum Chase, Truex tersingkir dari tempat wild card dan menempatkan Newman di tempatnya. NASCAR tidak dapat menemukan bukti kuat bahwa insiden melintir Bowyer disengaja, tetapi mendapat sinyal penting bahwa perintah Norris untuk Vickers agar masuk pit adalah upaya yang disengaja untuk memanipulasi klasemen Chase demi keuntungan Truex. Seandainya manipulasi itu tidak terjadi, Newman dalam posisi bagus untuk memenangkan perlombaan, secara otomatis menjadi wild card kedua dan menyingkirkan Truex.

Dugaan manipulasi hasil lomba juga mengakibatkan kontroversi kedua ketika transmisi radio mencurigakan ditemukan yang menunjukkan bahwa tim Front Row Motorsports dan Penske Racing telah mencapai kesepakatan bagi David Gilliland untuk menyerahkan posisinya di trek untuk Joey Logano yang memungkinkan Logano untuk maju ke Chase -dalam posisi satu poin di atas Jeff Gordon. Penyelidikan NASCAR ini lantas mengakibatkan kedua tim ditempatkan dalam masa percobaan untuk sisa musim. Manipulasi ini ditemukan secara langsung disebabkan oleh laju mobil. Jika situasi kecepatan mobil untuk insiden melintir mendadak Bowyer tidak terjadi, Gordon akan finis di depan Logano dengan keunggulan satu poin dan Logano juga akan tersingkir oleh Newman yang memenangkan perlombaan karena Newman yang akan mengambil posisi wild card pertama. Meskipun Logano diizinkan untuk mempertahankan posisi Chase-nya, pihak NASCAR memutuskan memperluas peserta menjadi 13 dengan penambahan Gordon pada 13 September. Ketua NASCAR Brian France menegaskan ia memiliki kekuatan untuk memperluas peserta Chase dalam keadaan luar biasa dan keputusan tersebut dikeluarkan dalam situasi ini. Dalam pandangan France, Gordon telah ditempatkan pada "kerugian yang tidak adil" karena kolusi Penske dan Front Row, serta instruksi yang tidak tepat dari MWR untuk membuat Vickers pit. Jika ini tidak terjadi, kata France, Gordon akan berada di Chase dengan mengambil posisi reguler terakhir Chase, sementara Logano akan menerima satu posisi wild card karena ia berada di depan Truex dan Newman dalam poin dan Kasey Kahne akan mendapat posisi wild card lainnya terlepas dari hasil balapan karena ia memiliki dua kemenangan saat memasuki Richmond.^[7]

Pada tanggal 30 Januari 2014, sistem Chase baru yang menyerupai sistem playoff yang digunakan dalam liga utama olahraga lainnya diumumkan pada acara tahunan Media Day.^[8]

Di bawah sistem baru, peserta Chase diperluas menjadi 16 pembalap untuk 10 balapan Chase. 16 pembalap dipilih berbasis pada kemenangan lomba terbanyak selama "musim reguler", jika kurang dari 16 pembalap yang memenangkan balapan, sisa slot yang kosong akan diisi berdasarkan klasemen poin musim reguler. Para pembalap ini bersaing satu sama lain saat balapan di lapangan standar yang terdiri dari 43 mobil. Pembalap dengan poin terbanyak setelah 10 balapan terakhir dinyatakan sebagai juara.

Sistem playoff baru juga memperkenalkan tiga babak "eliminasi" di mana pembalap dicoret dari perebutan gelar saat Chase berlangsung. Dalam setiap babaknya, empat pembalap terbawah dieliminasi dari perebutan gelar setelah balapan ketiga berjalan. Setelah eliminasi pertama (Dover) dalam apa yang disebut "Challenger Round", peserta dikurangi menjadi 12 pembalap. Empat pembalap terbawah tanpa kemenangan mempertahankan poin mereka setelah pemotongan pertama, sementara 12 poin pembalap Chase yang tersisa diatur ulang menjadi 3.000 poin. Setelah tiga balapan lagi, babak eliminasi lainnya akan menghilangkan empat pembalap terbawah tanpa kemenangan setelah balapan Chase keenam (di Talladega) dalam "Contender Round", mengurangi ukuran lapangan 33% lagi. Pembalap yang melewatkan potongan kedua akan mengembalikan poin mereka ke skor mereka pada akhir pemotongan pertama, ditambah poin gabungan yang terkumpul dalam tiga balapan di "Contender Round". Mereka yang berhasil melanjutkan poin semuanya diatur ulang menjadi 4.000 poin. Kemudian "Elimination Round" melibatkan eliminasi 50% grid Chase dengan pemotongan terakhir, membuat empat pembalap terbawah baru tersingkir setelah balapan kedua dari belakang di Phoenix, meninggalkan empat pembalap teratas yang total poin mereka diatur ulang menjadi 5.000 sehingga mereka masuk untuk balapan terakhir di Homestead-Miami untuk perebutan gelar. Pembalap yang melewatkan eliminasi setelah babak ini akan mendapatkan skor mereka kembali ke skor pada akhir babak eliminasi pertama, ditambah total poin yang terkumpul dalam enam balapan sebelumnya. Dari empat pembalap yang lolos ini, pembalap dengan finish absolut terbaik (tidak ada poin bonus yang terlibat) di Homestead kemudian dinobatkan sebagai juara musim.^[9]

Di bawah sistem ini, setiap pembalap Chase yang memenangkan perlombaan selama babak playoff otomatis dijamin mendapat tempat di babak berikutnya. Dengan demikian, hanya tiga pembalap dapat maju ke babak berikutnya Chase melalui kemenangan balapan, terlepas dari posisi poin aktual mereka setelah balapan terakhir (ketiga) di babak itu. Pembalap yang tersisa untuk maju ditentukan oleh poin klasemen Chase.

Nama babak telah dihapus mulai tahun 2016, diubah menjadi "Babak 16”, "Babak 12", "Babak 8" dan "Championship 4".^[10]

Untuk mengidentifikasi pembalap yang masih terlibat dalam setiap putaran Chase, NASCAR menetapkan berbagai perubahan kosmetik pada tahun 2014: untuk pembalap nomor atap mobil, tajuk kaca depan, splitter depan dan fascia diwarnai dengan warna kuning dan logo Chase muncul di panel seperempat depan.^[11]

Nama Chase berubah nama menjadi NASCAR Playoffs tetapi formatnya dipertahankan untuk musim 2017 dengan beberapa perubahan.^[12] Sistem poin musim reguler yang direvisi akan diadopsi dan membagi balapan menjadi tiga stage. Stage 1 dan 2 kira-kira masing-masing 1/4 jarak tempuh dan Stage 3 adalah sekitar 1/2 terakhir dari jarak tempuh lomba, kecuali untuk Coca-Cola 600 yang dibagi menjadi 4 Stage dengan panjang yang sama. 10 pembalap teratas pada akhir dari dua Stage pertama setiap balapan akan mendapatkan poin bonus tambahan untuk kejuaraan dengan 10 poin untuk mobil peringkat pertama dan 1 poin untuk mobil peringkat 10. Di akhir perlombaan, skema poin kejuaraan normal akan digunakan untuk memberikan poin ke seluruh peserta lomba. Selain itu, "poin playoff" akan diberikan selama musim reguler untuk setiap kemenangan Stage, memenangkan balapan dan menyelesaikan musim reguler di posisi 16 besar pada klasemen poin kejuaraan. 1 poin playoff untuk pemenang Stage, 5 poin playoff ditambah jaminan lolos otomatis ke babak 16 besar untuk pemenang perlombaan (kecuali jika ada lebih dari 16 pemenang perlombaan dalam satu musim, maka 16 besar pemenang perlombaan akan diurutkan berdasarkan kemenangan terbanyak). Juga, lebih banyak poin bonus untuk Top-10 dalam klasemen poin di akhir musim reguler: Tempat pertama dalam musim reguler poin mendapatkan 15 poin bonus playoff sebagai tambahan dari poin yang diperoleh dengan kemenangan balapan atau Stage; Tempat ke-2 memperoleh 10 poin playoff, ke-3: 8, ke-4: 7, ke-5: 6, ke-6: 5, ke-7: 4, ke-8: 3, ke-9: 2, dan ke-10: 1. Poin playoff juga diberikan di setiap balapan playoff, kecuali balapan terakhir, untuk pembalap yang masih bersaing untuk kejuaraan, untuk memenangkan Stage dan memenangkan balapan. Jika pembalap memenuhi syarat untuk kejuaraan, poin playoff ini akan ditambahkan ke total poin mereka setelah proses reset untuk 3 putaran penyisihan pertama (Putaran 16, Putaran 12, Putaran 8). Untuk Championship 4 atau balapan terakhir musim tidak ada poin bonus dan siapapun dari empat pembalap yang lolos ke babak ini dan berhasil finis tertinggi dalam lomba dinyatakan sebagai juara.^[13][14][12] Ini berarti seorang pembalap dapat memiliki poin musim yang lebih sedikit daripada pembalap lain, tetapi dapat menempati posisi playoff lebih tinggi karena lebih banyak kemenangan.

Diadopsi mulai 2014 dan seterusnya atas saran dari pembalap Kevin Harvick, tempat kelima dalam klasemen akhir musim akan ditentukan di antara pembalap Chase yang tersingkir di setiap babak penyisihan eliminasi Chase.

Pembalap yang tersingkir di babak pertama akan mempertahankan poin Chase mereka (misalnya, pembalap dengan satu kemenangan selama musim tersingkir setelah mencetak 75 poin selama babak penyisihan pertama akan mendapat 2.080 poin) dan memulai balapan keempat dengan skor yang sama setelah tiga balapan pertama dan akan mengumpulkan poin untuk sisa musim ini.^[15]

Pembalap yang tersingkir di babak penyisihan kedua atau ketiga akan mendapatkan poin mereka sesuai poin di akhir babak penyisihan pertama, kemudian poin balapan individu mereka masing-masing untuk tiga balapan (dieliminasi di babak kedua) atau enam balapan (dieliminasi di babak ketiga) sebelum eliminasi dari pertarungan kejuaraan akan digabungkan dengan skor setelah balapan ketiga babak pertama untuk total skor pembalap.

Setelah sepuluh balapan, posisi pembalap 5–16 akan ditentukan oleh jumlah total poin yang terkumpul dalam sepuluh balapan (poin bonus akan berlaku), tanpa reset poin dari putaran kedua atau ketiga, ditambahkan ke skor dasar pembalap dengan poin bonus ditambahkan. Dalam balapan terakhir, tidak seperti empat pesaing kejuaraan yang tidak dapat mencetak poin bonus (pemenang ditentukan oleh pembalap yang menyelesaikan yang terbaik dari keempatnya), baik pembalap non-playoff dan playoff yang tersingkir dari kejuaraan berhak untuk mencetak semua poin bonus, jadi pembalap yang memperebutkan posisi 5-16 hanya akan bersaing satu sama lain.

Format kejuaraan sebelumnya dipertahankan, tetapi beberapa perubahan ditambahkan pada stiker desain pada mobil yang terlibat dalam babak playoff. Dimulai dengan musim 2018, NASCAR berkolaborasi dengan Race Team Alliance dan Twitter untuk membuat tagar dan emoji khusus bagi 16 pembalap yang memasuki babak playoff. Setiap pembalap akan memiliki tagar dan emoji mereka yang ditampilkan di sisi mobil mereka sampai mereka tersingkir dari playoff. Pembalap non-playoff dapat memiliki tagar dan logo Twitter ditampilkan di mobil mereka.^[16] Ini berlaku sampai balapan Kansas musim gugur. Dari perlombaan Martinsville musim gugur hingga perlombaan Phoenix musim gugur, semua label tagar dan emoji diganti dengan logo NBC. Pada balapan Homestead di akhir musim, semua mobil akan menggunakan Snapcode sebagai bagian dari kemitraan dengan Snapchat.^[17]

Berikut ini adalah sepuluh trek balap di mana sepuluh balapan terakhir NASCAR Seri Piala untuk Kejuaraan. Texas Motor Speedway (Fort Worth, Texas) ditambahkan pada tahun 2005 sebagai hasil dari Ferko gugatan yang dieliminasi Darlington Raceway (Darlington, South Carolina) oleh NASCAR. Juga, melalui perubahan trek 3 arah, Talladega Superspeedway pindah ke tanggal yang lebih baru, Atlanta Motor Speedway pindah ke tanggal akhir pekan Hari Buruh, dan Auto Club Speedway pindah ke kemudian di dalam Chase (mulai 2009).^[18]

Pada tahun 2011, sebagai bagian dari kembali jadwal yang substansial, sejumlah perubahan lebih lanjut terjadi di Chase:^[19]

• Auto Club Speedway kehilangan tanggal playoff.
• Chicagoland Speedway menjadi tuan rumah pembuka playoff. Untuk mengakomodasi langkah ini, balapan di Loudon, Dover, dan Kansas semuanya dimajukan satu minggu.
• Talladega dan Martinsville bertukar tanggal.

Tahun 2012:

• Talladega dan Kansas bertukar tanggal.

Pada tahun 2013:

• Talladega dan Kansas menukar tanggal kembali.

Pada tahun 2015:

• Charlotte dan Kansas bertukar tanggal.

Pada 2017:

• Talladega dan Kansas bertukar tanggal lagi.

Pada tahun 2018, sebagai bagian dari jadwal yang substansial, sejumlah perubahan lebih lanjut terjadi di Playoff:

• New Hampshire kehilangan tanggal playoff. Las Vegas menggantikan New Hampshire sebagai pembuka Playoff.^[20]
• Perlombaan Chicagoland dihapus dari babak playoff; dipindahkan kembali ke Juli.
• Richmond adalah balapan kedua di Playoff.
• Perlombaan Charlotte pindah satu minggu sebelumnya dan diadakan untuk pertama kalinya di jalur jalan infield (perlombaan playoff pertama di jalur jalan raya).
• Balapan Dover pindah satu minggu kemudian, menggantikan balapan Charlotte dan menjadi balapan pertama di babak kedua.

Pada tahun 2020, sebagai bagian dari penataan kembali jadwal yang substansial:

• Homestead-Miami tidak lagi menjadi tuan rumah balapan terakhir musim ini karena tanggal balapan dipindahkan ke akhir Maret, mengakhiri tradisi sejak 2002, balapan terakhir musim ini sekarang diadakan di Phoenix.
• Balapan Dover dikeluarkan dari babak playoff; dipindahkan ke akhir Agustus.
• Darlington menjadi tuan rumah playoff pembuka, balapan Las Vegas menjadi balapan pertama putaran kedua.
• Bristol Motor Speedway menyelenggarakan balapan di babak playoff untuk pertama kalinya, karena Bass Pro Shops NRA Night Race (yang berfungsi sebagai balapan terakhir putaran pertama) dipindahkan dari akhir Agustus ke pertengahan September.
• Balapan Charlotte dipindahkan dua minggu yang lalu, menjadi balapan terakhir putaran kedua.
• Perlombaan Martinsville dipindahkan dua minggu yang lalu, menjadi balapan terakhir dari putaran ketiga.

Pada tahun 2021:

• Kansas dan Martinsville bertukar tanggal.

Pada tahun 2022:

• Perlombaan Richmond dikeluarkan dari babak playoff; pindah ke pertengahan Agustus.
• Race Kansas naik ke minggu kedua, menggantikan Richmond sebagai race kedua putaran pertama.
• Las Vegas dan Texas bertukar tanggal.
• Homestead-Miami kembali ke babak playoff untuk pertama kalinya sejak 2019, menjadi balapan kedua putaran ketiga.

Track	City	2004	2005	2006	2007	2008	2009	2010	2011	2012	2013	2014	2015	2016	2017	2018	2019	2020	2021	2022
Darlington Raceway	Darlington, SC	9	—	—	—	—	—	—	—	—	—	—	—	—	—	—	—	1	1	1
Kansas Speedway	Kansas City, KS	4	4	3	3	3	3	3	4	6	4	4	5	5	6	6	6	7	8	2
Bristol Motor Speedway	Bristol, TN	—	—	—	—	—	—	—	—	—	—	—	—	—	—	—	—	3	3	3
Texas Motor Speedway	Fort Worth, TX	—	8	8	8	8	8	8	8	8	8	8	8	8	8	8	8	8	7	4
Talladega Superspeedway	Talladega, AL	3	3	4	4	4	7	7	6	4	6	6	6	6	5	5	5	5	5	5
Charlotte Motor Speedway	Concord, NC	5	5	5	5	5	5	5	5	5	5	5	4	4	4	3	3	6	6	6
Las Vegas Motor Speedway	Las Vegas, NV	—	—	—	—	—	—	—	—	—	—	—	—	—	—	1	1	4	4	7
Homestead-Miami Speedway	Homestead, FL	10	10	10	10	10	10	10	10	10	10	10	10	10	10	10	10	—	—	8
Martinsville Speedway	Ridgeway, VA	6	6	6	6	6	6	6	7	7	7	7	7	7	7	7	7	9	9	9
Phoenix Raceway	Avondale, AZ	8	9	9	9	9	9	9	9	9	9	9	9	9	9	9	9	10	10	10
Atlanta Motor Speedway	Hampton, GA	7	7	7	7	7	—	—	—	—	—	—	—	—	—	—	—	—	—	—
Auto Club Speedway	Fontana, CA	—	—	—	—	—	4	4	—	—	—	—	—	—	—	—	—	—	—	—
Chicagoland Speedway	Joliet, IL	—	—	—	—	—	—	—	1	1	1	1	1	1	1	—	—	—	—	—
Dover International Speedway	Dover, DE	2	2	2	2	2	2	2	3	3	3	3	3	3	3	4	4	—	—	—
New Hampshire Motor Speedway	Loudon, NH	1	1	1	1	1	1	1	2	2	2	2	2	2	2	—	—	—	—	—
Richmond International Raceway	Richmond, VA	—	—	—	—	—	—	—	—	—	—	—	—	—	—	2	2	2	2	—

Catatan

• Trek North Carolina dikenal sebagai Lowe's Motor Speedway dari 1999 hingga 2009. Setelah musim 2009, Lowe's memilih untuk tidak memperbarui kontrak sponsornya, menyebabkan trek tersebut kembali ke nama aslinya Charlotte Motor Speedway.
• Aturan Kevin Harvick berlaku di kedua eliminasi. Skor pembalap yang tereliminasi di putaran pertama akan terus terakumulasi, sementara pembalap yang tereliminasi di putaran kedua akan mendapatkan skor mereka dikembalikan ke akhir putaran pertama, di samping semua akumulasi poin dari balapan di putaran kedua, dan pembalap berlomba untuk kelima.

Pada 19 Januari 2016, NASCAR mengumumkan pengenalan format playoff untuk Seri Xfinity dan Seri Truk Camping World.^[21] Kedua seri menggunakan formula eliminasi yang sama dengan playoff NASCAR Seri Piala, namun, dengan beberapa modifikasi (terutama, bidang yang lebih kecil, dan hanya dua putaran eliminasi, bukan tiga, karena keduanya memiliki tujuh balapan dalam format playoff mereka dibandingkan dengan sepuluh balapan). di babak playoff NASCAR Seri Piala). Di babak playoff Truk, hanya ada delapan pembalap yang memenuhi syarat untuk gelar tersebut. Pada kedua balapan eliminasi, dua pembalap terbawah di klasemen playoff tersingkir dari pertarungan; Namun, pada 21 Januari 2020, NASCAR mengumumkan bahwa lapangan playoff untuk seri truk akan diperluas dari delapan pembalap menjadi sepuluh pembalap dengan dua pembalap terbawah tereliminasi setelah ronde 10 dan empat terbawah tereliminasi setelah ronde 8. The Xfinity playoff memiliki dua belas pembalap, dan empat terbawah dalam poin tersingkir di akhir setiap putaran. Aturan untuk tempat kelima tetap sama.

• NASCAR.com Sprint Cup Series Official Site
• (2004–06) Point system explained Diarsipkan 2007-01-23 di Wayback Machine. – NASCAR.com
• It's a little complicated, but it just might work Diarsipkan 2012-03-09 di Wayback Machine. – NASCAR.com
• (2007) Changes announced to points system and Chase Diarsipkan 2012-03-09 di Wayback Machine. – NASCAR.com
• New points would have affected some title races Diarsipkan 2012-03-09 di Wayback Machine. – NASCAR.com
• The Chase for the Sprint Cup 2010 overview Diarsipkan 2013-04-13 di Archive.is – NASCAR-EUROPE.net